Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том III

– Сначала черепомордый, теперь этот… – пробормотал я, борясь с желанием приложить ладонь к лицу, – вечер перестаёт быть томным.

– Не стоит сравнивать меня с этой бездарностью, – внезапно ответило на мою реплику изображение с экрана, – но я в любом случае рад, что ты присоединился к нашей вечеринке! Теперь мы по-настоящему повеселимся, будем кутить до утра!

– Извини, но я не гуляю после двенадцати, так что давай закругляться.

– Не думал, что ты такой правильный мальчик, Безликий!

– Это потому что не думать – твоё естественное состояние разума.

– Да, так намного лучше, – оскалился Урод, – быть дерзким тебе идёт намного больше! Но довольно слов, ибо пришло время танцев!

Мим открыл рот и прямо в этом месте, пробив собой экран, вылетел внушительных габаритов то ли киборг, то ли экзокостюм, с ног до головы увешанный оружием. Установленная на его спине ракетная батарея тут же разразилась залпом десятка ракет, которые, хаотично кружась, что не позволило мне перехватить электропульсарами большую их часть, накрыли область вокруг окопавшихся защитников. Те не отвлекались на наш трёп, методично уничтожая остатки монстров, да и масовец не убирал свой барьер, но даже это не уберегло их от вспучившихся плазменными шарами взрывов, которые оставили после себя лишь изрытую воронками землю без каких-либо признаков жизни.

– Лохам не место на танцполе! – Прокричал новый враг голосом мима и метнулся в мою сторону.

Эта штука оказалась по настоящему быстрой! Для человеческого глаза его рывок наверняка смотрелся неотличимо от моего Скачка, раз – и противник чуть ли не из воздуха материализуется рядом, пытаясь сходу прошить меня выдвижными клинками, одновременно с этим атакуя парой высунувшихся у него из-за спины портативных лазерных установок, которые по идее хоть и должны быть не такими мощными, как у киборгов, но любому живому существу залпа в упор хватит с гарантией. Ну, или почти любому.

Да, скорость его велика, но и я не самый медленный на свете человек. Взгляд за плечо мима, Скачок, и вот я у него за спиной прохожусь клинком по оставшейся батарее с ракетами. Или нет… казалось враг только этого и ждал, мгновенно развернувшись в пространстве с помощью множества репульсоров, установленных в самых неожиданных местах и дарящих ему невиданную манёвренность. И понеслась!..

Он атакует – я уклоняюсь, я атакую – он уклоняется. Уверен, со стороны это смотрелось, как метания мошек вокруг друг друга. Насколько бы совершенен не был экзоскелет, человеческому организму без соответствующих способностей никогда за ним не угнаться, а потому я более чем уверен, что передо мной очередная пустая оболочка. И именно отсутствие у противника оков плоти делает его таким опасным.

Драться с ним не имеет смысла, но и отступить он мне не позволяет. Причём не столько из-за своей стремительности, сколько продемонстрированной мне бескомпромиссностью. Если я телепортируюсь, ничто не мешает ему переместиться к другой группе сражающихся с Извергами солдат и Героев, и именно осознание этого факта приковывает меня к текущему противнику. А понимание того, что он для чего-то меня задерживает, заставляет пытаться покончить с ним как можно скорее. Однако, несмотря на высокие скорости, на которых приходится сражаться, поспешность может сыграть со мной злую шутку, а потому приходится осторожничать.

Мим наверняка сделал выводы из нашей прошлой схватки, и теперь мне только предстоит оценить, насколько хорошо он провёл работу над ошибками. Испепеление и в прошлый раз не слишком-то помогало, и глупо полагать, что новый костюм окажется менее защищён. Укол Энергетическим клинком, пропущенный оппонентом, лишь подтверждает мою правоту – вокруг него образуется защитное поле.

В прошлый раз я победил, нанеся костюму физический урон, несовместимый с дальнейшим функционированием, и мощная броня служит отличным доказательством того, что Урод подстраховался и с этой стороны – теперь даже если мне удастся найти импровизированную палицу, я могу сколько угодно долбить по толстенным пластинам, не нанеся ему даже малейшей вмятинки. На первый взгляд эта штука неуязвима, вот только… с момента нашей встречи я тоже не сидел сложа руки. Осталось только дождаться удобного момента.

Ещё немного порханий, и вот мим раскрывает один из своих козырей, пытаясь достать меня чем-то вроде звуковой пушки, встроенной в наручи. В обычной ситуации я бы попросту проигнорировал эту атаку, положившись на руны под капюшоном, ныне повреждённые, так что приходится задействовать бестелесность, вплотную подскочив к экзу и окатив его Испепелением, для верности сразу с двух рук. Из строя это его не выведет, но хотя бы на какое-то время перегрузит защитное поле.

Расчёт оправдывается в полной мере, голубоватое свечение вспыхивает и затухает, а я, немедля ни секунды, выхватываю из Кармана самодельный меч с бурегоновым пером в качестве лезвия, и наношу косой удар от плеча до паха. Да, при подготовке к сегодняшнему дню я немного расширил арсенал доступного мне вооружения, решив задействовать однажды уже выручивший меня ништяк. К сожалению, всё что я сумел, это приделать к перу нормальную рукоять. Хотел ещё всякие интересные рунные цепочки на «лезвии» выгравировать, но оно попросту не поддалось моим инструментам, так что оставил пока так.

Экз успел дёрнуться назад, но это не сильно ему помогло – кончик меча даже без усиления рунами походя вскрыл мощную грудную пластину, лишь самую малость не перерубив костюм пополам. Левая его половина моментально обвисла, и он закружился на месте, но Урод быстро взял себя в руки и оплёл на лету разваливающийся доспех своим узором. Теперь, не защищённый силовой защитой и бронёй, он казался уже куда более лёгкой целью. Видимо вспомнив нашу последнюю схватку, мим и сам это сообразил, тут же разрядив второй блок ракет, которые взвились по разные стороны от него, начав рваться прямо в воздухе.

Он и не надеялся, что сумеет достать меня этим, однако создать между нами заслон и под его прикрытием сбежать ему удалось. Во время схватки мы успели пролететь по Новому Арбату, свернув где-то за кинотеатром Октябрь. И теперь Урод на всех парах мчался ещё дальше, туда, где улицы были повреждены прошлыми вторжениями тварей. Я Скачками нагнал его, когда он подлетел к наполненной строительной техникой стоянке, накинувшись сверху, и мощным ударом подошв поперёк хребта отправив к земле. Не выдержав удара экз всё же развалился, ноги упали в нескольких метрах от верхней его части и даже узор не смог их удержать.

– Неплохо! – С трудом двигая единственной работавшей рукой, мим перевернул верхний кусок костюма на спину, уставившись на меня, зависшего в воздухе, визорами шлема. – Но недостаточно!