Алексей Губарев - Первый Этап

— Да хватит трепать языком, Пафнутий! Ты где таких здоровенных гномов видел? Наши это, императорский корпус! Сейчас как вдарят по иноверцам, и погонят, до самых до песков восточных. Чтоб не повадно было больше. — В этот момент вражеский лагерь озарился всполохом какого-то объемного заклинания, разбившегося о защитный купол, и разговоры все умолкли. Лишь пара сдавленных ругательств раздалось со стороны болтунов.

Наконец халифатская конница закончила построение, и первая волна стрел обрушилась на ряды наемников. У врага не было зелья, позволяющего видеть ночью, как днём, поэтому большинство стрел были с горящими наконечниками.

Над рядами союзников вспыхнули магические щиты, и стрелы, не достигнув цели, осыпались пеплом. В центре вражеского лагеря раздался гортанный звук трубы, и конная лавина, набирая скорость, понеслась на наемников. Вооруженные копьями, едва в полторы сажени длинной, всадники с гиканьем неслись на пеший строй. Казалось, сейчас они сметут шеренги, как гнилой забор, растопчут копытами коней. Странно было то, что маги наемников не били по площадям, стараясь остановить противника. Лишь изредка из-за спин воинов раздавались крики чародеев, и в сторону врага срывались заклятья, порой совершенно без каких либо видимых эффектов. Но результат был! Даже в темноте стало заметно, что передние ряды конницы вместо набора скорости, стали замедляться. Задние ряды напирали на них, создавая давку, но пока без неприятных для врага последствий.

Грохот столкновения двух войск раздался над полем боя, словно огромный великан нанес гигантским молотом по скальному утесу. Удивительно, но конница разбилась о первую шеренгу наемников. А ведь я видел, не все из них вбили нижний край щита в землю, упёршись в него плечом. Некоторые держали на весу, и при этом не только перенесли удар, но и продолжали сдерживать давление всей конницы. Только вспышки разных цветов и яркости дали мне понять, что только благодаря специальным умениям наемники смогли устоять, не опрокинуться. А дальше произошло вообще немыслимое. Откуда-то из второй шеренги раздался зычный, громогласный крик:

— Впере-ед! И

— Ра-аз! — Подхватила тысяча глоток, шеренга сделала шаг вперёд. Крики боли и ржание раненых лошадей на время заглушило все звуки. От плотности войска вражеские всадники не могли повернуться, зажатые друг другом. И в этот момент начался ад! С неба на конницу посыпались ледяные глыбы, огромные булыжники, пылающие стрелы. Каким-то массовым заклинанием воздушной школы припечатало разом около пятидесяти конных, оставив на их месте лишь изломанные тела и туши лошадей. Во вражеском лагере не унимаясь, звучали трубы, отдавая команды на отвод конницы. Основная часть ещё неучавствовавших в сражении войск спешно перестраивалась для удара с флангов. Наконец, с огромными потерями, попавшая в ловушку конница отступила. За ней по следам, вновь набирая скорость, двинулись шеренги наемников. Полетели стрелы. Числом, на несколько порядков меньше, чем вражеских, но они наносили урон противнику. У халифатцев индивидуальных магических щитов не было, только на месте лагеря. И как раз в лагере, а точнее над ним происходило что-то странное. От ответов костров и факелов освещение было плохое, но было видно, как над расположением вражеских войск формируется туча. Серая, с мелькающими в ней сиреневыми молниями, она медленно увеличивалась.

— Темные колдуны! — За спиной послышался знакомый голос. Слева от меня встал Егор. — Сейчас союзникам будет туго. "Разложение", это очень мощное заклинание, среди врагов есть старший жрец Мары. Не знаю, смогут ли наемники устоять перед таким противником.

Я в ответ лишь кивнул, не отрывая взгляда от поля битвы. В это время серая туча налилась силой, набухла, став совсем похожей на грозовую, сиреневые молнии преобразились в фиолетовые жгуты, которые уже на сверкали, а светились непрестанно. Сформировавшееся заклинание двинулось в сторону союзников, а вражеская конница остановилась, вновь развернувшись к противнику.

Туча двигалась на ряды наемников, постепенно увеличиваясь в размерах. Когда край её достиг первой шеренги, стало понятно, что накроет всё войско с запасом. Когорты же, словно не замечая нависшей над ними смерти, продолжали двигаться вперёд. Набрав хороший темп, наёмники неумолимо надвигались на халифатцев. И вражеские колдуны не выдержали, активировав заклинание. Из серой тучи пошел чёрный дождь. В этот раз защитившие от стрел халифатцев щиты были бессильны. На первые три шеренги союзников обрушилась сама смерть! Крики боли более тысячи глоток, и никакой возможности помочь. Из-за черного дождя стало совершенно не видно, что происходит в рядах наемников.

— Мать Прородительница! Да как же ж так? Неужто попустит такое злодеяние, не вступится? — Раздался растерянный голос какого-то бойца. Я тоже стоял, ошеломлённый. Первый раз вижу такое могучее колдовство. Боец же продолжал говорить, — хорошо, что наша крепость защищена от черного колдунства, а то бы нас уже не было!

В этот момент меня привлекли изменения на поле боя. Среди смертельного черного дождя во многих местах стало пробиваться свечение. Словно сияющие огни, оно стало набирать яркость, медленно вытесняя чёрное колдовство. Постепенно яркость творимой волшбы стала такой сильной, что осветила весь отряд наемников, как днём. Зрелище было печальное! "Разложение" почти полностью выкосило вторую и третью шеренги. В первой осталась едва ли половина, и лишь последняя осталась почти без потерь. И именно от нее распространялся свет. Серая туча быстро стала растворятся. В этот момент во вражеском лагере вновь раздался рёв труб, и вновь тысячи стрел устремились на изрядно порядевшие шеренги наемников. Но и в этот раз вражеский залп не принес никакого результата. Магические щиты продолжали действовать, сжигая все стрелы на безопасном расстоянии. Вновь рёв труб, и обходившие с флангов отряды халифатцев понеслись в атаку. К ним присоединился изрядно потрёпанный, расположенный по фронту. Над полем боя разнесся халифатский клич:

— Анма-ар! — Даже на стенах крепости ощущалась дрожь земли от нескольких тысяч скачущих всадников.

— Затопчуть, ироды! — Раздался испуганный голос Пафнутия, — как есть стоптають. У, бусурмане!

В этот момент произошло несколько событий. Из рощи, с противоположной От крепости стороны поля вынеслась конница наемников. Сверкая тяжёлыми латами от света заклинаний и вражеских костров, она больше походила на гигантскую змею, закованную в метал.

— Стрелки, гото-овсь! — Разнесся над крепостью зычный крик Василя, тут же продублированный другими командирами. Заскрипели плечи натягиваемых луков, защелкали механизмы возводимых арбалетов, заскрипели вороты крепостных баллист. В это же время из последней шеренги наемников вперёд устремилась волна золотистого сияния, и произошло неожиданное! Тела воинов, лежащие поломанными куклами от этой волны зашевелились, и большая часть бойцов стала подниматься, тут же выстраиваясь в шеренги. Вновь засверкали вспышки заклинаний, видимо накладывая бафы на воскресших воинов.