Пальмира Керлис - Не говори мне, кто ты [СИ]

— Паника, митинги, обломки рухнувших с неба кораблей, — поделилась я личными впечатлениями. — Драконьи авиалинии перегружены, почти ничего не работает. Даже смыв в унитазе, кошмар.

— В Эллодиа именно так, — подтвердил Кеннет, — в Элиан вряд ли иначе.

Мариса побледнела. Надеюсь, она тут не собирается красиво в обморок падать? Зато ясно, откуда она родом. При ее национальной кухне мне еще с кексиком повезло. От такого количества калорий, какое у них принято, и разорвать могло. Одни блинчики Лукаша чего стоят!

— Пропажа магии в первую очередь вызывает мысли о сбое, — вернул меня в реальность голос Дарена. Довольно язвительный голос. — А не о заговорах против себя. Всем очевидно: беда случилась везде, раз из других миров больше ни одного портала не было. Даже в Ладосе сидели бы и ждали, ведь никто не в курсе, как исправить положение. А они тебя артефактами снабжают для штурма источника. Будто опасаются, что магия не вернется или не вернется конкретно к ним. Подозревают грядущее целенаправленное исключение мира из потока, как было с Аулином? Для подобного вывода должны быть серьезные основания. Так что не заливай про их панику, не похоже. Правильно ты из дипломатического отдела слинял, там складно врать надо уметь.

Блин! Не прокатила версия Кеннета…

— Ладно, — сказал он тем тоном, которым вовсе не к компромиссам приходят, — фактов у вас ноль, а догадок мешок. Официально проблемы вроде и нет, источник поглючит да включится. Энара лично обещала, с предсказаниями счастливого будущего в комплекте. Какого демона вы здесь делаете?

— Источник сам не отключается и течение не меняет, — отчеканил Дарен, — чужое вмешательство налицо. Кто бы и с какими целями ни тянул к нему руки, рискует все испортить и сломать. Вероятно, это и произошло. Нечего трогать то, в чем не разбираешься!

— Все ясно с тобой… — вынесли ему вердикт. — Опять наследие предков взывает из пыльного шкафа.

Дарен утомленно вздохнул, Кеннет бросил вопросительный взгляд на Марису.

— Что? — отмерла та. — Он попросил помочь, я помогла.

— Хорошо попросил? — вкрадчиво поинтересовался Кеннет.

— Слушай, — в ее глазах молнии сверкнули, — и идиоту понятно, что отключение магии связано с убийством Доми и Лиама и твоим арестом, вы все могли быть при накопителях. Как минимум эвакуировать людей из Междумирья по родным мирам. Кто-то очень этого не хотел!

— Лишь частично верная теория, — хмыкнул он, но смотреть на нее стал куда мягче.

— Может, пойдем уже? — не вытерпела я. — С бедным источником неизвестно что творят, а мы тут застряли!

— Вот именно, — поддержал Дарен, будто не он изначально тут встал всех задерживать. — Дальше должен быть спуск к источнику.

Ох, там еще и спуск! Ноги предательски ныли и заплетались, я позорно споткнулась и… С размаху налетела на Дарена, который ловко поймал меня и, поставив на ноги, насмешливо сказал: «Традиция…» Черт, запомнил тот раз на лестнице! Кеннет цапнул меня за локоть и, шепотом велев падать на него, потащил за собой. Да без проблем… Но пусть все же держит. Не упаду, так потеряюсь.

Мариса умчалась вперед. Догнали ее в конце коридора, перед самым спуском вниз, напоминающим широченный пандус. Он уходил в непроглядную темноту, боевая девица магичила с обеих рук нечто искристо-воздушное. Что, вот так сразу жахнем? Сурово…

— Ауры скрыты кем-то очень сильным, — предупредил Дарен, — и, что внизу, я без понятия. Возможно, зал. Возможно, второй лабиринт. Возможно, бассейн с пингвинами.

С кем-кем?! Или он шутит?

— Обломись с пингвинами. Там помещение… Большое, метров двести, — сообщила Мариса, опустив руки, — и проход в какую-то комнату. Точнее не скажу, отклик слабый, вибрации от стен невнятные.

