Пальмира Керлис - Не говори мне, кто ты [СИ]

— Не бойся, — вклинился голос Дарена в самое ухо. Ура ментальной связи! — Считай до пяти и иди к нам. Медленно. Поняла?

Я кивнула, хотя он этого никак видеть не мог. Раз, два — завязать шнурки. Три — отлипнуть от стены, встать. Четыре, пять. Шаг. В кедах хлюпнуло, словно я наступила в лужу. Ледяную! Не страшно, я частенько в сугробах полные сапоги снега набираю… Еще шаг. Мир колыхнулся и растаял, окутало приятно-теплой тьмой, ласково подталкивая вперед. Кеннет! Оберегает. У лица что-то просвистело, путь перекрыли колючие снежинки. Целый ворох!

— Замри, — скомандовал Дарен где-то внутри моей многострадальной головы.

Темноту разрезало холодным блеском. Впереди на потолке вырос лес острых сосулек. Несколько сорвались, кинжалами воткнувшись в пол, следом дрогнули другие. Предсказатели нацелились… на меня?! Сзади донеслось шуршание, я обернулась. Ага, догадываюсь, чьи разглядела «пуариные» усы… Все, хочу к Кеннету! Нас пара метров разделяет, жалких никчемных метров. Мне ничего не будет, ни царапинки. Я уверена, точно знаю и не боюсь. Если в кого и попадут, то не меня. Только так! И никак иначе!.. Глубоко вдохнув, я рванула вперед. Вприпрыжку, без оглядки. Туман, хруст, звон, исчезающие метры. Я зайчик, скачущий в ночи! Непредсказуемый кошмар, повелительница хаоса. Беспощадная дрель, вклинившаяся в мелодию спокойного утра. Я — Аленка, горячая девушка с Земли! А-а-ай, скользко-то как! Ноги подло разъехались, с размаху впечатало в объятия. Самые мягкие и лучшие на свете.

— Не задело?.. — прошептал Кеннет.

— Меня не может задеть! — объявила я, силясь отдышаться. — Я незадеваемая! Вообще бессмертная! Му-ха-ха!

— Круто, — безоговорочно поверил он.

Дарен поперхнулся, Мариса хмыкнула весьма красноречиво. Да-да, я ненормальная, а сейчас мне просто повезло. На том и остановимся…

Пол тряхнуло. Прилетел залп искр, мгновенно отраженный и загашенный. Темнота рассеялась, обнажив обугленно-заледенелые стены пустой комнаты. Почти пустой: в одном углу стояли мы, в другом — троица предсказателей возле кучи жженого тряпья, посередине — колодец. Старинный, каменный, наглухо запаянный безобразно корявой крышкой. Из пролома в дальней стене привычно громыхало. Энара соединила ладони в сложном жесте, от которого задымился пол, затягиваясь гигантской лужей. Гатиус с испариной на лбу сотворил похожее, а Пуаро замахал руками так, что у меня голова закружилась. Судя по непереводимому фольклору Марисы и резко выстроенному щиту — дело дрянь! Воздух расчертило зигзагом, из пространственного кармана Кеннету в руки вывалилась цилиндрическая коробочка. Ловкий бросок, и она приземлилась на крышку колодца. Глаза округлились у всех, даже у Дарена с Марисой. Лужа булькнула и перестала расти, предсказатели замерли.

— Это и есть конденсатор, — пояснил для меня Кеннет, никого не стесняясь. — Для преобразования энергии в единый заряд. От любого атакующего заклинания рванет нехило, прямо-таки бомбически.

Он демонстративно сделал короткий пасс с намеком на скорое продолжение, коробочка заискрила.

— А смысл? — исподлобья зыркнул Гатиус.

Надежды на наше благоразумие в его голосе не было. Видимо, помнил обрушенную усыпальницу.

— Ты же сам говорил, — любезно напомнил Кеннет, — мне источник выгоднее отключенным.

