Андрей Рогачёв - Хроники Зимерии. Драконы, фараоны и принцесса

— Вы слышите? — тихо спросила Дастида своих друзей. — Он говорит с нами.

Дети и в самом деле слышали слова красного дракона. Звучали оно совершенно безмолвно, но на подсознательном уровне хорошо воспринимались всеми, кто сейчас стоял на поле, среди множества тел убитых. Синий дракон был молчалив, словно внемля словам своего брата наравне со всеми остальными слушателями. Из немых речей Дарлода дети узнали, что они с братом были потомками основателя Зимерии — Дартрена. Много столетий назад Дартрен основал Зимерию, будучи заточённым в хаос небытия двумя братьями — египетскими фараонами Алуманором и Дастуманаром. Чтобы выжить, красный дракон — предок Дарлода и Снэда, создал Зимерию, жизнь в которой поначалу контролировалась братьями-фараонами. После смерти братьев-правителей Египта, в их мире осталось несколько тайных ходов в мир Зимерии, один из которых был заложен в гробнице фараонов.

Когда дети перестали слышать в мыслях слова красного дракона, они поняли, что пришло время прощаться со своими спасителями. В эту минуту на поле появилась Соланж, ведомая под руку Стралдо. Ранее серьёзно раненые, теперь они бодро держались на ногах. Ноэль, проследовавшая за ними, сказала, что один из воинов смог отыскать в магических книгах рецепт для заживления ран. Дети, было, воспрянули духом, что таким же способом получится вернуть к жизни и погибшего короля Зерекеля, но Соланж их предупредила:

— Если мы оживим мертвеца, то получим не того Зерекеля, которого так любили при жизни, а простого карудала — без чувств и эмоций.

— Мы выберем нового короля, — провозгласила Ноэль. — Стране нужен мудрый и смелый правитель, такой же, каким был Зерекель.

— Или королеву, — отвечал Бертран, подойдя сзади.

Все дети, кто стоял на поле, стали прощаться с драконами, которые телепатически передали всем, что им пора на юг. Девчонки и мальчишки гладили Дарлода и Снэда, наделяясь теплом от них, разносившим по всему телу смелость и уверенность. Тут только все вспомнили о Кседе, распластавшемся на траве после падения с коня. Соланж подошла к нему и тихонько толкнула ногой — Ксед зашевелился. Бертран сказал:

— Чтобы получить его силу, ты должна убить его.

Соланж вздрогнула, поскольку только теперь осознала, что ей действительно придётся это сделать. Ноэль протянула девушке свой меч, и та занесла его над ворочавшимся злодеем. Дастида, Вадим, Трофер и Настя стояли рядом и молча наблюдали за ней. Соланж попросила:

— Дети, отвернитесь.

Все, кроме Дастиды, отвернулись, чтобы не видеть убийства.

— Я хочу видеть, как умрёт тот, кто убил моих родителей, — сухо пояснила девочка, ответив на взгляд непонимания принцессы.

Соланж медлила, руки у неё задрожали.

— Сделай это! — послышались крики из толпы собравшихся на поле. — Он — воплощение зла!

Волшебница закрыла глаза и… отбросила меч в сторону.

— Я не могу! — обернулась она к народу.

Все сразу затихли: если принцесса магии, вторая по своему могуществу на всём континенте, не может убить главного врага, то что же остаётся делать?

— Я сама прикончу его, — вызвалась Дастида.

Соланж уступила девочке место над пытавшимся встать Кседом и протянула меч, подобрав его с земли. Дастида проглотила ком, вставший в горле, и приготовилась нанести удар мечом. Предатель поднял лицо на неё, встретившись с ней взглядом.

— Ты убил моих родителей и десятки ни в чём не повинных людей, — сказала она дрожащим голосом, — теперь ты умрёшь!

Ксед молча продолжал смотреть в глаза девочке. На его лице не было написано ни испуга, ни интереса к происходящему вообще. С минуту Дастида смотрела на жалкого предателя. Трофер подошёл к ней и обнял за плечо.

— Он не стоит этого, — тихо шепнул мальчик подруге.

— Я обещала, что отомщу ему за смерть родителей, — чуть не плача всхлипнула девочка, убирая меч, — но теперь не могу этого сделать.

Настя тоже подошла к подруге и приняла в свои объятия.

— Ты смелая, и мы все гордимся тобой, так же сильно гордились бы тобой твои родители. Если ты не хочешь убивать этого человека, значит, ты намного переросла его во всех смыслах. Месть не является настолько благородным делом, чтобы питать это чувство на протяжении всей борьбы. Теперь ты стала по-настоящему сильной.

Дастида выплакалась в плечо подруги, и дети отвели её от Кседа. Ноэль заметила:

— Нам всё равно нужно избавиться от него. Пока он обладает такой могучей силой, он представляет для всех нас большую угрозу. Кто-то должен принять на себя непосильное бремя ответственности, которая перейдёт на него со смертью предателя вместе с великой магической силой.

Никто не решался выйти вперёд. Синий дракон, осторожно ступая, придвинулся к бывшему кузнецу и, защемив его ртом, приподнял в воздух. Подбросив Кседа вверх взмахом головы, дракон разинул пасть и проглотил Чёрного властелина. Только сейчас почти все люди на поле стали радоваться и ликовать. Кто-то тихо оплакивал своих мужей, сыновей и отцов, погибших в битве. Но зато все поняли, что жизнь в Зимерии вновь стала мирной и безопасной, пусть это и далось огромными потерями — свобода того стоит.

Взмыв в воздух, драконы покружились на фоне темнеющего вечернего неба, переливаясь ярким красно-синим пятном, необычайно красивым и завораживающим, и растаяли в сумерках. На небе стали зажигаться звёзды, пора было расходиться. Ноэль и Бертран пообещали всем, что на утро поле расчистят от тел, все павшие воины будут похоронены со всеми почестями, полагающимися героям. Вадим и Настя подошли к Соланж.

— Соланж, как хорошо, что ты жива и здорова! — обняли они девушку. — Просто не верится, что всё закончилось.

— А вы вдохните полной грудью, — посоветовала принцесса детям, — и почувствуете в воздухе свежесть, так пахнет свобода.

Дастида и Трофер тоже подошли к друзьям.

— Вы останетесь с нами? — спросил мальчик друзей.

— Нет, мы не можем, — отвечал Вадим. — Мы должны вернуться в свой мир.

— Мы очень соскучились по дому, — поддержала друга Настя. — Но, если такое возможно, мы обязательно будем навещать вас иногда.

— Было бы здорово! — обрадовались Дастида и её друг.

Дети посмотрели на принцессу.

— Конечно, это будет совсем несложно устроить, — огласилась она. — При помощи волшебного зеркальца я смогу вас переносить сюда, когда вы этого захотите.

— Завтра мы будем избирать нового короля, или королеву, — сообщила Гралика. — Вы останетесь хотя бы до выборов?

— Но мы же ещё несовершеннолетние, — спохватилась Настя. — Мы не можем участвовать в выборах.

— Настя, в Зимерии совсем другие порядки, — рассмеялась Соланж. — Здесь правом голоса обладает каждый.

— Даже маленькие дети?