Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том II

Чтобы не делать лишних телодвижений и не проверять, успели ли Злодеи приготовить мне сюрпризы на лестнице, либо в лифтовых шахтах, я вновь применил бестелесность, просто и без затей провалившись сквозь пол. Оказавшись примерно посреди третьего этажа, на довольно просторной площадке меж бутиков, я огляделся и практически сразу определил, что попал по адресу — скопление аур и активных узоров обнаружилось как раз неподалёку.

Как оказалось, предчувствия меня не обманули, успел я чуть ли не в самый последний момент. Четверо ублюдков во главе с тем самым панком, которого Чешир не так давно без каких-либо видимых усилий валял по студии, обступили связанных Героев явно не с самыми мирными намерениями. Панк широко улыбнулся – ох, ё… что у него с зубами?! – схватил своего недавнего противника за грудки и поднял вместе со стулом, к которому тот был привязан.

Я уже вовсю распалил свой Астральный клинок, всё же более сдерживаться смысла не было, и уже собирался подскочить к ним вплотную, когда Чешир неожиданно высвободил правую руку, каким-то образом разрезав полоску сковавшего его пластика, и быстрым движением ткнул чем-то в шею Злодея. Помещение тут же огласил болезненный… пожалуй, будет уместно назвать этот мерзкий звук захлёбывающимся визгом. Издавший его панк откинул Героя от себя, после чего обеими руками попытался остановить обильно вытекающую толчками алую кровь. Кажется, Чешир умудрился повредить артерию.

Случившееся вызвало у присутствующих натуральный ступор, и это был просто идеальный момент для того, чтобы эффектно появиться. А что может быть более эффектным, если не разлетающиеся в разные стороны враги, что всего несколько секунд назад собирались совершить что-то очень нехорошее? Я понятия не имел, какие именно способности были у оставшихся приспешников черепка, а потому решил действовать наверняка. Всё же одна неудачно использованная сверхсила с их стороны, и моя спасательная операция вполне может сорваться. Да и, если уж они были готовы безжалостно убить троих беспомощных человек, то и мне незачем особо их щадить.

Скачок, Усиление, несколько точных ударов клинком – вот и всё, что мне понадобилось, чтобы за считанные мгновения разделаться с оставшимися противниками, поражённо таращащимися на своего старшего товарища и совсем не ожидавшими атаки. После того как они в живописных позах разлеглись вокруг связанных сверхов, я подскочил к валяющемуся на спине Чеширу, что как раз пытался освободить вторую руку с помощью окровавленного мининожика. Да уж, такой штукой только карандаши затачивать… Тем не менее, кошак сумел изловчиться и с первого же удара довольно серьёзно ранить человека столь внушительных габаритов. У него отобрали основное оружие, лишили сверхсил, но всё равно недооценили, что и привело к подобному исходу.

— Спасибо! — Выдохнул он, когда я парой взмахов клинком помог ему окончательно освободиться. — Я уж думал, ты не появишься!

– Настоящие Герои всегда прибывают в самый последний момент, — усмехнулся я, принявшись за Люта и Мираж. – Учитесь!

— Мы боялись, что ты нас не найдёшь, — отметил Лют, принявшись тут же растирать освобождённые запястья.

– Это было несложно, ведь они хотели, чтобы вас нашли. И приготовили мне шикарную встречу, с фейерверком из сверхсил и убойной порцией ядовитого газа.

-- Походу тебя и этим не пронять, да? – Хмыкнул кошак.

– Если знаешь, с чем предстоит столкнуться, то не подготовиться к этому было бы глупо.

– О, так ты смотрел «Вечер с Героем»! И как тебе?

– До того момента, пока Злодеи не начали метелить вас всем скопом, было просто замечательно.

– Так что с Газинатором? – Вкрадчиво поинтересовался лидер Трайфорса, не спеша вставать.

– Мёртв, – сообщил я.

Лют лишь одобрительно кивнул, после чего медленно и аккуратно поднялся на ноги. Да уж, бока им намяли основательно, но хорошо хоть не поломали ничего. Пока мы тут возились, я краем глаза приглядывал за раненным панком. Сейчас боевое настроение окончательно покинуло пытавшегося сбежать ублюдка. Он даже успел сделать несколько шагов к выходу, прежде чем его ноги сделались ватными, и он упал на колени. Тем не менее, орошая пол собственной кровью, он упорно полз к выходу, пытаясь при этом что-то сказать. Не слишком внятно, но если прислушаться, можно было разобрать:

– Я согласен! Давай! Сделай это! – Раз за разом повторял он.

И этот призыв не остался незамеченным, ибо на всём этаже вспыхнул свет, дав в полной мере разглядеть творящуюся здесь разруху, а откуда-то из-под потолка раздался голос черепомордого:

– О, мой дорогой Бруталион, ты вновь проиграл тому же противнику, и это при том, что на этот раз он был связан. Я даже и не знаю, стоит ли после этого осенять тебя своим благословением.

Чешир, кажется, только сейчас заметил, что панк до сих пор жив, и впился в него полным злобы взглядом.

– Этот петушара чуть было не вцепился мне в лицо, е***й извращенец! – Прошипел он, и тут же попытался накинуться на своего медленно, но верно издыхающего обидчика.

Попытался потому, что у него ничего не получилось – внезапно пространство перед ним исказилось и его отбросило назад, будто он налетел на упругую преграду. Не видя противника, я наугад выпустил несколько электропульсаров, однако же и они не достигли цели, растёкшись по вновь сформировавшемуся преломлению. Очень интересно… манипуляции с пространством, невидимость, и всё это при том, что я не могу разглядеть активного узора! Либо среди Злодеев затесался кто-то по-настоящему умелый, либо у них в распоряжении имеются крафтовые гаджеты, вроде плащей-невидимок Компании. И ни один из этих вариантов мне не нравится.

– Мы вообще-то здесь разговариваем! – Прозвучал возмущённый голос прерванного нашей активностью черепка. – Но не волнуйтесь, мы скоро закончим, и тогда уже займёмся вами. Не думайте, что у меня не найдётся для вас запасного плана, наоборот, я очень рад, что вашему спасителю удалось зайти так далеко! Тем интереснее будет развязка!

– Кхе-кхам!.. – Выдавил из себя названный Бруталионом панк, обрывая его тираду.

– Да-да, я про тебя не забыл, – проговорил всё ещё не спешащий показываться на глаза Злодей, – но ты понимаешь, о чём просишь? Понимаешь, что прежним тебе после этого не стать?

Здоровяк бессильно распластался в луже собственной крови, но всё же сумел изобразить нечто отдалённо напоминающее кивок.

– Ну чтож, да будет так! – Торжественно провозгласил черепомордый, наконец-то появляясь во вспышке света.

Да, без спецэффектов он обойтись всё же не смог. Опустившись на колени перед своим умирающим соратником, он возложил обе руки на его голову с взлохмаченным ирокезом. То, что произошло дальше, совершенно не вписывалось в мои, успевшие вполне чётко оформиться, представления об этом мире. Ярко засиявший узор черепка полностью окутал тело панка, сливаясь с его собственным узором, заставив тот начать изменяться. Он становился сложнее и насыщеннее, эволюционировал! Поняв, к чему идёт дело, я, на миг задействовав бестелесность, пересёк разделившее нас преломление, подскочив к этим двоим с занесённым для удара Астральным клинком. И тут же вынужден был отпрыгнуть назад, ибо само пространство в том месте, где я находился всего мгновение назад, как будто скукожилось.