Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том III

– Это ужасно!.. – Прошептала Швея, более-менее придя в себя. Её переводчик малость сбоил, и больше мешался, но я тактично не обратил на это внимание. – Вулканическая бомба, как они могли?!..

– Загнанные в угол Уроды способны и не на такое, – просто чтобы не молчать, ответил банальностью я. – Сегодня мэр говорил нам, что пришло время перестать бояться, но ведь это именно то, чего Уроды не могут допустить. Им важно, чтобы их боялись. Не имеет значения, какие у них истинные цели, но Урод не может считаться Уродом, если для их достижения не использует террор, ужас и панику. Вот они и расстарались…

– Если бы мы не провели операцию, ничего этого не было бы, – горько произнесла Героиня.

Открывающийся с нашей крыши вид не мог оставить её равнодушной.

– Только не говори, что этим ублюдкам удалось посеять в тебе сомнения, – укоризненно произнёс я. – Ты ведь и сама знаешь, если не сейчас, то полыхнуло бы позже, причём с куда худшими последствиями, когда город не был бы к этому готов. Вы вскрыли нарыв, и пусть это оказалось болезненно, быть менее необходимым оно от этого не перестало. И вообще, ты собираешься звать своих? Может я и не врач, но моих медицинских познаний достаточно для того, чтобы понимать, что переизбыток железа в организме не слишком полезен для здоровья.

Джейн встрепенулась и болезненно зашипела. Потом попыталась поднять руку с коммом, но раненное плечо не позволило ей это сделать. Я уже собирался помочь, но тут пострадавшую руку обвила прядь волос, обернувшись эдаким… волосяным экзоскелетом. Свободно двигать конечностью Швея, разумеется, не смогла, но, чтобы активировать сигнал бедствия, этого вполне хватило.

– А что ты сам? – Спросила она, устало обвиснув в моей хватке.

– В смысле?

– Зачем ты здесь? Что тобой движет? Вам, Диким, за такое даже не платят, – она говорила сквозь стиснутые зубы, явно борясь со стонами и подбирая фразы покороче.

Кажется, действие обезболивающего начинает заканчиваться, но новое ей давать не следовало. Не потому, что я жлоб какой, но это может привести к интоксикации, а я не хотел добавлять масовским лекарям лишней работы. Например, заставлять выводить из организма всякие нехорошие вещества. Так что, пусть немного потерпит, раз уж помощь уже в пути.

– Что движет, спрашиваешь, – задумчиво протянул я, после чего улыбнулся под маской, – полагаю, шило в одном месте.

– Тогда это должно быть очень большое шило, – усмехнулась Джейн, развернувшись ко мне лицом.

– Давай-ка без этих грязных инсинуаций, – фыркнул я. – Сойдёмся на том, что у меня активная гражданская позиция, не позволяющая оставаться в стороне, когда всякие Уроды творят, что хотят прямо у меня под окнами. Только взгляни на весь этот беспорядок. Даже Бурегон так не отличился, как эти…

Я раздражённо махнул рукой в сторону нанесённой городу раны. Впрочем, это была рана не только городской инфраструктуре, но и уверенности жителей столицы. И я даже гадать не берусь, насколько серьёзной она в итоге окажется. Затянется ли за недельку, либо будет кровоточить и гнить месяцами? Глупо даже сомневаться, что Уроды не попытаются обратить произошедшее в свою пользу, заставив вновь себя бояться, так что МАС и правительству придётся вести борьбу ещё и за умы людей. Чтож, посмотрим, чья правда окажется в итоге сильнее.

***

– Что у нас, мистер Коробов? – Выпалил взмыленный Принц, ворвавшись в командный центр.

– Они подорвали Вулканическую бомбу посреди города, – тут же сообщил ему Евгений Игоревич, – видно очень сильно на тебя обиделись.

Взгляд Дэниэла прилип к голоэкрану на одной из стен, куда транслировалось изображение с дрона, зависшего там, где они подготовили для Уродов засаду. Либо же, учитывая последние события, где Уроды подготовили ловушку для них. Ловушку, из которой они выкарабкались почти без потерь только благодаря привлечению сторонних ресурсов. Не будь Гремящего Тушкана с его бубном и амулетиками, сражавшимся Героям мало бы не показалось. Запасной водоканал теперь вновь оказался заполнен, вот только сейчас по нему текла настоящая лава. Она выливалась за его пределы и растекалась по улицам. Все ближайшие дома уже успели выгореть и теперь представляли собой уродливые чёрные развалины.

– Это… – пробормотал Принц, поражённый открывшейся ему картиной, – словно Ад на земле…

– И мы не позволим ему распространиться дальше необходимого, – твёрдо заявил Коробов, – похоже твоя идея держать Монарха в резерве до самого конца была не так уж параноидальна, как мне казалось – ему придётся выложиться на полную, чтобы остудить всю эту жуть. Впрочем, Спасатели ему в этом помогут, а военные прикроют авиацией на случай, если у Компании ещё остались киборги. Но ты ведь понимаешь, что далеко не лавовая река – наша основная проблема? Я распорядился срочно выдать новость о том, что наша операция завершилась успехом.

– Операция ещё далека от завершения, но вы правы, – кивнул уже успевший взять себя в руки Дэниэл, – если мы промедлим, Компания ждать не станет. Скажите, мистер мэр сможет ещё раз выступить с речью?

– Полагаю у него сейчас и без того дел по горло, но ты прав, его выступление лишним не будет, – директор развернулся к одному из замов и распорядился: – Гоша, займись этим! Первое заявление получилось очень эмоциональным, думаю после такого, – он махнул рукой в сторону экрана, – Николай Андреич выскажется не хуже! Кстати, как там наши внештатные специалисты, уже освоились? Скоро наступит их черёд!

– Только и ждут, как бы запустить свои когти в наше спец ПО, Евгений Игоревич, – покачал седой головой самый старший из замов, – как бы от них вреда вышло не больше, чем пользы.

– Пусть только попробуют, – мрачно ответил директор и продемонстрировал сжатый кулак, – они у нас вот где.

Дэниэл знал, что речь сейчас идёт о более-менее проверенных и лояльных хакерах, чьей задачей будет максимально отсрочить появление любого контента, освещающего сегодняшние события, кроме официального. В первую очередь это касается обращений Компании, но и множество совершенно к этому не причастных постов и роликов попадёт под раздачу, что в будущем наверняка выльется в волну недовольства. Но сейчас это не имеет значения, необходимо изначально подать информацию в правильном ключе: в этот раз они победили, и это неоспоримый факт. Потом Уроды могут заявлять что угодно, это в любом случае будет восприниматься, как махание кулаками после драки.

– Удалось выявить дополнительные цели? – Задал он один из наиболее насущных вопросов.

– Красные маркеры на карте, – оторвавшись от раздачи дальнейших указаний, Коробов указал на голографическую схему города.

Подойдя к контрольной панели, Дэниэл вывел подробности, углубившись в их изучение.