Андрей Гудков - Безоблачное небо 2 [СИ]

- Непобедимы!!!

Оратор выкрикнул еще несколько лозунгов, выпил чистой воды и пошел дальше. А местные жители, воодушевленные речью, собирались на работу, их ждал новый двенадцати часовой рабочий день. Я тоже пошел своей дорогой, за день я услышал с десяток подобных речей.

Информация о том, что целый флот крылатых подобрался к Облачному городу, конечно же, была совершенно секретной, и поэтому её узнали все. На закате флот Небесной стражи, военные корабли торговых гильдий и "Изгнанник" вылетели на юг. А я посмотрел им вслед с одной из обзорных площадок и пошел обратно в свою каморку.

Это уже не моя война.

В столице Империи городе Цайхенрг наступал вечер. Солнце клонилось к горизонту, и тень от величественного замка Архенберг на высокой горе накрывала город. Каменные мостовые и стены зданий еще дышали дневным жаром, но в воздухе уже чувствовалась вечерняя прохлада. Жители открывали окна и двери, чтобы проветрить свои дома, на улицах появилась веселая ребятня и прогуливающиеся парочки.

Но в кабинете Эстарха окно было плотно закрыто, а сам он не торопился заканчивать работу. Донесение от агента было слишком важным, чтобы можно было доверить его расшифровку кому-нибудь другому или оставить на следующий день. Эстарх из клана Аурей был невысоким, подтянутым мужчиной лет тридцати, от природы смуглым, с короткими жесткими черными волосами и черными глазами под густыми бровями. В его внешности не было ничего нечеловеческого, вроде рогов, клыков или хвоста, хотя он был чистокровным демоном касты огня из клана с безупречной родословной. Несмотря на жаркую погоду, он сидел за столом в форменном кителе черного цвета с погонами серебреного цвета с тремя алыми полосами на них.

Во многом именно человеческая внешность определила жизненный путь Эстарха. Внешность, а также то, что клан Аурей никогда не славился знатностью или богатством. Эстарху пришлось начинать службу на флоте с самого низа. Причем там, куда ни один уважающий себя демон из достойного клана добровольно служить не пойдет - в разведке.

Несмотря на то, что Эстарх был лишь в звании коруса (это примерно соответствовало званию капитана в Северной республике), он был приближенным у высшего руководства флота Темной империи и имел высший допуск секретности, а также большие полномочия. Он возглавлял Третий отдел разведки, и под его руководством находилось несколько сотен агентов по всему миру, а сам он подчинялся напрямую архонту флота.

- Ты все работаешь? - открыв дверь, в кабинет зашел темноволосый, черноглазый парень, выглядевший лет на двадцать пять, и одетый в темно-синий камзол.

Эстарх недовольно взглянул на незваного гостя. А тот завалился в свое кресло и бесцеремонно закинул ноги на стол. Нардек из клана Ар касты огня, внешне тоже был неотличим от человека и тоже был в звании коруса, но его семья относилась к элите касты огня. Поэтому, несмотря на то, что Нардек был подчиненным Эстарха, он мог позволить себе такое поведение.

- Я всегда работаю, - сухо ответил Эстарх, возвращаясь к делу.

- От кого послание?

- "Семерка".

- Облачный город! Ну и что там?

- Что-то странное. Ты еще не забыл, кто такой "семерка"?

Нардек убрал ноги со стола и пригладил волосы.

- Конечно, я помню. Но он же вроде надолго замолчал?

- Если бы ты все помнил, то знал бы, что он отправился в экспедицию и не имел возможностей отправлять донесения. Это первое от него, причем пришло не по обычному каналу, а по срочному. Он пишет, что слухи подтвердились. Изабелла нашла в не исследованных областях целый материк и город загадочной расы, которую они называют "эйрхаты".

- Что-то еще?

- Вот примерный рисунок.

Эстарх показал Нардеку криво нарисованное изображение крылатой девушки.

- Отродья бездны! Это они?!

- Возможно... но что-то тут не сходится. "Семерка" пишет, что эта... девушка, присоединилась к ним добровольно, но Изабелла приказала заковать её в кандалы и посадить под замок.

- Не может быть...

Эстарх и Нардек переглянулись.

- Да.

- Что еще?

- Я как раз хотел это узнать, когда ты пришел мне мешать работать, - раздраженно ответил Эстарх.

- Я пришел напомнить тебе, что тебя пригласила эла [1] Эла - уважительное обращение к демонице из высокородного клана. Ёринай, а ты сам говорил, что тебе нужны её связи.

- Точно, - Эстарх поморщился. - Я совсем забыл об этом. Она приглашала в семь, а уже...

Выругавшись. Эстарх поднялся, но Нардек со смехом его успокоил.

- Не спеши. Ты забыл, что вовремя приходят лишь низшие, а корус флота может явиться тогда, когда сочтет нужным?

- Не люблю эти условности.

- Это во флоте нужна пунктуальность, а светское общество живет по своим законам. Ты собираешься отправиться прямо в форме?

- Хм, если есть время, можно заехать в мою квартиру, я одену черный камзол...

- Нет уж, лучше поехали сразу! Лучше форма, чем то убожество!

Эстарх промолчал. Он прекрасно разбирался во всех хитросплетениях интриг высшего общества Империи, но никогда не следил за модой и условностями этикета. А вот Нардек вырос среди роскошных особняков и разбирался во всем этом также легко, как фенек в пустыне.

Убрав все документы в сейф, Эстарх закрыл его и запечатал заклинанием. Потом они с Нардеком вышли из кабинета и вдвоем закрыли его магией. Это была стандартная процедура безопасности. На выходе из штаба, Эстарх сдал ключи на проходной и расписался в журнале.

Едва Эстарх и Нардек вышли за ворота, как к ним подъехала темно-красная машина - личный автомобиль Нардека. Водитель, низший демон с ярко-выраженными демоническими чертами, поспешно выскочил и открыл перед Нардеком заднюю дверь. Эстарх молча обошел автомобиль и сел на заднее сиденье.

- К дому элы Ёринай, - коротко приказал Нардек водителю.

Салон автомобиля был оббит черным бархатом, сзади стоял мягкий диван, обтянутый красной кожей и небольшой столик из черного дерева, с углублениями для стаканов, чтобы они не падали во время езды. Нардек первым делом достал из небольшого бара бутылку крепкого вина и налил себе полный стакан.

- Выпьешь?

- Мы едем на прием, - сухо напомнил Эстарх.

- Не будь таким занудным, право слово! Рабочий день закончился, и мы едем отдыхать.

Эстарх мельком взглянул на название вина, одна бутылка этого сорта стоила больше, чем его месячное жалование, а про автомобиль говорить не приходилось. Личные машины полагались лишь архонтам, но Нардек мог себе позволить и не такое.

Ёринай из клана Ро касты страсти была богатой и достаточно влиятельной среди высших демонов. Среди её друзей были архонты из армии, высокопоставленные чиновники и демоны из высших кланов империи. Эстарх знал об этом и многом другом, в том числе и о тех знакомствах элы, о которых она сама хотела бы забыть.