Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том III

— Давайте, суйте его внутрь! – Раздаётся откуда-то сбоку нетерпеливый приказ.

– Так он это… – мнётся один из «грузчиков», но его грубо одёргивают:

— Он уже ничего вам не сделает! Или вы даже его обвеса боитесь? Не дрейфьте, скоро мы избавимся от ублюдка и это будет уже не нашей проблемой!

Меня поднимают две пары рук и буквально закидывают внутрь, словно пакет с мусором. Очень неприятное ощущение — почувствовать себя выброшенным. Крышка с шипением закрывается, отсекая все звуки снаружи, а температура начинает стремительно падать. Кажется, я был прав в обоих своих предположениях, это одновременно и холодильник, и гроб. Судя по тому, что из-за крепчающего холода даже защита костюма начинает проседать до критических значений, брать живым меня не собирались изначально. В такой красивой обёртке я доберусь до штаб-квартиры Компании разве что в виде куска льда.

Похоже Уроды подстраховались со всех сторон, окончательно отбросив идею приволочь меня к ним живьём. Видно не зря мим со мной игрался, сумел составить некоторое мнение о моих возможностях и призвал своих боссов к осторожности. Впрочем, это не критично, ведь я изначально не рассчитывал на такую удачу, когда лез в ловушку. Преследуемая парочка привела меня к небольшому районному спорткомплексу, для разнообразия даже не заброшенному, а вполне себе работающему. Вернее, работавшему до введения военного положения.

Уже то, что две каких-то мутных личности забрались туда с чёрного входа, намекало, что мне подготовлен тёплый приём. Видно Бурбон сумел неплохо меня изучить, раз понадеялся на то, что я не развернусь и уйду только поняв, что меня заманивают. Наёмникам удалось меня просчитать, и теперь они готовы захлопнуть свою нехитрую ловушку. И я совсем не против сыграть с ними в эту игру, вот только правила будут моими.

Предварительный осмотр Магическим зрением показал, что основная масса встречающих собралась в самом большом помещении комплекса, где располагались осушённые ныне бассейны. Диспозиция врага известна, как и то, что он готов к встрече с опасным противником, ведь иначе и быть не может. Если они удосужились меня изучить, то и недооценивать не станут. Впрочем, не их вина, что после всех событий, участником которых мне довелось стать, у меня ещё остались не засвеченные козыри. В общем-то, ничего особо интересного для меня не предвиделось, что вообще при таком раскладе могло пойти не так?..

***

Ожидание сводило с ума, но опасался Бурбон не столько мощного сверха, с которым ему в скором времени предстоит схлестнуться, сколько того, что тот решит проигнорировать их приглашение. Что в последний момент даст заднюю, не решившись идти напролом, и тогда все приготовления окажутся напрасными, а сами они в скором времени всё же повстречаются с безликой тварью, только уже на её условиях. И второго шанса Дикий им не даст.

Знакомство с мальчишкой-Уродом, которого вывел на них один хороший человек, стало отличным шансом для их не столь большой, но спаянной команды наконец-то ухватить удачу за хвост. Он утверждал, что знает что-то об ученике Безликого, но совсем не это было его основной ценностью. Нет, он был ценен сам по себе. Такой хитрый и осторожный, но всё же полнейший олух и дилетант в по-настоящему серьёзных вопросах. Мунант не мог не проколоться, и, если судить по новостям, в которых сообщили о взрыве примерно в тех местах, где он предположительно скрывался, именно это в итоге и произошло.

Ежедневная накачка с призывом поторапливаться сделала своё дело, Уродец предсказуемо накосячил и привлёк к себе внимание Дикого. Его мутировавшие мозги не смогли сложить два и два, чтобы понять, что это именно он, а не какой-то там левый школьник, является настоящей приманкой. Вряд ли он смог выкарабкаться из той переделки, хотя его судьба волновала Бурбона меньше всего. Главное, что Гремлин сделал своё дело и дал Безликому новую ниточку, посадил его на крючок. Свидетельством этого стало посещение Диким Площади уже следующим вечером. Его люди, специально посланные в бар собирать слухи, прислали сообщение с этой новостью, после чего наёмник развил бурную деятельность для подготовки подобающей встречи. Теперь оставалось только ждать!

Бурбон и сам понимал, что в его плане слишком много переменных. Малейшая промашка могла похерить все приготовления, сделать бессмысленными все траты, которые они понесли ради большого куша. Да и союз, на который ему пришлось пойти, чтобы обеспечить дополнительный шанс достать ублюдка, совсем не вдохновлял. Но всё лучше, чем искать партнёров в своей среде — Бурбон по себе знал, насколько скользкими типами являлось большинство наёмников. А относительно честные попросту бы его послали, стуканув Валету, который при всех своих… свободных взглядах якшание с Уродами не одобрял категорически.

В любом случае, наёмник надеялся, что просчитал Безликого верно, благо данных о его похождениях за последнее время скопилось достаточно, начиная с постов на его же сайте и заканчивая тем, что было в его теперь не таком уж пустом неофициальном досье, заполненном энтузиастами своего дела и выложенном в сети. Многие, поднявшиеся на вершину пищевой цепочки сверхи, независимо от того, кем именно они являлись, редко упускали возможность самоутвердиться за счёт тех, кто тем или иным образом осмелился бросить им вызов. В сущности, действуя столь открыто, практически напоказ, именно этого Бурбон и добивался, намереваясь сыграть на гордыне Героя, чья слава в одночасье взлетела до небес.

И пусть ранее Безликий показал себя слишком скрытным для Героя, однако аппетит приходит во время еды, и вполне возможно, что сейчас – единственный шанс подловить его подобным образом, пока он ещё не до конца пришёл в себя после подачки Ассоциации, которая не только признала его равным, но и указала ему его место. Место на свету, и как бы этот свет не ослепил привыкшего прятаться в тенях Дикого. Вот на этом-то и строился весь расчёт Бубона, это и должно было сыграть решающую роль.

Наёмники притаились в темноте огромного зала с тремя ямами бассейнов, с вышками для прыжков в воду и трибунами вдоль стен. Идеальное поле боя, в меру просторное и отрезанное от остального мира толстыми стенами. Сам же он, вместе с вернувшимися из бара людьми, которые, как он надеялся, должны были привести на хвосте Безликого, демонстративно встал возле освещённого выхода в коридор. Всё же следовало соблюсти приличия, хоть для этого и приходится светить лицом. Если Дикий сходу не сумеет идентифицировать главного, то может и не захотеть лезть дальше. А так — вот он, на самом видном месте, подходи, да бери тёпленьким!

Сейчас Бурбон с куда большим удовольствием прятался бы в засаде с остальными, а не рисковал собственной головой, ведь существовал немалый шанс огрести первым, однако без риска в их профессии иногда не обойтись. Конечно, он максимально, насколько это вообще возможно, свёл его к минимуму, нацепив самый мощный генератор индивидуального силового поля, который имелся у них в наличии, но не было никаких гарантий, что оно устоит перед сияющим клинком Дикого. Впрочем, с этим наёмник почти смирился, куда сильнее его напрягало отсутствие экзоскелета. Возможно от прямой атаки он и не защитит, однако если бой затянется…