Андрей Гудков - Безоблачное небо 2 [СИ]

Раздалась короткая очередь и тихий голос Алисии:

– Готов.

– Молодец, – коротко ответил я.

Крыло загорелось, левый двигатель мог заглохнуть в любой момент, а высоту удерживать уже не получалось.

– Алисия, прыгай. Если мы не сможем встретиться, то постарайся укрыться у местных жителей. Сама не пытайся через линию фронта перейти!

– А ты?

– Не волнуйся, я за тобой. Давай! – крикнул я, видя, что она медлит.

Дальше она действовала молча и быстро. Сдвинула фонарь кабина, отстегнула ремни, выбралась на крыло и прыгнула в сторону. Я не поворачивался, пока не увидел внизу раскрывшийся купол парашюта.

– Молодец…

Теперь надо было подумать о себе. Левый двигатель вспыхнул, пламя быстро разгоралось, надо было прыгать самому, но едва я попробовал отпустить штурвал, как самолет резко повело в сторону.

– Сука! Ну что же ты так, красавица моя… не хочешь сама погибать, меня думаешь с собой забрать… ладно, будем вместе до конца.

Упершись ногами в пол, я, обливаясь потом от напряжения, двумя руками удержал штурвал. Внизу петляла неширокая река, садиться я думал прямо на неё…

Вода встретила меня неласковым ударом. Горящий металл зашипел, и все вокруг сразу затянуло паром. «Касатка» сразу пошла ко дну, ледяная вода хлынула в кабину. Я немного подождал, а потом выбрался из самолета и поплыл к берегу.

От холода у меня сразу же застучали зубы, но греться времени не было. Первым делом я достал документы и планшет. Поджигать их было нечем, да и не загорелась бы намокшая бумага. Немного пометавшись вдоль берега, я увидел чью-то нору. Запихнув документы туда, я быстро закидал нору комьями мерзлой земли и сухой травой.

В мокрой одежде на ветру было очень холодно. А вдали послышался собачий лай… Оглянувшись по сторонам, я бросился бежать в лес, в сторону от того места где должна была приземлиться Алисия. Не хватало еще погоню к ней привести.

Вскоре собачий лай прозвучал громче и ближе. Я бежал, поскальзывался на опавшей листве, спотыкался об корни деревьев, вставал и бежал дальше. Прятаться в осеннем лесу было негде, да от собак не больно то и спрячешься… Можно было броситься в реку и попытаться переплыть, но я не был уверен, что мне хватит сил в одежде выплыть из реки.

Удар в спину сбил меня с ног! Перекатившись, я рванул из кобуры пистолет, но руку тут же ожгло ударом хлыста. Вскинувшись, я увидел над собой крылатую тварь, отдаленно напоминавшую черную горгулью. Демон! Зарычав, я потянулся к ножу, но меткий удар хлыста вырвал его из моей руки. А через мгновение рядом с первым демоном на землю приземлились еще трое, у двоих из них были в руках винтовки.

– Хаекар человек! Хаекар!

Вот и все, отвоевался, подумал я, поднимая руки.

Выздоровев, Илия вернулась к работе в библиотеке. Перебирая и сортируя книги, она постепенно наводила порядок на книжных полках и заодно составляла список наиболее ценных книг для Игнис Равильской. И в один из дней Илия нашла за книгами папку с письмами, на которой было написано рукой графа: «Письма на неизвестном языке. Материал бумага. Датировка под вопросом. Подлинность тоже».

Открыв папку, Илия увидела стопку пожелтевших листков бумаги исписанных выцветшими письменами эйрхатов. Сверху лежала опись, написанная графом, в которой он описал место и обстоятельства находки писем. По его словам они хранились в развалинах башни древнего мага, а откуда он сам их нашел, выяснить не удалось.

В большей части писем Илия не увидела ничего интересного, это были даже и не письма, а скорее отчеты об использовании материалов, поставках провианта и тому подобном. Но предпоследнее письмо, буквально пара строк быстро написанных чуть ли не поперек листа заставило её встрепенуться.

«Альра отказалась отступать и бросилась в бой. Мы попытались её остановить, но ничего не вышло — она лишила нас сил. Она давно поняла, что её способности действуют на нас также, как на (непонятный термин). А потом Альра… она использовала высвобождение силы. Не знаю, кто мог её подобному научить. Она погибла, но уничтожила большую часть сил врага. Её ребенок, необходимо любой ценой защитить её ребенка!»

– Альра…— задумчиво проговорила Илия. – Альра из клана Горных соколов погибла в бою… а её способности действовали и на эйрхатов и…

— Илия!

Фертах зашел в библиотеку, держа в руках миску со свежими пирожками.

— Ты чего на полу сидишь?!

– А? Извини. Просто задумалась…

– Что нашла?

— Альра, похоже, реально существовала. Ой, тут еще одно письмо есть. Вернее записка…

– И что там? – поинтересовался Фертах.

— Извини, но, похоже, в этот раз я не смогла вернуться назад. Жаль, я бы хотела еще раз взглянуть на твои крылья. И передай Альхе, что я люблю её, — вслух прочитала Илия. — И рисунок.

Илия показала поблекшее изображение крылатого человека с маленьким ребенком на руках.

– Альра погибла в бою. Значит, легенда не врала, – произнес Фертах.

- И она была в союзе с эйрхатами…

– Интересно, что же случилось с ребенком? Впрочем, вряд ли мы это узнаем.

Илия промолчала. Её это не интересовало, в том числе и потому, что она прекрасно знала главное – ребенок выжил. Один знатный и очень древний род горцев возводил свое происхождение именно к легендарной Альре из Горных соколов. Этот род давно оборвался, но остались родственники – княжеская династия Арнельских, последней представительницей которых была Ирина Арнельская.

Следующие несколько дней Илия продолжала работать в библиотеке, но больше ничего интересного не нашла. И хотя теперь она не сомневалась в том, что некий враг уничтожил древнюю цивилизацию людей и загнал эйрхатов в угол, никаких намеков на то, кто это был она так и не нашла. Надо было собираться и идти дальше.

Разговор об этом начался не вечером в гостевом доме, а днем на пустой кухне, куда Илия и Фертах зашли перекусить и попить чая.

– Эх, – тяжело вздохнул Фертах. – А я уж думал, здесь перезимуем.

– Ну… – вздохнула Илия. – Тут нам больше делать нечего.

– А куда дальше?

Это был непростой вопрос…

– Было бы неплохо заглянуть в Темную империю…

Фертах бросил на Илию быстрый взгляд, но та ничего не заметила.

– Но это невозможно. Тогда остается Небесная обитель. Там осталось много развалин и, наверное, найдутся архивы, вот только как туда попасть?

– Вернуться на «Изгнанник»? – предложил Фертах.

– Ни за что! – резко бросила Илия.

– Все равно флот уже давно должен был выступить в поход, – пожал плечами Фертах.

– В любом случае, я бы не хотела попасть в Небесную обитель вместе с армией вторжения…

– А какой другой способ ты можешь предложить? Мои связи тут точно не помогут. А даже если мы и найдем корабль с капитаном, достаточно безумным, чтобы согласиться отправиться в Запретные земли – мы все равно не знаем маршрут. Все навигационные карты у Изабеллы.