Андрей Гудков - Безоблачное небо 2 [СИ]

– Здесь? Я же вообще-то лишил вас защиты и навел на вас флот Облачного города.

– Да, но ты сделал это во многом благодаря моей помощи и по моей просьбе, – возразила Риесарха.

– А я был в курсе всего этого и даже предлагал свою помощь.

– То есть Риесарха тогда рассказала вам о нас с Ириной?

– Да, – ответила Риесарха.

– А почему не познакомила?

– Вы и мне-то не доверяли, а если бы я еще кого-нибудь привела бы… в общем, мы опасались, что напугаем вас и вы сделаете какую-нибудь глупость.

– Ясно, – что ж, в их словах был резон. – Спасибо за предложение, но что мне тут делать?

– А это главное. Я надеюсь нанять тебя к нам, – совершенно серьезно сказал Аир. – Мы не знаем внешнего мира, а полагаться только на эльфов и демонов я не хочу. У них есть свои интересы, а мы их не знаем. Мы не богаты, но Риесарха говорила, что наши золотые украшения очень ценятся у вас. За твою помощь, мы могли бы отдать вам с Алисией много золотых украшений, драгоценных камней, да и вообще, все, что вы захотите.

– Но…

– Нам нужны военные летчики и новые самолеты. А еще нам нужна торговля. Мы можем подготовить корабли, собрать торговую эскадру, но нам нужен тот, кто хорошо ориентируется во внешнем мире, знает маршруты и порты, а также разбирается в ценах. Разумеется, наше предложение также касается и вашей подруги.

Я сразу понял, что Аир не дурак, а теперь окончательно в этом убедился. Он совершенно здраво оценивал помощь эльфов и предложения демонов, понимал, насколько им не хватает знаний и специалистов и готов был за это платить. Действительно, если набрать драгоценности, золото и платину, которые тут буквально под ногами валяются, то в том же Облачном городе можно с десяток кораблей до отказа набить оружием, зерном и мясом.

– Знаете, тут вам даже лучше чем я помог бы Фертах. У него много связей и из него вышел бы торговец куда лучше меня.

– Ему мы тоже хотим сделать такое предложение, – сказала Риесарха.

– Ну, так как? – осторожно спросил Аир Гехар. – Если тебе что-то не нравится, то мы всегда можем обсудить дополнительные условия.

– Нет. Это предложение более чем щедрое, дело не в этом. Но мне надо подумать. Такие вопросы не решаются просто так. Кроме того, мне еще нужно узнать мнение Алисии.

– Хорошо, мы все понимаем, – кивнул Аир.

– Вы и дом нам предоставите?

– Конечно. Комнату в моем доме или в доме Риесархи, или любую пустующую усадьбу на ваш выбор. Правда в последнем случае придется делать ремонт.

– Хорошо, я понял вас.

В тот же день я поговорил об этом с Алисией. Она удивилась, но тоже задумалась.

– Ну… мне тут нравится. Хотя магазинов тут нет и ткань не достать…

– Это как раз не проблема. Тебе же предложат место главного штурмана в торговых экспедициях.

– Ну да, точно. Тогда я согласна. У эльфов, конечно, очень красиво и интересно, но мне не нравится то, что они нас собираются спрятать в своей стране.

– Самое главное не это, – я покачал головой. – Нам никто не мешает лет пять провести здесь, а потом с кучей золота отправиться куда угодно, хоть к тем же эльфам жить.

– Верно.

Чем больше я думал над этим предложением, тем больше мне хотелось его принять. Глупо было упускать такой шанс разбогатеть, потому что в другом месте мне бы никто ничего такого никогда не предложил бы. Проблема была в другом – не то было время, чтобы строить планы.

Простая книжка в мягкой кожаной обложке без названия и покрытая толстым слоем пыли случайно попалась мне на глаза. Она валялась на верхней полке за другими книгами. Я достал её и вместе с другими отдал Илии и забыл об этом. А примерно через час услышал восторженный крик. Обернувшись, я увидел Илию, чуть не прыгавшую от радости. В руках у неё была именно эта книга.

Это был отчет, написанный эйрхатом о работе, которую провели другие эйрхаты над девушкой из дикого народа горцев. И что самое главное, в этом дневнике нашли упоминания о других книгах и записях в архиве. Они помогли быстро собрать нужную информацию, поэтому уже на следующий день всех заинтересованных пригласили в дом Аира послушать доклад.

Подготовка заняла все утро. Мы освободили большую, просторную комнату от всякого хлама и лишней мебели, потом принесли диваны и стулья для слушателей, а на пару столиков поставили кувшины с водой и стаканы.

Пришли эльфы во главе с Лидаэлью, явился Нардек вместе с помощницей, Изабелла пришла вместе с Рэлой Морой и Брюгге, ну и, разумеется, присутствовал Аир Гехар, Риесарха и еще несколько крылатых. Нас – Фертаха, Алисию и меня – никто не звал, но и выгонять не стали, так что из чистого интереса мы остались.

Рассказывала Илия, а Риесарха и Ирина иногда ей помогали. По сути это был триумф маленькой ушастой волшебницы, мозаика, которую она так долго собирала, наконец-то собралась, и стало возможно разглядеть рисунок. Илия старалась говорить спокойно, но кончики её ушей подрагивали, а хвост дергался из стороны в сторону, выдавая сильное волнение.

А сама история вышла интересной…

Существовало два государства эйрхатов, северное и южное. Эйрхаты пришли в этот мир откуда-то еще, и нашли тут только полудикие племена людей и орков. Крылатые взяли их под свою опеку, начали учить и контролировать. Без эксцессов не обошлось, мои предки горцы, конечно же, уперлись рогом и до последнего воевали с эйрхатами, но потом тоже покорились. Причем, если южные эйрхаты вели себя с людьми и орками как, пусть и добрые, но хозяева, то северные считали людей за равных себе.

По словам Илии, оба государства жили друг с другом мирно, благо делить им было нечего. У южных было два континента, куча островов, Небесная обитель, Облачный город и еще несколько летающих островов. Северные эйрхаты жили на Северном континенте и им его хватало.

Враг появился как раз между северными и южными эйрхатами, поэтому регулярное сообщение между ними сразу разорвалось. Каждому государству пришлось самостоятельно сражаться с врагом. На что Изабелла тут же заметила, что они могли атаковать противника с двух фронтов, что сразу же поставило бы Сборщиков в невыгодное положение. Илия и Риесарха на это только развели руками. Информации о конкретных боевых действиях не было, во всяком случае, они её не нашли.

В любом случае, эйрхаты практически ничего не могли противопоставить врагу. Южные отступали, а северные создали Альру. Тут рассказывала в основном Ирина. Как она объяснила, эйрхаты взяли одну горскую девчонку и каким-то образом наделили её особой силой, магией способной подавлять врага. При этом это сила также действовала и на самих эйрхатов.

Альра сражалась вместе с эйрхатами, горцами и другими людьми против врага, но… судя по обрывистым источникам, это лишь замедлило наступление Сборщиков.