Михаил Булыух - Аццкий Хай [publisher: 1С-Паблишинг]

– Ностальгия?

– Не то чтобы… Просто как будто сто лет тут не был.

– Там хочешь секреты свои схоронить?

– Нет, зачем? Потом каждый раз туда-сюда лазить? Внизу, поближе к озерам. Я вообще думал…

В этот момент, Грязь вздрогнула. Загудела, застонала… Планете было больно. Она билась в конвульсиях, ее тело судорожно дергалось.

– А, черрртхххххх!!!

– БРАТ!

Кипящие озера взорвались. Раскаленный пар вырвался из оков жидкого состояния и почти мгновенно накрыл огромную площадь, километров десять в диаметре. Через полминуты в пределах почти идеального круга не осталось ничего живого. Природа была простерилизована раскаленным до невозможности паром. Погиб даже мох. Но нет худа без добра, комары, тоже передохли.

…Тварюшка в тоскливом одиночестве валялся в портальной. Понурив головы и распластавшись на холодном полу, пытался прийти в себя.

Времени хватило лишь на то, чтобы сбросить все имеющиеся секреты прямо в грязюку и прыгнуть домой. Помочь брату он не мог, не успевал. И так бар жизни показывал всего четыре процента. Еще бы миг, и все.

Из четырех антрацитово-черных глаз падали крупные бриллиантовые слезы. На полу уже собралась изрядная кучка.

Риммон сварился и умер почти мгновенно. Вот только что стоял красавчик-эльф, и вот в грязь падает неопрятная груда костей, с которых за наносекунду испарились все мягкие ткани. Плотная золотая чешуя Змея дала небольшую отсрочку, но совсем коротенькую. Потом раскалилась, и теперь Тварюшка болел под ней весь.

Плакал Золотой Змей молча, как и полагается мужчине. Не рыдал, не ныл, не хлюпал носами. Хотя было очень-очень больно. И обидно. И страшно.

В разуме настойчиво билась мысль.

Брат умер. Его брат умер. Не может быть…

Зов.

Будто из глубокого подземелья голос Риммона, глухой и переполненный страданием…

Больно…Больно… Горячо… Больнооооо… Это Ад… Хуже… Хуже Ямы… Больноооо…

Собравшись с последними силами, Тварюшка подполз к тумбочке, в которой хранился неприкосновенный запас Зелий Жизни. Не заморачиваясь с крышечками, схватил и пережевал хрупкое стекло. Стало чуть легче. Полсотни бутылочек хватило на восстановление почти семидесяти процентов жизни.

В спальне Риммона вроде были еще, туда!

…Больно… Плохо… Горячоооо… Больно…

Фух. Очки здоровья восстановлены. Потускневшая чешуя вновь заиграла золотыми сполохами совсем как новенькая. А теперь – самое страшное. По-хорошему нужен помощник. Ассистент. Так, кого вызвать? Его секреты есть у всех миньонов, так что…

– Барс! Барс, ты где? Ало! Это я, Шуршуля… То есть Принц. То есть Золотой Змей!

– Слушаю, господин.

– Бросай все и срочно домой.

– Есть.

Раздался хлопок, из портальной выскочил растрепанный эльф с торчащим во лбу камнем. Скрывающий этот недостаток капюшон свалился, миньон выглядел перепуганным.

– Где Сам?

– Погиб. Сейчас буду возрождать.

– Как???

– Долго объяснять. Быстро в кладовую!

Они бросились в отведенную под склад комнатку. Да, шкафы и сундуки забиты крафт-итемами, отвратительными кусками дохлых мобов – кожи, кости, рога, лапы… Почти все в крови и какой-то мерзкой слизи. Запашек – тот еще. Квестовые предметы, как и было приказано, уже перевезены в Гильдию Охотников и переданы по описи Мастеру.