— Тяжело к источнику прорваться, — оценил Кеннет, — спустимся, окажемся как на ладони.

Я бы могла в невидимости прокрасться и разведать! Если бы накопитель не отдала… Думаю, что не вернут. Да и преследующая нас троица предсказателей давно осведомлена об этом артефакте, а применять рассеивающее заклинание они умеют.

— Никто и не ждал, что будет легко, — парировал Дарен, доставая из кармана серебряную… э-э-э… бусину?

Не знаю, что это такое было, но у Кеннета глаза на лоб полезли. Видимо, не для бус штуковина.

— М-да, — прокомментировал он, — ясно, что вы тут без магии ловить собирались.

— Ловить предстоит им. — Дарен аккуратно передал бусину Марисе, она взяла ее двумя пальцами. — Закинешь?

— Теперь-то запросто. Еще две давай.

— Я, конечно, всегда знал, что ты кровожадная, но… Не перебор?

— У вас их, случаем, не три всего? — иронично поинтересовался Кеннет.

— Дезориентирующих — да, — Мариса любовно покатала бусину на ладони, — а паралитических штук пять наберется. И не только. Одна есть на случай, чтобы организовать отсюда быстрый и прямой путь наверх.

Он присвистнул, я нервно сглотнула. Эти бусины типа гранат, что ли? Нормально здесь студенты развлекаются. С учетом, что доступа в другие миры неделю как нет. Впрочем, я же не спрашивала птичку-навигатора, где в университете склад с боеприпасами. Может, и имеется. Не только же из хранилищ демонологов шарики тырить…

Дарен бережно опустил на ладонь Марисы еще две бусины, и все три мигом взмыли ввысь. Красиво крутанулись, будто ими жонглировал невидимый циркач, и зависли под потолком. Блестящие и хвостатые — буквально! Вильнув воздушными хвостами, сорвались с места и понеслись прочь. Кеннет крепко сжал мою ладонь, меня окутало вязко-темной энергией. Защитное заклинание?.. Мама дорогая… Сейчас будет самый настоящий… быдыщ!

Секунды. Медленные, вязкие, тягучие. От пронзительного звона заложило уши, темнота внизу взорвалась искристо-ярким светом. Я пискнула, потеряв ориентацию в пространстве, меня дернуло за руку и потащило по спуску. Мелькание стен и искр, тошнота у горла, метры, метры… На подходе к свету — внезапно дым. Густой. Или туман, или еще какое марево. Ни звуков, ни силуэтов — ничего. Колени подкосились, пальцы вокруг моей ладони разжались, впечатало в холодную жесткую поверхность. Надеюсь, не горизонтальную. Пошарила рядом рукой — никого. Кенне-е-ет?.. Где он?! Лишь хмарь и проклюнувшееся гулкое уханье. Господи боже, теперь я понимаю, что чувствовал ежик в тумане!

Бахнуло, под ногами прокатилась подкидывающая вибрация. Как на заднем сиденье маршрутки при тряске… А-а-а! Почему настолько темно?.. Я вжалась в стену — вроде это была она — и постаралась не шевелиться. Меня ведь не бросили, конечно, не бросили, а в безопасном месте оставили. Ну, в относительно безопасном. Надрывно трещит что-то по швам не тут, а парой метров левее! Кеннет знает, что делает. Наверное, ему обе руки понадобились… наколдовать что-нибудь! Тот щит, например, что меня щекотно окутывает, или ту воронку, которая в редеющем дыме проклевывалась, превращаясь в разрушительно танцующий смерч. За ним проявились очертания нескольких человеческих фигур и одной совсем не человеческой. С таким-то длинным шипастым хвостом! Заалели всполохи бездны, донеслось злое утробное рычание, следом — вскрик и отрывистая ругань. Потолок лизнуло огненным языком, стремительно пожирающим мрак. Запах гари, жар, грохот. Я малодушно зажмурилась, прикрыв уши ладонями. Да уж, толку от меня… Подключить волшебное воображение, помочь Кеннету? Или, наоборот, помешать. Лучше просто посижу… помолюсь… всем богам, вместе взятым. Пусть мы останемся живы! Пожалуйста, пожалуйста!..