Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том II

– Чё б***? – Нахмурилась Мираж.

– Да, я добровольно влез в ловушку, но сначала это сделали вы, причём с куда худшим раскладом, чем в моём случае. Всё дело в риске. Вы ведь примерно должны представлять мои силы, а потому понимаете, что риск для меня если и был, то совершенно незначительный. Как ты там ему сказал, Чешир? «Всё равно в меньшинстве»? Это и впрямь недалеко от истины. Я отправлялся сюда с осознанием того, что мне предстоит лишь очередная рутинная вылазка. Но не вы. Без сил, без оружия, связанные и избитые. И вы пошли на всё это добровольно, ради совершенно незнакомых людей! Так что это мне впору брать с вас пример, но никак не наоборот. А вы – ищите собственный путь, пока это у вас отлично получается.

Похлопав Люта по плечу, я развернулся и побрёл прочь. Открыв свои лица, они оказали мне серьёзный жест доверия, вот только меня мучила мысль, что я этого совсем не заслужил.

– Думай, что хочешь, но наших слов это не отменяет! – Раздался мне в спину крик Чешира.

– Как скажешь! – Напоследок махнув им рукой, я резко подпрыгнул и Поступью взмыл в небеса.

Глава 23

Отступление 8

Василий Ларин, в определённых кругах известный под геройским псевдонимом Чешир, еле оторвал тяжелую голову от подушки, приподнялся на локтях и, щурясь, попытался отыскать взглядом стоящий рядом на тумбочке будильник. Светящиеся символы на дисплее долго не могли сложиться в понятные ему цифры, и лишь после того, как он как следует прозевался и остервенело потряс свалявшимися во время сна в колтуны вихрами, сумел наконец-то разобрать время — шёл уже второй час дня.

Подскочив как ужаленный, Василий заметался по комнате, одновременно пытаясь натянуть штаны, достать забившийся под кровать тапок и припомнить, куда же он перед сном сунул свой мобильник. В конечном счёте он просто забил на всё и, шлёпая по линолеуму единственным тапком, поспешил в ванную — в первую очередь следовало освежиться и смыть с себя сонную одурь.

Лишь в душе голова его начала проясняться. Он стоял под холодными струями и безучастно смотрел на стекающую в сливное отверстие синеватую воду. Его напарники предпочитали пользоваться цветастыми париками, однако сам он слишком гордился своей густой шевелюрой, чтобы её прятать, а потому пользовался специальной одноразовой краской для волос, которая неплохо держалась до двадцати четырёх часов, и без особых проблем смывалась, что сейчас и происходило. Впрочем, это лучше было делать до того, как ложиться спать. Василий чертыхнулся, представив синюшные разводы, оставшиеся на наволочках. С другой стороны, вчера он был совершенно не в том состоянии, чтобы заботиться о подобных вещах. Мысли метнулись к событиям минувшего дня, заставив поморщиться.

На этот раз едва пронесло. По его мнению, смерть прошла намного ближе, чем той снежной ночью, когда они впервые столкнулись с настоящим Извергом. Но они справились, сумели продержаться до прихода помощи и, в конечном итоге, выжить. Хотя собственная слабость с неподготовленностью откровенно злили – роль «девицы в беде» ему не то что не пришлась по душе, она заставила его испытать жгучий стыд. Конечно, кое-кто мог бы возразить: ты же был под действием Блокиратора, здесь нечего стыдиться! Однако Василий этого мнения не разделял.

Однажды и Безликий столкнулся с похожей ситуацией, когда подпольщики подловили его прямо у Площади, и, угрожая начать стрелять по прохожим, вынудили ехать с ними. Тогда Трайфорс уже успел навязать ему вражду, и Веда по своему обыкновению мониторила все новости и слухи об их новом сопернике. Она и рассказала, как Дикий с заблокированными силами чуть ли не единолично расправился с целой бандой, а заглянувшим на огонёк Светочам только и оставалось, что помочь ему упаковать бандитов. Тогда он в эту байку категорически не поверил, однако, расскажи ему это сейчас, он бы ничуть не удивился. Узнав Безликого получше, он понимал, что ему и не такое под силу.

Выйдя из душевой кабинки и подхватив с закреплённого на стене держателя полотенце, Василий, шипя сквозь зубы из-за ужасной ломоты в теле, принялся вытираться. Пускай действие Блокиратора уже выветрилось, его силы возвращались постепенно и будто бы неохотно, словно настоящий кот, которому на морду упали лучи солнца, на что тот лишь лениво отмахивается лапой, но не может окончательно проснуться. Так что, пусть исцеляющий фактор способности уже немного его подлатал, однако вчерашние побои давали о себе знать, да и расплывшиеся по рёбрам огромные гематомы ещё не успели рассосаться, приняв отвратительный жёлто-бурый оттенок. Впрочем, для полного восстановления ему оставалось только ждать, да посытнее питаться, чего нельзя было сказать о напарниках.

Василий искренне сочувствовал своим товарищам, силы которых не имели такого приятного бонуса, из-за чего им понадобилась медицинская, но хорошо хоть не скорая, помощь. Закинув его домой, Веда повезла друзей к одному из работающих не вполне легально сверхов-докторов, благо одним лишь Коновалом с Площади их список не ограничивался.

Собственное отражение в висящем над раковиной зеркале заставило его криво улыбнуться самому себе. Осунувшаяся физиономия, залегшие под глазами тени, мелкие царапины, происхождение которых он никак не мог вспомнить, разбитая губа, да расползшийся на половину челюсти синячище. Давненько он не выглядел так жалко. Василий знал, что уже к вечеру от столь незначительных повреждений не останется и следа, но сейчас они являлись наглядным доказательством его слабости. Поддавшись порыву, он резко выбросил руку вперёд, ударив по… нет, не зеркалу, это было бы слишком карикатурно и пошло, как раз в стиле Дырика, а уподобляться этому скоту Герой не желал даже в такой малости. Так что удар его пришёлся по стене рядом, и принявшая его кафельная плитка пошла трещинами.

Не отрывая взгляда от отражения собственных глаз, он сунул саднящий кулак со сбитыми костяшками под струю холодной воды. Он понимал, что воспоминания о собственной беспомощности навсегда останутся с ним, но он сделает всё от него зависящее, чтобы они стали для него не тяжким грузом, тянущим на дно, но источником новых сил. Тем, что в последующие месяцы, если не годы, заставит его с большей самоотдачей выкладываться на тренировках, будет вести вперёд, пугая перспективой вновь оказаться в переделке, где его собственных сил может оказаться недостаточно.

Быстренько уничтожив парочку на скорую руку нарезанных бутербродов и запив их холодным чаем, Василий оделся и рванул на выход, на ходу проверяя наконец-то найденный мобильник. Несколько пропущенных звонков и парочка сообщений, где недвусмысленно говорилось, что было бы неплохо ему отозваться, заставили его шевелиться быстрее. Вчерашняя инициатива Дырика могла выйти им всем боком, если они в ближайшее время не дадут о себе знать. Люди должны увидеть, что зло в очередной раз оказалось повержено, и что с ними всё в порядке. Во всяком случае, на этом настаивала Веда. Она бы ещё вчера погнала их в студию, если бы не необходимость хоть немного отдохнуть и привести себя в порядок.