Валерия Февральская - Цепные псы

— Именно! Мне не нужна помощь того, что не ценит жизнь своих товарищей!

— Славно, ты прошла, — усмехнулся рыжий гном.

Я застыла. Он смотрел на меня и усмехался.

— Мы поможем тебе, Акира, — он впервые называл меня по имени без вызова.

— Что? Но… я не понимаю!

— За союзников я воспринимаю только тех фаворитов, которые способны принимать свои собственные решения, вопреки приказам! Ты прошла проверку. Не такой ты уже и цепной пес, раз готова была стать на защиту совершенно незнакомой тебе фаворитки.

— Вот как… — я рассмеялась, — вот оно как…

Колени дрожали, ноги подкосились, а в глазах потемнело. Последнее, что я запомнила, это то, как чьи-то бережные руки ловят меня над самой землей и тихое пение Леаноры.

— Спи, девочка, отдохни…

Найс

Год 314 от Великого Катаклизма

— Что скажете, лейтенант?

— Нет никаких сомнений. Это она.

Апрельский дождь лил как из ведра. Но даже ему было не под силу смыть с улиц ошметки плоти и реку крови. Территорию оцепили стражи порядка, отгоняя зевак. Молодые офицеры морщились и отворачивались, кого-то тошнило. Лейтенант Джес, побывавший в нескольких «горячих точках» во времена становления нового правительства, и тот старался не смотреть на все это.

— Который это уже случай?

— В этом районе — второй, сэр.

— Аналогичные происшествия?

— За последние 3 месяца подобные происшествия были замечены в округах на севере и на западе. Зафиксировано 8 случаев нападения. Пострадавших, как и здесь, опознать не удалось. Преступница скрылась еще до приезда службы безопасности.

— Вот как. Интересно. Нам не известны ее мотивы?

— Никак нет, лейтенант.

— Но, они у нее определенно есть, верно? Должны быть.

Джес достал пачку сигарет и закурил. Горький дым тут же таял, растворяясь в дожде. Все началось в середине января пришедшего года. Неожиданно в городах начали пропадать люди. Потом, правда, их обнаруживали. Но опознать то, что от них осталось было очень сложно. Нападавший не оставлял от тела ничего такого, что могло бы хоть отдаленно напоминать человека. Что интересно, все пропавшие были инфицированы и проходили лечение в клиниках, финансируемых губернатором округа Ширан. Это было, пожалуй, второе сходство между преступлениями. Впрочем, их всего было два. Подчерк преступника и связь жертв с клиниками Освальда Фрида. Преступница исчезала мгновенно, словно ее и не было. Словно все случилось, само собой. В народе поползли слухи. Ее называли Предвестницей Смерти или же Жнецом Камелии. Сложно было понять, чем она руководствуется в выборе жертв и вообще, какие цели преследует. Но, тем не менее, все это уже происходило. Клиники Фрида, зараженные…

— Сержант, мне на стол списки всех пропавших за последние три месяца! — скомандовал Джес и зашагал к машине.

— Слушаюсь! — ответили ему.

Джес в последний раз обернулся на место преступления. В полумраке, под каплями дождя, отблескивали три зловонных цветка камелии, что раньше были людьми. А тем временем на другом конце города Сэм внимательно смотрела на израненное тело девушки, потерявшей сознание в подворотне. Джин и Эрэн стояли поодаль, не решаясь подойти. Но Сэм уверенно шел к девушке, решив, что ей нужна помощь.

— Погоди, — окликнул его Эрэн, — ты же видел… видел, что она с крыши свалилась. А потом встала и похромала в переулок. Ты понимаешь, что это значит?

— Просвети меня, — не обернувшись сказал парень.

— А то, что человек после падения с пятого этажа — не жилец, а она еще до этой подворотни доковыляла и уж потом соизволила вырубится, Сэм!

— Ну и что?

— Она фаворит! Сэм, фаворит! — не унимались товарищи.

