Денис Деев - Игра на нервах [СИ]

— Это ты их создаешь? Зачем?

— Ради месссти, — в черных глазах криссалида зажглись алые угольки, — я охочусь на охотников.

Найд грустно усмехнулся.

— Значит почти как я. И ты последний криссалид на болоте?

— Не крисссалид! Шар-Ка, там мы себя называем. Я последний Шар-ка не только на этих болотах, я — последний в мире.

— Сочувствую.

— Сочувствия не требуетссся. Я хранительница гнезда и я не уберегла своих сородичей.

— Я могу тебе как-то помочь?

— Не зззнаю, не думаю. Я не могу тебе доверять…

— Оглянись вокруг, много видишь кандидатов, которые бы удержались от того, чтобы перебить маленькое семейство ящериц и обеспечить себя звонкой монетой до конца жизни?

— Но ты пришел сссюда с луком, человек. И ты собирался стрелять.

— Мне нужны кристаллы, но увидев твоих детей, я передумал их убивать. А теперь я хочу помочь тебе.

Криссалид приблизил свою страшную морду к лицу Найда и тщательно его обнюхал. От вида зубов-стилетов клацнувших возле самого носа, Найда слегка передернуло.

— Ты не пахнешь ложжжью. От тебя немного пахххнет страхом. И слегка — безумием.

— Ну об этом наборе я и сам догадывался. Так что я могу сделать для тебя?

— Вдохни поглубже, человек.

Хорошо, что Найд сначала набрал полную грудь воздуха, а уже потом хотел спросить у Последней-Из-Рода зачем это нужно. Криссалид вдруг обхватил Найда передними лапами, опрокинул в болото и потянул за собой куда-то на дно. Найденыш сделал попытку вырваться, но куда там — лапы ящера держали его крепче тисков. Легкие Найда начали гореть, сообщая, что кислород в них заканчивается и скоро ему придется сделать вынужденных вдох, заполняя грудь грязной водой. Но и второй раз утонуть за эту ночь Найду было не суждено — они с ящерицей вынырнули в гроте, заполненном воздухом.

Найденыш проморгался и ладонью оттер грязь с лица. На стенах грота росли хлопья фосфоресцирующей плесени, освещающие окружающее пространство тусклым синеватым светом.

— Это… что? — спросил пораженный Найд, указывая на небольшое возвышение посреди грота, на котором лежала гора сияющих кристаллов.

— То сссамое. Проклятье, из-за которого люди уничтожили нассс. Шар-ка линяют раз в год. Но люди слишком были слишком жадны, чтобы дождаться линьки и просто собрать кристаллы. Они безжалостно нас истребляли и теперь…

— Потеряли все, — закончил мысль Найд.

Поздравляем! Вы смогли проникнуть в одну из великих сокровищниц Четырехземья! Вы получаете достижение «Легендарный кладоискатель»!

Ловкость +3

Интеллект +3

Удача +5

— Ты говорил, что тебе нужны эти крисссталы? — отвлекла от созерцания системного сообщения Найда Последняя-Из-Рода.

— Да, двадцать штук.

— Подойди и возьми. Пусть кристаллы мертвыххх помогут жжживым.

Найд присел возле горы кристаллов и, отсчитав двадцать штук, убрал их в свою сумку.

— Ты говорила, что я могу помочь…

— Иди сюда, человек, — криссалид остановился возле небольшой вырытой в земле ямки.

Найденыш подошел к Последней-Из-Рода и заглянул в ямку. На ее дне лежал десяток хрустальных шаров, размером с куриное яйцо. Найденыш протянул руку и взял один из них.

— Оссстрожжжнее! — зашипела ящерица так громко, что над их головами затрещал каменный свод пещеры, — это поссследняя кладка! Поссследняя надежда!

От яростного шипения Последней-Из-Рода Найд чуть не выронил яйцо, но вовремя подхватил его и поднес к лицу. Внутри хрусталя была видна миниатюрная, свернувшаяся клубком ящерка. Пока Найденыш рассматривал яйцо, морда ящера нависа над его плечом, нервно подрагивая губами и скаля зубы. Последняя-Из-Рода успокоилась только тогда, когда Найд положил яйцо на место.

— Плату ты получил. Вперед. Я хочу, чтобы ты забрал их и нашшшел новый дом для Шар-ка. Им нужно болото или заросшее озеро, жжжелательно как можно дальше от людей. Отыщщщи такое место, вырой на берегу яму и оставь яйца там.

— Хорошо, я сделаю это.

— Они вылупятся через три месяца. Тебе надо найти им новый дом за этот срок.

— Я понял, — кивнул Найденыш.

— Но есссли вдруг я почувствую, что ты выбросил яйца Шар-ка в ближайшую канаву или продал их коллекционерам, я выберусь отсюда и буду тебя иссскать. А когда найду…

— Я так не поступлю, — оборвал угрозы Последней-Из-Рода Найд, — я обещаю, что найду для этой малышни дом, где их никто не будет беспокоить.

Вы приняли задание «Надежный приют».

Награда: 20 кристаллов «бич магов», аванс

Штраф: Если вы в течение трех месяцев не найдете безопасное убежище для Шар-ка, Последняя-Из-Рода будет искать Вас и убивать при каждой встрече.

Найд переложил переливающиеся яйца к себе в сумку и зашел в воду. Ящерица «приобняла» его передними лапами и погрузившись под воду, поплыла по тоннелю, толкая себя вперед мощными гребками хвоста. Вынырнув на поверхность, ящерица доставила Найда до более или менее твердой почвы, еще раз напомнила о карах, которые падут на его голову, если он обманет ее и не найдет пристанище для криссалидов. После чего огромная ящерица почти беззвучно погрузилась в воду и, оставив лишь легкую рябь на поверхности, исчезла.

Шагавший по берегу болота, вымотанный, промокший и замерзший Найденыш, тем не менее, чувствовал себя счастливым. Его сумку приятно оттягивали не только обязательства, в виде яиц криссалидов, но и двадцать «бичей магов» которые и добыть-то было практически нереально. То ли успех вскружил ему голову, то ли свою злую роль сыграла усталость, но на звук легких шагов Найд обернулся слишком поздно.

В нескольких шагах от него сняв маску с лица и откровенно весело улыбаясь, стояла девушка-ассасин, которую он убил последней и у которой он забрал пояс. Уж кого Найд точно не ожидал увидеть сегодня ночью, так это ее. Хотя присутствие убийцы объяснялось просто. В голове у Найда быстро сложилась цепочка — вот она дает монетку монаху-перевозчику с дирижабля и выясняет, что Найд летел в Новую Долю. Монетка и городской стражник во всех подробностях рассказывает наемной убийце, что Найденыш интересовался домом Захариаса. А дальше она могла просто сесть в засаду и поджидать беззаботно возвращающегося охотника.

— Привет, кролик! — как-то совсем по теплому поприветствовала Найда девушка.

Найденыш понимал, что скрывается за этой теплотой, его рука дернулась за спину, доставая лук. Ассасин сделала резкое движение кистью, и в Найденыша полетел кинжал, своей формой напоминающий лунный серп. Кинжал чиркнул парня по бедру, глубоко раскраивая мышцы.

Получен физический урон 36 единиц. Жизнь 434/570.

— Кролик показывает зубки? Это хорошо! Люблю, когда дичь сопротивляется! — обрадовалась девушка.