Андрей Гудков - Безоблачное небо 2 [СИ]

В принципе нас с Алисией все устраивало. Мы не стали отказываться от гостеприимства эльфов, хотя Изабелла уговаривала нас вернуться на «Изгнанник» и даже немного обиделась из-за отказа. На самом деле причина была проста — в нашей каюте на эльфийском крейсере кровать была мягче и удобней.

А вот Илия вернулась на «Изгнанник», а вместе с ней в Облачный город отправились Рейна и Риесарха, последние в качестве послов Небесной обители. Изабелла поклялась, что гарантирует безопасность обеих, и в этом ей можно было верить. По крайне мере Рейну она точно не даст никому тронуть. Аир обещал прибыть немного позже, ему сначала надо было разобраться с делами.

Рейна и Риесарха жили на «Изгнаннике» и редко заглядывали к нам в гости. Лидаэль проводила все время в отсеке связи и с кем-то бесконечно совещалась, отдавала приказы и так далее. Поэтому нас с Алисией никто не беспокоил, и мы в основном занимались друг другом, часами болтая ни о чем и валяясь в постели.

Перед отправкой случился небольшой инцидент.

Изабелла долго не обращала внимания на Риесарху, а та в свою очередь старалась избегать её. Но тут они столкнулись лоб в лоб, впрочем, разговор вышел коротким.

– Извиняться не буду, даже не думай, — коротко сказала Изабелла. – Но на моем корабле тебя никто не тронет. Даю слово.

— Хорошо, — ответила Риесарха, только кончики крыльев дернулись.

Я давно приметил, что у женщин эйрхатов крылья передают их эмоции не хуже, чем уши и хвост Илии. Их мужчины все-таки были поспокойней.

И тут стоявшая рядом, Рейна вдруг зажала рот рукой и дернулась к борту «Изгнанника». А я еще с утра заметил, что у неё не было аппетита, и она была непривычно бледной.

– Что с тобой? – забеспокоилась Изабелла.

— Все в порядке, просто что-то мутит с утра…

– Я же говорила, что надо было выкинуть те консервы!

Илия, нахмурившись, подошла к Рейне и, к удивлению всех присутствующих, приложила ладонь к животу Рейны.

– Нет, дело не в консервах. Ты беременна, Рейна.

— Беременна?!

— От кого?!

— Как?!

От последнего вопроса я едва не рассмеялся. Вроде все взрослые, должны знать, откуда дети берутся.

– От Киесарха, – грустно улыбнувшись, ответила Рейна.

- Но он же эйрхат! – с возмущением воскликнула Риесарха.

– И что?

– Ха! – воскликнула стоявшая рядом с нами Ирина. – Я же говорила тогда, что вы такие же люди, как и мы, просто с крыльями и магией. Да и случай с Альрой это прекрасно подтверждает и это было не исключение из правил, как ты пыталась нам всем доказать!

– Но-но…

– Полукровки рождаются время от времени, – подтвердила Рейна. – Просто если мать крылатая – то все делают вид, что она родила от крылатого. А если рожает наложница из людей, то, как правило, и её и ребенка убивают. Или мать сама избавляется от ребенка.

– Но зачем? – спросила Изабелла. – Почему женщина не может сказать, что родила от человека?

– Крылья прорезаются в три года, – ответила Рейна. – И все становится ясно.

– Хм… значит у эйрхатов гены доминантные, – задумчиво проговорила Ирина.

На бедную Риесарху было жалко смотреть.

– А почему я об этом не знаю?

– Потому что тебе об этом не говорили, – насмешливо ответила Рейна. – А ты сама и не интересовалась никогда. Ты даже не замечала, что половина Небесной обители была уверена, что мы с Аиром спим. В моей компании двое полукровок есть, и ты их часто видела.

– Но почему ты не сказала об этом… ты не доверяла мне?

– Причем тут доверие? – одобрительно хмыкнула Изабелла. – Она просто знает, кому и что можно говорить, а что нельзя. Наша кровь.

– А ты что молчишь? Не будешь ругать её на правах старшей сестры? – ехидно поинтересовалась Алисия у Изабеллы.

– Еще чего, – фыркнула Изабелла. – Я сама, если помнишь, в семнадцать лет залетела.

Позже я спросил у Алисии, чем закончилась беременность Изабеллы. Она ответила, что Изабелла сделала аборт, но осложнения после него привели к тому, что она стала бесплодной. Сама Изабелла об этом никогда не жалела, по крайне мере раньше. Она собиралась посвятить свою жизнь мести, а дети ей бы только помешали.

Где-то в середине пути на нас напали, так что я получил возможность увидеть эльфийский крейсер в действии. Действительно впечатляет. Орудия били каждые десять секунд и из трех выстрелов два попадали в цель на дистанции в десять с лишним километров. Орудия главного калибра «Изгнанника» стреляли с задержкой в тридцать секунд, а по цели попадал лишь один снаряд из трех.

Бой произошёл ночью, поэтому зрелище вышло красивым. Огненные отблески залпов «Изгнанника», белые вспышки от магических выстрелов эльфов, синие искры от разрывов странных зарядов врага на магических щитах «Ириарэля» и «Изгнанника». Жаль, только не ясно было чем, закончился бой – противник быстро разорвал контакт и скрылся из виду, но Лидаэль заверила меня, что досталось ему неплохо. Мол, эльфы сбили им щиты, а тяжелые снаряды «Изгнанника» легко прошивали тонкую обшивку вражеских кораблей, полагавшихся лишь на магическую защиту.

Облачный город нас встретил во всеоружии. Над городом висели три огромных линкора, вокруг которых барражировали, казавшиеся совсем крохотными на фоне гигантских кораблей, эльфийские эсминцы.

– Что это? – невольно спросил я.

– Гордость нашего флота, ударные дредноуты гномов «Корунд», «Алмаз» и «Мифрил».

– Зачем они вам? Вы же никогда ни с кем не воевали? Я… я боюсь даже представить себе, сколько они драгонита сжирают за час простого дрейфа!

– Много, – признала Лидаэль. – Очень много. Но это того стоит. Их орудия – наш главный козырь в войне.

Нет, у гномов явно какой-то фетиш на размеры. Может быть, они так компенсируют свой рост? Я даже не мог представить, против какой цели могли понадобиться орудия калибра четыреста пятьдесят миллиметров?! Да они любой линкор Северной республики насквозь пробьют! Да что там линкор? Они могли спокойно уничтожить Облачный город или Небесную обитель. А если бы им потребовалось прорваться к городу эйрхатов – они бы просто проложили прямо сквозь горную цепь новое ущелье!

После посадки, Старг, механик с «Изгнанника», чуть ли не обсыкался от восторга, взахлеб рассказывая всем, кто не успел от него убежать, какие это замечательные корабли. Нет, у гномов точно какие-то комплексы.

Сам Облачный город весь был в лесах. Причем разбирали не только завалы, некоторые уцелевшие кварталы сносили, чтобы на их месте построить все заново. Новый город должен был стать совсем другим, без трущоб и душных, спрятанных от света нижних уровней. Заправляли всем, разумеется, гномы. Выжившие аристократы и главы торговых гильдий лишь скрипели зубами, но терпели. Гномы доставляли на баржах стройматериалы, гномьи бригады работали в две смены, гномьи архитекторы и инженеры разрабатывали проект нового Облачного города.