— Да и что с того?! — не выдержал Сэм, — что? Посмотрите, это всего лишь девушка. Девушка, которой нужна помощь.

Он приблизился к девушке и присел возле нее на колени. Одежда на ней была изрядно потрепана и заляпана кровью. Кое-где пятна были засохшими, кое-где свежими. Огненно-рыжие волосы растрепались и упали на лицо незнакомки. Руки девушки были в царапина и ссадинах. Одной рукой она прижимала кровоточащую рану в боку.

— Леди… — тихо похвал Сэм, — леди, вы меня слышите?

— Сэм, ты псих? Пошли отсюда! — Джин нервно оглядывался, — вдруг она здесь не одна? Их несколько? Они убьют нас!

— Да что с вами, ребята? — Сэм нахмурился, — посмотрите. У нее кровь. Такая же красная кровь, как и у вас. Она такой же человек, как и мы!

— Странный ты, парень… — закашлялась девушка, — человек, говоришь…

— Вы очнулись? Вам нужна помощь! — Сэм потянулся к девушке, но в этот момент их взгляды пересеклись. Парень отпрянул. На него не мигая смотрели два ярких изумрудных глаза.

— Фаворит… — завыл Эрэн, но незнакомка тут же вскинула руку в верх и тот замолчал. Он только пучил глаза и хватал ртом воздух.

— Еще один звук, и я тебя убью, — прошипела девушка.

— Бежим! Бежим отсюда, Эрэн! — вцепился в руку товарища Джин.

Сэм смотрел, как улепетывают его товарищи. Судя по всему, взгляд девушки произвел на них большое впечатление. Но он остался на месте, не в силах пошевелиться. Девушка смотрела на него их под полуопущенных ресниц. Внимательно разглядывала его. А он ее.

— Я отнесу вас в больницу! — неожиданно сказал парень.

— Лучше пристрели, — усмехнулась девушка.

— Вас ищут… — тут же понял Сэм, — значит, в безопасное место.

— Парень, чего ты ко мне привязался? — фаворитка попыталась подняться, но рука ее скользнула по стене, и девушка упала вновь.

— Вы девушка в беде. Какой парень пройдет мимо?

— Альо! Я фаворит, пацан! — огневласая прищурилась.

— Вы девушка в беде. Самая обычная девушка, просто немного не такая, как все другие. Но девушка. И в беде, — упрямо повторил Сэм и поднял ее на руки.

— Как тебя зовут?..

— Сэмюель… Сэм.

— Я Акира, Сэм… будем знакомы… — сказала девушка и отключилась.

***

День не задался как-то с утра. А ведь я был уверен, что, если проснуться в объятиях прекрасной незнакомки, все дальнейшее должно пойти как по маслу. Ну ведь правда. Тоненький лучик солнца, пробившийся сквозь дождевые серые тучи, давал мне надежду на то, что день начинается просто прекрасно. Но не тут-то было. Во-первых, прекрасная незнакомка ужасно обиделась на тот факт, что для меня она незнакомка. Во-вторых, солнечный лучик достаточно быстро поглотила грозовая туча и на улице опять зашумели капли дождя. Получив пощечину и выслушав петицию на тему «все мужики сво…», я остался один, сидеть на кровати и рассматривать свои носки, валявшиеся на полу. Незнакомка, оказавшаяся Риной, наскоро оделась и, даже не взглянув на себя в зеркало, умчалась, хлопнув дверью. Один носок колыхнулся от нагнанного ею сквозняка.

Подумаешь. Ну вот подумаешь. Ну с кем не бывает. Я рухнул назад на кровать и уставился в потолок. Дождь глухо барабанил по стеклу, его шум навевал тоску. Коммуникатор невесело пискнул. Стало быть, начальство меня очень хочет и прямо немедленно. Но, я не пошевелился и продолжал рассматривать потолок. Комм начал пищать настойчивей. Я, скривившись, потянулся за ним.