– Значит так. Я сейчас начну тут есть все подряд. У тебя где-то минут десять. Обеспечь три сотни… Нет лучше, тысячу. Да, тысячу Зелий Жизни, тысячу Бодрости и тысячу Маны. Крепких, само собой. Если найдешь Великие, еще лучше.

– Где мне их взять???

– Купи, укради, отбери! МНЕ НАСРАТЬ! Через десять минут и мне и… и… и твоему хозяину будет очень хреново! Будешь нас отпаивать! ВСЕ! ВПЕРЕД!

– Деньги…

– Возьми сколько нужно, сам знаешь где! Давай не медли, а то я сейчас тебя сожру!

– Понял.

На вкус крафт-итемы были не лучше, чем на вид или запах. Но Тварюшка, мужественно запретив себе думать о мороженом, жевал и глотал, глотал и жевал… И снова, и снова…

Прошли десять минут, на двенадцатой появился паникующий Барс. Он выгреб с городского аукциона почти все зелья, даже выставленные по баснословным ценам, но задание выполнил, хоть и опоздал немного.

Змей его не заметил. Он в бешеном темпе жрал. Да именно жрал в два горла, уже почти не жуя. Но пустота внутри все не заполнялась.

…Больно… Как больно…

В общей сложности он схомячил не менее пяти тонн добра. На какую сумму – и подумать страшно. Может, просто крафт-итемы низкокалорийные попались?

Ел он все подряд, в запале сгрыз даже небольшой сундук и табуретку. Чуть было не съел Барса, но тот чудом увернулся и выскочил из кладовки.

Наконец почувствовал, что все. Хватит.

И что дальше? В районе сочленения шей что-то завозилось, стало расти, причинять боль. Бары быстро поползли вниз.

– Давааай… – простонал Тварюшка, и миньон, ввалившись в кладовую, с трудолюбием автомата стал вливать в оскаленные пасти зелья, все без разбора.

…Горячоооо… Больнооо…

Оказалось, Змей сильно перестраховался. Хватило в общей сложности двух сотен бутылочек из трех тысяч добытых.

Живот раздулся, и он стал походить на того самого пресловутого удава, проглотившего целого слона. Боль была страшенная. Тварюшка, корчась, перевернулся на спину, бритвенно-острыми когтями раздвинул шипастые чешуйки на брюхе… И вскрыл себя одним мощным рывком от паха до грудины.

Из зияющей раны потекла алая кровь, мгновенно застывая чистейшими яркими рубинами. И показалось неузнаваемое лицо со слипшимися волосами и широко распахнутыми немигающими глазами. Перепачканное красным, это ясно, но почему-то еще изумрудно зеленым и янтарно-желтым. Лицо жадно хватало воздух ртом и дико, непередаваемо жутко хохотало через накатывающие приступы кашля и всхлипы.

Риммон с силой рванулся и вывалился из утробы Змея. Он был в очень грязной одежде, побелевшие пальцы судорожно сжимают резной посох. Тварюшка заорал в два голоса, из ушей верного миньона потекла кровь, лопнули барабанные перепонки. Он упал на колени, обхватил голову руками и отключился.

Срочно требовались зелья. А единственный помощник валяется без чувств…

– Батон… Батон… Срочно… Домой… Батон…

Хлопок.

– Что случилось? Принц? Повелитель? Где вы?

Шаги. Топот. Бегает ищет.

Риммон застонал.

– О, Ваатра-Уууш Великий! Что с вами???

– Зелья… Скорей…

– Да-да!!!

…Змей и демон лежали в обнимку и в чем-то тихонько друг другу признавались. Синдот Бату приводил в себя Барса. Тот стонал и приходить в себя не хотел. Пару раз даже попытался кусаться, но стальная рука жреца сжала горло, и кусаться стало неудобно.

– Нужно было просто подождать. Я бы отреспился. В лесу, у разбойников.

– Я чувствовал отголоски твоей боли. Слышал стоны и плач… Зов.