Альмира Рай - Академия залетных невест [publisher: SelfPub]

– Портал? – удивилась я. – Встреча с мамой закончена?

Я, конечно, не специально с таким воодушевлением об этом спросила, само вышло… Деон уже со своим родным лицом хмыкнул и покачал головой.

– Она не собирается тебя кусать, – заверил он. – Встреча состоится в особом месте. Только она знает туда дорогу. Это для нашей же безопасности.

И, как всегда, он не дал опомниться, нырнул в портал и потащил меня следом. Мама вошла сразу за нами. Это место было чем-то вроде небольшой светлой комнаты с белыми каменными стенами и яркими салатовыми кушетками в углах. Здесь было прохладно, но довольно уютно. И тихо, безумно тихо.

– Ох, как мне надоела эта человеческая одежда, – произнесла мама голосом Деона. От неожиданности я вздрогнула и прижалась к боку своего дракона. Он тут же обнял меня и улыбнулся.

– Она тоже будет слышать мой голос, когда ты будешь говорить. Я ваш переводчик.

– Ясно, – протянула я, не отрывая глаз от странной особы. Она раздевалась. Сначала на пол полетели очки, и под ними оказались яркие зеленые глаза с продольными зрачками. Точно как у змеи. Ту же участь ждал и черный платок, скрывающий ярко-красные волосы. Такого цвета даже при окрашивании не всегда можно добиться. Они переливались на свету, отдавая золотом. Удивительное зрелище. А потом на пол сползло и платье, и я машинально закрыла Деону глаза ладонью.

– Она моя мать, – заворчал он.

– А кто вас, драконов, знает, – ответила я, не отнимая руки. Потому что это вообще такое?! Мама-то ведь оказалась совершенно голая. Фигуристая и голая. Вернее, на ней были крупные чешуйки, покрывающие большую часть тела. Грудь, живот, таз и бедра напоминали толстую змеиную шкуру, которая плавным переходом превращалась в обычную человеческую кожу на руках, ногах, шее и лице. И все это было синюшно-бледного пугающего оттенка. С одной стороны диковинно, а с другой… брр! И лахи вот с такими делали детей?

Вопрос я, конечно, перефразировала:

– Это они такие и есть? – шепнула я Деону.

– Верно, драконьи тела такие, – ответила за него мама все тем же низким баритоном с хрипотцой. А потом вдруг оскалилась, показав остроконечные белоснежные зубы. Раз куснет, и пережевывать не надо! Жуткое, пугающее зрелище, которое стало последней каплей для меня. На этот раз я спряталась Деону за спину. Руку, конечно, забрала с собой.

– Мама! – произнес он устало. – Мы же договорились, что обойдемся без улыбки.

– Но так они приветствуют друг друга, – с нотками обиды в голосе проговорила она.

– В твоем случае лучше просто пожать руку, – напутствовал Деон и, выдвинув меня перед собой, добавил: – Возможно, это ваша первая и последняя встреча.

– Потому что она меня съест? – вырвалось у меня. Ужасно! Ужасно неловко и нетактично, но иногда я действительно не могу держать свой язык за зубами. Деон послал мне предупреждающий взгляд, а мама секунду непонимающе на меня смотрела и вдруг прыснула со смеху. Закрыла рот рукой и продолжила смеяться. Возможно, она не такая уж и страшная. Страшненькая, конечно, но это другое дело.

Она подошла первой, протягивая мне руку. Я тоже сделала шаг, сжав ладонь. Температура ее тела была значительно ниже моей, и мы обе ощутили эту разницу.

– Вы поразительные, – заявила она и посмотрела на Деона, не спеша меня отпускать. – Она даже горячее, чем твой отец.

– Да, и ты уже можешь отпустить ее. Драконы любят тепло, но люди не очень любят холод.

Мама отпустила мою руку с явным сожалением. Но далеко отходить не стала. Она начала ходить вокруг меня, осматривая, как лошадь на рынке. Едва ли в рот не заглянула.

– А я Лера, – представилась я, чтобы хоть как-то ее отвлечь.

– Идуарсэт, – назвала свое имя драконица. И с горящими глазами попросила: – Сними одежду! Хочу увидеть тебя всю.

Ну… Голосом Деона это звучало не так и плохо. Если бы только глаза не видели, что в самом деле происходит. Мой суженый, кстати, деликатно кашлянул и наконец пришел мне на помощь.

– Давай перейдем к делу, – предложил он своей матери, уводя меня на одну из кушеток.

Значит, все не просто так. Еще и дело какое-то есть?

***

Да, от лахов драконы отличались сильно. Хотя коренных лахушек пока не доводилось встречать, но мнение о народе в целом у меня уже успело сложиться. Взять того же Эльдеона. Понятное дело, он министр, лах со статусом, но даже в образе моего босса он всегда был безупречен, как во внешнем виде, так и в манере поведения. Он бы никогда не позволил себе подсесть к малознакомому человеку неприлично близко, чтобы долго разглядывать чужие уши и в итоге бросить комментарий:

– Я так понимаю, с этой дыркой ты не родилась. Вы их прокалываете, да?

Я совсем потеряла терпение.

– С этой не родилась! – ответила я и пересела так, чтобы Деон оказался между нами.

– А зачем тогда прокалываете? Зачем эти пустые кристаллы? Магии в них нет.

– Для красоты, – ответила я.

– А-а-а, – протянула она и зачем-то начала ковыряться в своих чешуйках на груди. – А у нас вот что для красоты.

Я рискнула посмотреть и сразу зажмурилась. Под чешуйками была нежно-розовая кожа, очень смутно напоминающая слизистую. То есть не зря она пряталась. А то, что Идуарсэт назвала красотой, выглядело как черные разводы. Что-то вроде татуировок. Тату в интимных местах.

– Очень красиво, да, – с трудом выдавила я из себя и крепче сжала руку Деона.

– Жаль, что у нас так мало времени на знакомство, – подметил он, вежливо сменив тему.

– О да! – поддержала я. – Очень-очень жаль. Уже пора уходить?

Мой полный надежды взгляд он не заметил, потому что смотрел на мать. А та, закончив с демонстрацией своей тела, принялась крутить руками, выписывая в воздухе непонятные пируэты. Оказалось, что, как и с порталом, она колдовала. Вот и сейчас прямо из воздуха появились светящиеся красные точки, которые зависли на уровне наших лиц и начали медленно передвигаться змейкой по направлению к самой большой точке в центре.

– Когда центр вспыхнет, время выйдет, – пояснила мама Деона и печально вздохнула. – Да, мало.

Она протянула сыну руки, и тот сжал ее пальцы в странном переплетающемся жесте. Драконица смотрела на него с грустью, и мне даже стало чуточку неловко за свое поведение. Она странная, но все же мама, потерявшая сына.

– Это последняя встреча и для вас? – спросила я робко.

– Возможно, когда-нибудь встретимся еще, – с надеждой ответила Ида. С таким именем ее было легче воспринимать. – Но не в этом столетии. Слишком рискованно.

– Столетии, – повторила я и хохотнула. О том, сколько жили лахи, я ничего не помнила. Выходит, больше ста лет?

Она кивнула и снова посмотрела на сына.

– Мой дгар уже спрашивал, куда я уходила. Я боюсь, чтобы он не начал искать магический след. Ты знаешь, он приведет на Землю. Твой след я скрыла, но он сможет найти, если задастся целью. Будем молиться Гехере, чтобы он забыл о поисках.