Дмитрий Билик - Временщик. Книга первая [publisher: 1С-Паблишинг]

Прервала вечернюю трапезу богомола яркая вспышка Врат. Точнее, полыхнул камень, извергая на площадку девушку. Знакомую мне… Рисовальщицу. Та вытянула альбом, что вечно носила перед собой, запустила… натурально запустила в него руку и вытащила на свет черный блестящий пистолет. Страница при этом сморщилась, съежилась, как если бы ее подожгли, и развеялась пеплом вокруг. А вот пистолет так и остался в руке.

Бах-бах-бах-бах… Мне заложило уши, и все выстрелы слились в протяжные и тягучие удары по мозгам. Фамулус заверещал, бешено и быстро шевеля жвалами, и рванул прочь, в темноту. Все произошло в какие-то секунды, я даже с мыслями собраться не успел. А Рисовальщица уже раскладывала на земле длинный склеенный лист, на котором было что-то изображено.

Я подошел ближе и понял, что это нарисованное копье. Изображенное с такой точностью, какой позавидовали бы заядлые заклепочники. Девушка коснулась бумаги, и ее рука «утонула», превратившись в нарисованную. В следующее мгновение она выдернула конечность обратно. Только теперь в ней оказалось копье. То самое. Бумага тут же съежилась, потемнела и разлетелась.

– Держи, – сказала она раздраженно, – вдруг другие фамулусы придут.

Я неуверенно взял копье в руки.

– А что с ним делать?

– Выставишь перед собой и постараешься, чтобы тебя не убили, – она быстро пролистывала альбом, остановившись на нужной странице. Однако больше ничего «вытаскивать» не стала. Просто вытянула руки, альбом исчез, зато в правой появился меч, а в левой – короткий посох.

– За мной иди, и у тебя есть шанс пережить эту Красную луну. Тут оставаться нельзя.

– Что за Красная луна?

Вместо ответа девушка мимоходом указала наверх:

– Что видишь?

– Луну… Красную.

– Еще вопросы?

– Почему ее надо пережить?

– Да потому что! Даже последний ребенок Пургатора знает, что нельзя шастать по Диким Землям, когда в силе Красная луна. Когда все твари становятся сильнее. Наше время – луна Синяя. Запомни. Пригодится, если выживешь.

– Получается, ты вроде как приглядываешь за новичками? Смотришь, чтобы с ними ничего не случилось?

Мой ответ довольно сильно развеселил девушку. Она даже остановилась и обернулась, улыбаясь:

– Ага, потом догоняю и еще раз смотрю. Охотник заплатил, чтобы я довела тебя до ближайшего города и вернула обратно. Хорошо заплатил. Ты его сын, что ли?

Охотник? А он-то откуда узнал, причем так скоро?

– Он был один?

– Нет, с каким-то парнем. Худым, невысоким.

Блин, Ян! Вот он куда пропал. Подумал, что со мной все плохо, и вернулся к Лицию. А тот уже позвонил Охотнику, как я и просил. Однако быстро же примчался сосед! Когда я набираю, он обычно трубку не берет. В любом случае, я был искренне ему благодарен. Потому что не явись эта девушка, сейчас бы изучал фамулуса изнутри.

– Рисовальщица…

Девушка резко обернулась и пристально посмотрела мне в глаза. От этого стало как-то не по себе.

– Меня так никто не называет. Лучше Рис.

– Как крупа? – пошутил я, но сразу же замолчал, не разглядев в глазах ни капли иронии. Не умеешь в юмор, и не надо. – Ладно, Рис так Рис. Так куда мы идем?

– Туда, – указала девушка вперед.

– Хорошо, значит, туда, – согласился я.

А сам тем временем стал разглядывать внезапно приобретенную колющую палку.

Копия копья Илитийских торговцев.

Призванное оружие.

Время до развеивания: 1 час 59 минут 12 секунд.

Повертел, невысоко подкинул, потрогал наконечник. Острый. Таким можно даже ногти стричь враждебно настроенным Игрокам. Хорошая копия, одним словом. Китайцам и не снилось.

– А автомат ты можешь нарисовать?

Рис снисходительно взглянула на меня, вроде даже как сначала разозлилась, однако потом усмехнулась сама себе и ответила:

– Ничего ты не понимаешь. Нарисовать можно хоть расщепитель из центральных миров. Только толку с него не будет.

– Это еще почему?

– Чтобы призвать какую-нибудь вещь, по-настоящему призвать, надо знать, как она устроена. На пистолет я потратила почти месяц. Затвор, возвратная и боевая пружины, курок, ударник… В общем, надо прорисовывать все детали. Потом уже сверху прохожу другим цветом. Понимаешь?

Ого, как все сложно! Я теперь по-иному взглянул на свое копье. Небольшие зазубрины на дереве, царапины на наконечнике, словно его и действительно затачивали. Не знаешь – так подумаешь, что оно настоящее, а не призванное.

– Если нарисовать что-то, придерживаясь только внешнего вида, то получится лишь муляж.

– Это твое основное направление? Ну, «рисовальщица».

– Запомни, у Игроков такое не спрашивают. Либо по лицу получишь, либо еще чего хуже. Захотят – сами скажут. Хотя такое редкость.

– Почему?

– Простота хуже воровства, – закатила глаза Рис. – Да потому что любопытные болтуны долго не живут. Игра – самое плохое место для дружбы. Тут либо выживаешь один, либо вступаешь в Орден. Но и в последнем случае никто не гарантирует твоей безопасности. Начнешь вредить или попросту мешать… – она провела большим пальцем себе по горлу. – Особо наивные, как ты, умирают сразу.

– Чего это я наивный?

– Потому что схватил поручение непонятно от кого, хотя в нем черным по белому написано, что оно для лохов. Ограничение до десятого уровня, – она хмыкнула. – Подобное написал тот, кто не хочет, чтобы делом занимался сильный Игрок.

– Почему?

– Дикие земли опасны только для неопытного Ищущего. Конечно, твари тут встречаются разные. Взять того же Доминанта. Но если знаешь, как себя вести, то без проблем дойдешь до ближайшего города. Живым, – добавила она, взглянув на меня, – а таких, как ты, думаю, потрошат рахнаиды.

– Это та тварь? Я прочитал, что она фамулус.

– Правильно. Все эти твари называются рахнаидами. Но подразделяются на фамулусов – прислужников по-другому, – Доминантов и Родительницу. Доминант – личный телохранитель Родительницы. Его выбирают из самого крупного рахнаида, после чего сама Родительница кормит его своим молоком. Ну или что там у этих насекомых. Со временем Доминант обрастает толстым панцирем-броней.

– Надеюсь, мы с ним не встретимся.

– Вряд ли. Обычно он не отходит от Родительницы. Только если колонии угрожает опасность. Погоди…

Рис остановилась, вглядываясь в непроглядную тьму. Мы уже спустились с высокой портальной площадки, где располагались Врата. Судя по свежему ветру, горы здесь оказались не такими внушительными. Интересно, что там дальше, равнина?

– Может, подсветить? У меня и заклинание есть.

Рис недоверчиво взглянула, а потом утвердительно кивнула:

– Давай. Вон туда.

От яркого света заслезились глаза. Даже пришлось укрыться рукавом. Понадобилось несколько секунд, чтобы привыкнуть и заодно рассмотреть окрестности. Дорога не дорога, но нечто вроде тропы. Каменистой (хотя это мои ноги и без визуальной составляющей давно почувствовали), узкой. Вдоль нее лежали валуны и куски гигантских каменных глыб. Видимо, они когда-то были частью гор, но по какой-то причине упали сюда. На один из таких и указывала Рис.