Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том III

Монстр завизжал, принявшись с новой силой изрыгать из себя клубы разъедающего пара, в отчаянной надежде освободиться, но теням на это было плевать. В отличие от его собственной шкуры, которая начала скукоживаться на глазах. Видимо не я один это заметил, потому как трепыхающегося Изверга тотчас накрыла сфера тьмы, оставляя один на один с собственными… выделениями. Похоже, скоро здесь всё закончится.

С третьей тварью дела обстояли хуже всех. Эта… «куча» успела набрать приличную массу и теперь обвивала своими тентаклями пузырь, под которым прятались вышедшие против неё Герои. Они пытались отстреливаться, кто чем может, однако особого вреда это не наносило и «обнимашек» не ослабляло. Барьер пусть и держался, но то и дело шёл рябью, видимо поддерживавший его сверх не успел как следует отойти от предыдущих свершений. А вот здесь моя помощь может оказаться не лишней.

Не успел я сделать хоть что-то, как из бронетранспортёра выбрался ещё один сверх. Обычный дядька в кепке, которого от гражданского отличала разве что предельно простая чёрная маска, да тусклый, едва проглядывающий узор. Осмотревшись, он достал из-за уха сигарету, закурил и, сунув руки в карманы треников, не спеша направился к монстру.

– Эй ты, гниль! – Подойдя ближе заорал он, пытаясь привлечь внимание монстра. – Да, я к тебе обращаюсь!

Изверг отреагировал мгновенно – выстрелившее щупальце обвило мужика поперёк груди, сильно при этом сдавив. Впрочем, сам он этого будто бы и не заметил, и лишь ухмыльнулся, а его узор даже стал чуть ярче.

– Зырь, чё у меня есть! – он вытащил руки из карманов и в них оказалось зажато по гранате.

Маркировку я разглядеть не сумел, но судя по форме, это точно были не обычные осколочные. Большими пальцами выдернув обе чеки, он, продолжая лыбиться, продемонстрировал твари две смертоносные болванки. Да это же!.. Место, где только что находился мужик залил яркий свет пламенных взрывов. Не знал, что у Принца есть собственный ручной шахид. Может он его быстренько из пленных бедолаг перевербовал? Нет, у тех не было сверхсил, да и зачем подрывать себя, если максимум, чем он сможет навредить монстру, так это испепелить удерживавшее его щупальце? Вот если бы тот его предварительно сожрал…

Но все мои догадки можно было выбросить на помойку, когда свечение взрыва сменилось другим – ярким сиянием узора. Очень знакомым сиянием, которым сопровождался недавний энергетический выброс, уничтоживший киборгов, оставивший приличных размеров воронку с оплавленными краями и едва меня не ослепивший. Так, за этих теперь тоже можно не беспокоиться, главное, чтобы этот мужик хоть как-то сдерживал силу, а то вместе с монстром отправит на тот свет не только своих товарищей, но и отсиживающегося в бронетранспортёре Принца. Так, минуточку… я оглянулся туда, где всего несколько секунд назад стоял тот самый бронетранспортёр. А где Принц?!

Спрыгнув туда, я опустился на колени и всмотрелся в бетонное покрытие, став свидетелем того, как в нём постепенно растворяются линии чьего-то узора. Потом поднял голову и огляделся. Вокруг всё также шли бои, кто-то кричал, что-то взрывалось. Мужик в кепке не торопясь, словно давая противнику прочувствовать всю задницу, в которой тот оказался, неотвратимо наступал на отползающую от него «кучу», напрочь забывшую про пузырь с прячущимися внутри него вкусными Геройчиками.

Ну вот, у них лидера прямо из-под носа спёрли, а они ни сном, ни рылом! Значит всё-таки не зря я выжидал, вот и дождался, наконец. Компания отвлекла МАС своим зоопарком и тихонько добралась до того, что и было им нужно изначально. Чтож, я ввязался во всё это как раз для того, чтобы не допустить подобного развития событий, а потому… Короткий прыжок на месте, бестелесность, и я проваливаюсь под землю.

***

Принц смотрел, как Корешок неторопливо выбирается из БТРа и плетётся к монстру. Если кто и мог остановить Гидру, пока она не набрала критическую массу и не эволюционировала, став полноценной красной тварью, так это он. Пара одолженных у капитана плазменных гранат должна была придать ему сил, и детектив надеялся, что их хватит, чтобы нанести Извергу критические повреждения. Второго красного подряд город мог и не пережить.

– Эй, что за чёрт! – Воскликнул Чижов, заметив, что их транспорт начал погружаться куда-то вниз.

Дэниэл и опомнится не успел, как вид на битву в смотровой щели сменился темнотой. Потом все они ощутили удар, как если бы машина упала с небольшой высоты. Успевший отстегнуться детектив едва удержался на месте, а Швея, стоявшая в тот момент посреди салона, схватилась за поручни под потолком. Оглядевшись, он увидел за бортом сплошную темень, и даже экран показывал беспросветную черноту.

– Кажется, мы куда-то упали, – озвучил очевидное капитан, – это ваш «кореш» так бомбанул, что земля из-под колёс ушла?

– Очень в этом сомневаюсь, – мотнул головой Принц. – Он бы просто не успел.

– Ладно, давайте сперва разберёмся, где мы оказались, – вздохнул Чижов. – Вить, фары!

Мехвод выполнил приказ, и на экране появилось изображение полукруглого тоннеля с грубой каменной кладкой, уходящего куда-то вдаль, а вместо пола в свете фар искрилась плещущая вода. Судя по всему, за бортом было совсем неглубоко, максимум по колено.

– Кажется, это какой-то аварийный сток под каналом, или что-то вроде того, – предположила Джейн, совершенно не разбиравшаяся в подобных вопросах. – Либо уже Нижний Уровень. Дэн, срочно свяжись с Крепостью! Если это то, о чём ты предупреждал, нужно срочно…

Договорить ей помешал резкий рывок вперёд. Взрычав двигателем, БТР помчался по тоннелю, и успел прилично разогнаться, когда фары высветили поворот.

– Витя, ты что творишь! – Отчаянно заорал капитан, потянувшись к рулю. – Давай направо, мы же щас вре…

Дальше у Дэниэла всё смазалось перед глазами. Он урывками видел, как водитель выкручивает руль… слишком резко, чтобы просто повернуть… пол и потолок меняются местами… Джейн улетает куда-то вглубь десантного отсека… Чижов, удерживаемый ремнями, вниз головой повисает на командирском месте, а сам Принц кувыркается по салону, отбивая себе, что только можно, но стараясь прикрыть руками голову. Сейчас ему во что бы то ни стало необходимо сохранить ясность мысли, даже если ценой этому станут отбитые органы и переломанные кости.

Впрочем, когда всё закончилось, и он обнаружил себя валяющимся на полу… вернее уже на потолке, то с удивлением понял, что особо не пострадал. Всё тело ныло от ушибов, но болей, характерных для чего-то посерьёзнее, он не ощутил – уж в попаданиях на больничную койку он настоящий эксперт, с его-то неуклюжестью. Повертев головой, он увидел пытающегося расстегнуть ремни Чижова.