Денис Деев - Игра на нервах [СИ]

Создавалось впечатление, что сидевшая на лавочке перед домом старушка в длинном коричневом платье и белом чепчике дремлет. Но когда Найденыш подошел ближе, матушка Рута открыла глаза, потянулась и поприветствовала его:

— О! Явился! И где тебя ветра носили? Забыл, что ты обещал мне мешки с мукой помочь переставить?

Та часть Найденыша, которая жила в сером тумане до убийства помнила, что матушка Рута ворчала не от злобности натуры, а просто по привычке. Найденыш и правда, частенько забывал про данные им обещания.

— Здравствуй, матушка. Прости, опять забыл, — Найденыш развел руками, изображая чистосердечное раскаяние.

Старушка поднялась с лавочки и распрямила натруженную за день спину.

— Ну чего уж там, главное ты здесь. Пошли делом займемся.

— Погоди. Я хотел спросить… кто я?

Матушка Рута от неожиданности осела на лавку. Потом подозрительно поглядела на паренька.

— Опять Шмульт тебя сливянкой угостил?! Встречу, уши старому дураку откручу!

Найденыш вспомнил, что отставной ветеран городской стражи Шмульт, действительно как-то угостил его своим крепким пойлом. Старик Шмульт участвовал в войне против духарей, попал в окружение и был поднят на копья этими злобными карликами. Но выжил и за проявленную храбрость получил в награду от бургомистра щит с именной гравировкой. Шмульт повесил этот щит над стойкой в своей корчме и, подливая посетителям сливянки собственного приготовления, брызгал слюной от ненависти к духарям и рассказывал о своих ратных подвигах. Наливка у Шмульта была превосходная, приятно греющая горло и сильно бьющая в голову, но по сотому разу выслушивать стариковские россказни желающих находилось мало. Поэтому Шмульт решил найти благодарного слушателя в лице Найденыша и подпоил дурачка. Наутро Найденыш проснулся в городском остроге — смирному дурачку наливка ударила в голову, и в каждом прохожем ему мерещился подлый духарь, которого надо было непременно поколотить палкой. Найденыша кое-как скрутили три городских стражника, а Шмульту бургомистр намекнул, что боевые заслуги перед городом это хорошо, но надо и голову иметь на плечах. В конце концов, старому ветерану не шестопером по голове заехали, а всего лишь печень в двух местах проткнули.

Найденыш обычно стеснялся этой истории, но сейчас он с удивлением заметил, что она вызывает у него улыбку. Он отрицательно покачал головой.

— Нет, матушка Рута, я не был у Шмульта. Меня… убили.

Старушка в волнении прижала руку ко рту.

— Как убили? Тебе же невозможно убить, так, чтобы ты об этом помнил. Ты же исконный!

— Исконный? — настал черед удивляться Найденышу.

— Ну да, исконный. Ты, я — мы исконные. Как бы тебе объяснить, все равно не поймешь же.

— Матушка, вы попробуйте, я постараюсь.

Рута пристально посмотрела на Найденыша. Либо окончательно свихнулся дурачок, либо что-то, наконец, прояснилось в его голове. Но как такое возможно?

— Наш мир создали боги… Так, боги. Как же тебе втолковать-то, кто это такие? — призадумалась старушка.

— Я знаю, — успокоил ее Найденыш. Ведь еще секунду назад не знал, а вот произнесла слово старушка, и оно всплыло в памяти. Рута опять странно посмотрела на Найденыша, вздохнула и продолжила дальше.

— Сначала они заселили в мир нас, исконных и изначальных. Излюбленных детей своих.

— Почему излюбленных? — Найденышу было приятно слышать, что боги за что-то его любят особенно.

— Известно почему, — ухмыльнулась старушка, но осеклась. Это всем остальным известно, даже маленькому дитятке неразумному, а Найденыш он же хуже ребенка, — боги избавили нас от боли, страданий и смерти. То есть мы умираем, но только когда приходит наше время. От старости. Жили мы, не тужили и тут боги решили пошутить.

— У богов есть чувство юмора?

— Есть. Причем иногда очень глупое. Ой, да простит меня Великая Птица, — матушка Рута торопливо подняла глаза к небу, но оттуда за ее богохульство никаких кар не последовало, — но это точно не она пошутила. Это проделки черепахи водников, вот как пить дать! Это все она, образина, пустила в Четырехземье приходящих!

— Кого? — не понял, в чем провинилась какая-то там черепаха Найденыш.

— Приходящих, чтоб их всех собаки бешенные покусали! — в сердцах выругалась матушка Рута, — хотя зачем? Они и так все придурошные. Если мы живем в Четырехземье постоянно, то они тут появляются на время. Бегают, носятся, жизни не дают. На нас похожи, не отличить. Правда, если пришибешь такого, он не в Храме возродится, а на заброшенном капище. Но не будешь же каждого встречного-поперечного к богам отправлять, чтобы выяснить приходящий он или нет?

— А откуда они приходят? — в голове Найденыша не укладывался тот факт, что в мир можно приходить и потом куда-то еще и уходить. Зайти и выйти можно в комнату, в дом, но в мир?

— Из своего мира. И чего им окаянным там не сидится? Вот скажи, ты бы стал из Четырехземья куда-то бегать? Вот надо оно тебе было бы?

Найденыш прислушался к своим ощущениям. Вроде его натура против путешествий между мирами не протестовала.

— Но я… я-то, откуда взялся? — решил все-таки поставить точку в своем главном вопросе, — где мои родители? Вот у вашего сына вы есть. А я? Почему у меня их нет?

Рута, едва шепча губами, произнесла молитву птице Рух. Все-таки в голове у Найденыша что-то начало проясняться.

— А сам как думаешь? Раз Найденыш, значит, нашли мы тебя.

— Как? Где?

— На Рябом Ручье рыбачили мужики и нашли. Увидели, как ты по течению вниз лицом плывешь. Прыгнули в воду, вытащили. Ты в красный с золотом плащ был закутан. Развернули, а ты там еле живой. Побитый — жуть просто!

— А дальше что?

— На этом плаще и отнесли тебя к Эльзе Одноглазой.

— Эльза? — напряг память Найденыш, среди жителей Амони он не знал никакой Эльзы, да еще и одноглазой.

— Знахарка местная, хотя как по мне — так ведьма она настоящая, — было заметно, что матушка Рута Эльзу сильно недолюбливает, — но должно отдать ей надо, подняла она тебя на ноги. Правда колдовала страшно. Мужики рассказывали, громыхало так, что ее хижина чуть по бревнышку не раскатилась. Но вытянула тебя. Сказала, что проклятие на тебе лежало сильнейшее, даже перерождение в храме не помогло бы. Хотя мне кажется, что сбрехала. Глаз она положила на твой плащ с гербом. И на заколку от него, золотую такую, с камешками. Их за оплату своих трудов и забрала. Подлатала тебя Эльза конечно неплохо, вот только с котелком у тебя…

Рута снова запнулась. Тяжело было сказать в глаза Найденышу, что из него в итоге лечения получился натуральный идиот.

— И как я в том ручье оказался? — Найденыш сделал вид, что не обратил внимания на замешательство матушки Руты.

— Я же тебе толкую — меня там не было. Кто из рыбаков был, тоже помню плохо, как-никак больше года прошло. Да и что тебе они расскажут?