— Ладосу не будет обидно, — Мариса вздернула подбородок, — отнимать магию — так у каждого и насовсем!

Я изобразила испуг, Дарен доверчиво побледнел, не сводя взгляда с крышки колодца. Блин, как бы не учудил чего…

— Вас не смущает, — осведомился Пуаро, — что вместе с нижним уровнем и Междумирье рухнет?

— А должно смущать? — Кеннет легонько щелкнул пальцами, конденсатор вспыхнул бенгальским огнем. — Нам на порталы отсюда хватит. Что до остальных… Не повезло им.

— Врешь, — усмехнулась Энара, — мимо двух фактически мертвых однокурсников пройти не в состоянии, а тут всех порешить готов. Ну-ну.

Он прищурился, но руки в карманы убрал.

— Так это вы… — прошипела Мариса.

— Мы?! Им следовало отказаться принимать участие в ритуале. Но оба с готовностью согласились.

— Ничего себе проверка, — ахнула я. — Да вы их убили!

— Сами виноваты, — неожиданно сказал Дарен. — Нечего проводить запрещенные опасные ритуалы.

Что?! Вот предатель! А я круглая дура, раздающая кому попало накопители. Бли-и-ин… Но от магии же сейчас мало толку? Гатиус расстроенно покосился на конденсатор и спрятал руки за спину, наверное, чтобы никто не видел, как он фиги показывает. Пуаро лениво прислонился к стене.

— Легко спасать мир, ничем не жертвуя, — изрек он. — Только это невозможно. Мечты светлые наивные — не более. Потери будут всегда. Лучшее, что можно сделать, — постараться, чтобы их было меньше.

— И вы, конечно, знаете как… — подхватила Мариса. — Чужие потери предпочтительнее своих. Поэтому в Союзе прорицателей сейчас никого из Ладоса нет. Самим-то не противно?!

— Хватит, — отрезала Энара. — Это ничего не меняет.

В кармане Гатиуса что-то блеснуло, в мое запястье впились пальцы Кеннета. Рывок, и я оказалась у него за спиной. Толкнуло на пол, долетел щелчок и приглушенный звук… выстрела?! Затем — еще одного. С потолка сыпалась колючая каменная крошка, громко цокнули каблуки, наперебой посыпались ругательства. Я судорожно вдохнула. Перед глазами предательски плыло, взгляд выхватывал все подряд. Размытые ряды кресел за аркой, шевеление густых усов над насмешливо изогнутыми губами, кружавчики на Марисиных гольфах, серо-каменный колодец… Кеннет склонился надо мной, помогая подняться. Живой, определенно живой… Гатиус промазал? На крышке дымился продырявленный конденсатор, по полу опять растекалась вода. Кажется, не промазал… Энара сложила ладони в заклинательском жесте, Дарен попятился подальше от нашей стены. Серьезно?! Мариса пнула усатого предсказателя, который почему-то валялся у нее в ногах с заломленной за спину рукой. Зато Гатиус повторил ректорский пасс, еще и перезарядил нечто, напоминающее космический пистолет. На этот раз наведенный точно на нас! Ай!.. От Кеннета наперерез метнулись темные всполохи. Куча тряпья рядом с предсказателями взорвалась, оттуда вылетело пестрое пятно. Гатиус взвыл и подпрыгнул, да так, как с его комплекцией не каждый сможет. Закружился, облепленный сгустками тьмы, нелепо размахивая руками. С филейной предсказательской части свисало плюшевое тельце, крепко сжимая челюсти и отчаянно колотя всеми четырьмя лапками. Ярушка?! То есть не совсем… Да неважно!

— Ого, — ошалело пробормотал Кеннет, — защищает тебя.

— Что за-а-а… — завопил гад, тщетно пытаясь стряхнуть ханичка.

— Ащ-ащ-ащ! — отозвался тот, не ослабляя хватки.

Речь Гатиуса трансформировалась в сплошное «а-а-а», у Энары отвисла челюсть.