Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том II

Статуя Артемьева воздела к небу бронзовые руки, после чего, как по заказу, до этого ясное небо начали заволакивать тёмные тучи, а под ногами задрожала земля. Арка портала всколыхнулась, и отвечавший за перемещение гражданских в Убежище сверх сбился, едва успев оттолкнуть от схлопнувшегося окна следующего в очереди на эвакуацию. Не смотря на успокаивающий эффект целебных сверхсил, по толпе оставшихся пронёсся тревожный гул, и даже моё сердце пропустило удар, давая понять, что сейчас произошло что-то очень нехорошее. Вот только меня волновали вовсе не эти дешёвые спецэффекты, а то, что творилось с энергиями. Их потоки кружились в хаотичном танце, представ в моём восприятии эдаким психоделичным ураганом.

– Что ты сделал, паскуда? – Сурово вопросил Монарх, надвинувшись на оживший памятник.

– Раз уж вы так дорожите своим прошлым, то я решил предоставить вам лучшую возможность почтить подвиг кэпа – дать вам шанс его повторить! Ну, как вам такой вызов? Сможете ли вы точно так же войти в историю, либо же глупо сдохните, встав на пути истинного прогресса и попытавшись остановить неизбежное? Давайте, разменяйте ваши ничтожные жизни на…

– Я же сказал: много треплешься!

Монарх вытянул руку, после чего яркая вспышка его узора резанула по моим глазам так, что пришлось зажмуриться. Когда я проморгался, от оплывшего, словно свеча, памятника осталась лишь растёкшаяся по уже начинающей дымиться сцене, лужица металла. Не знаю, причинило ли это хоть какой-то урон непосредственно кукловоду, но узор его попросту растворился в воздухе.

– Нельзя было поаккуратнее? – Проворчал Дед, аккуратно спрыгнув на брусчатку.

– Прости, старче, достал он меня, паршивец такой! – Монарх хотел было сказать что-то ещё, но тут воздух заполнил пронзительный писк масовских коммуникаторов, в том числе и его.

Я наблюдал за тем, как Герои разворачивают голографические сообщения, и от меня не укрылось, как под масками бледнеют их лица. Долго гадать о причинах подобного не пришлось – сначала начались шепотки, потом панические выкрики. Вот завыли городские сирены, а на телефон пришло лаконичное, но от этого не менее страшное уведомление: «Объявлен красный уровень опасности! Немедленно укройтесь в ближайшем Убежище!»

Похоже, Валет не зря опасался за сохранность Площади, но вряд ли даже он мог предполагать, что ставки настолько возрастут. Что бы на этот раз Уроды не задумали, парочкой порушенных кварталов дело может не ограничиться, как бы полгорода не снесло…

Сильный шквалистый ветер то задувал прямо в лицо, становясь чуть ли не осязаемым препятствием, то наоборот, подгонял меня в спину. К сожалению, энергетические потоки также не способствовали скорейшему продвижению. Начать хотя бы с того, что они сбивали мне телепортацию. Пусть самую малость, но и этого достаточно, чтобы промахнуться мимо выбранной точки.

Когда эта свистопляска только началась, собравшимся на Площади стало совершенно точно не до некоего неприметного госслужащего, так что я, воспользовавшись всеобщей суматохой и предварительно свалив из заполненного народом сквера на одну из боковых улочек, телепортировался в только вчера присмотренное укромное местечко на одной из соседних крыш, где можно было бы в куда более спокойной обстановке переоблачиться и уже потом решать, что делать дальше.

Казалось бы, расстояние для меня совершенно незначительное, всего несколько десятков метров, однако не стоило мне упускать из виду тот факт, что даже профессиональный сверх-телепортер не сумел совладать с буйством энергий, утратив контроль над аркой портала, что едва не привело к трагедии. У меня всё оказалось не настолько печально, я сумел перенестись, однако при этом меня едва не впечатало в поверхность крыши, и от незавидной участи мага-неудачника, размазанного о препятствие из-за неверного расчёта прыжка, меня спасла только полезная привычка поддерживать во время переноса Усиление. Скорости реакции вполне хватило, чтобы успеть среагировать и перейти в бестелесность буквально за мгновение до того, как моё лицо повстречается с кровлей.

Провалившись сквозь крышу, я, отбив плечо, грузно повалился на пол чердака, разворотив парочку каких-то пустых ящиков и подняв облако пыли.

— Что за?.. — Один из пары сверхов-охранников, до этого наблюдавших в узкое окошко за начавшимся на улице кипишем, даже обернуться не успел, сражённый электропульсаром.

Второй оказался чуть более расторопен, и, не собираясь выяснять, кто же напал на них с тыла, рывком скакнул в сторону, спасаясь от новой атаки. Неплохие рефлексы, да и боевой опыт чувствуется. Однако это его не спасло, и пущенный с упреждением электропульсар угодил ему точно промеж лопаток. Чего я сейчас не собирался делать, так это даже несмотря на машинально накинутый Полог вступать в контакт с кем-либо из сверхов вне своего образа. Выбравшись из груды обломков, я первым делом проконтролировал наёмных работников Площади, со всей аккуратностью пройдясь по их Брешам Спокойствия. Вот теперь можно осмотреться и привести себя в порядок.

Отряхиваться после аварийной посадки особого смысла уже не было – один из моих выходных костюмов оказался изгваздан настолько, что тут поможет разве что прачечная. Впрочем, переоблачение в одежду для выходов совсем иного толка много времени не заняло. Накинув на голову капюшон и активировав маскировочное плетение, я выглянул в окно. Очень вовремя для того, чтобы увидеть, как остатки толпы гражданских под прикрытием милицейского спецназа втягиваются в один из подъездов – видимо ответственные за организацию мероприятия люди решили не гнать гостей к ближайшему Убежищу и укрыть их у площадников.

На освобождённое от народа пространство тут же начали опускаться оперативно прибывшие масовские джетвинги. Видать, где-то неподалёку стояли, что естественно, учитывая, что Ассоциация со всей серьёзностью готовилась к возможным неприятностям. От гула множества репульсорных двигателей задрожали стёкла, а внизу во всю мотало по земле и прибивало к кустам брошенные алые транспаранты, заготовленные к мероприятию.

Герои же, как с Эмблемами, так и Дикие, держались в сторонке, дожидаясь, пока аппараты приземлятся, и можно будет загружаться. Да, красный уровень опасности – слишком серьёзная угроза, чтобы разбрасываться любыми доступными силами, так что я практически полностью уверен, что вопрос о необходимости подобной кооперации даже не поднимался, всем всё и без того понятно.

Было бы неплохо метнуться к ним, уверен, мне без проблем выделили бы местечко на одном из транспортов, но я предпочёл не привлекать к себе лишнего внимания. Во всяком случае здесь, на Площади, раз уж появилась отличная возможность не светить рядом обе свои ипостаси. Лучше уж подтянуться к месту происшествия своим ходом и только тогда заявить о своём присутствии. Судя по ощущениям, это не очень-то и далеко, не думаю, что опоздаю даже без телепортации, применять которую при таких условиях на куда большие расстояния — верный способ пересчитать собой все оказавшиеся на пути строения.