Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том II

Я довольно долго избегал пристального внимания со стороны общественности. В Победограде с этим не возникало совершенно никаких проблем, пусть и не без осечек вроде уже успевшего позабыться всеми видео с Дьяволом и застрявшим промеж его рогов топором. В Москве же… здесь всё куда сложнее и не всегда имеется возможность использовать Полог. То, что я позволил Вирту выложить выжимку из своих похождений – лишь неизбежное зло, которое, как бы странно это не звучало, должно помочь мне и дальше оставаться, условно говоря, в тени.

Слишком уж со многими здесь приходится так или иначе контактировать, и информация обо мне будет просачиваться в любом случае, в чём я не раз убеждался, выслушивая в баре на Площади довольно нелепые слухи о себе. Человеческая фантазия не знает границ, и, если это дело вовремя не проконтролировать, кто знает, куда она заведёт?

Так что таким вот способом я не только малость развеял ореол таинственности над своим образом, но и в некоторой степени очертил границы своих возможностей. Проще говоря, слился с толпой точно таких же костюмированных фриков, а не остался не пойми кем с не пойми какими целями. И пусть я и сам не особо доволен, встав в один ряд со всяческими клоунами, но последнее, чего бы мне хотелось, так это, чтобы меня самого ненароком заклеймили Уродом.

– Ну что же, пора… — Отогнав посторонние мысли и вернувшись к действительности, я недовольно зыркнул в угол своей мастерской, где располагалась исписанная рунами окружность, внутри которой находился металлический ящик.

Сейф Гофмана оказался куда более крепким орешком, чем я ожидал. Из чего бы он не был сделан, даже заказанные мной весьма специфические инструменты не помогли мне его вскрыть. Да и сам я был тем ещё медвежатником. По всему выходило, что придётся использовать магию, чтобы добраться до содержимого. Причём далеко не клинок и пульсары, что уже доказали свою неэффективность, а совсем даже бестелесность с телепортацией.

Я бы сделал это сразу, если бы был полностью уверен, что моего текущего навыка хватит для того, чтобы извлечь содержимое в обход материальных препятствий, не повредив его в процессе или не покалечив себя. Но, полагаю, сейчас я готов. Наверное… Подкатив кресло поближе к рунному кругу, я устроился на нём поудобнее, скользнул в транс, что должно было существенно повысить мою концентрацию, и распростёр над ящиком руки, собираясь с духом…

— Да чтоб тебя! — Выругался я, когда из внутреннего кармана куртки внезапно запиликал сигнал вызова. – Кому там по ночам не спится?

В раздражении одёрнув руки, я схватился за рабочий телефон и прочитал на экране имя звонившего, коим оказался Мумификатор. Мы с ним обменялись номерами ещё в нашу первую встречу, когда на пару паковали «похитивших» меня людей Васкеса. С тех пор скорее я надоедал Светочу своими звонками, чем он мне. Одно это являлось достаточной причиной, чтобы узнать, что же ему от меня понадобилось.

— Да? – Коротко произнёс я, принимая вызов.

— Здравствуй, Безликий, — донёсся из динамика знакомый голос, – если ты сейчас не слишком занят, то не мог бы к нам подскочить? Мы сейчас в патруле и твоя помощь здесь бы не помешала.

-- Возможно мой вопрос покажется тебе странным, но напомни мне, на чердак какого дома я тебя оттащил, после того, как тебя чуть не уделал Урод-мутант?

После того, как охотники за головами подловили меня на сущей мелочи, не хотелось бы снова так по-глупому попасться. Мало ли что ещё они могли хакнуть, чтобы узнать этот номер? А эта просьба срочно куда-то прибыть крайне подозрительна и слишком уж смахивает на ловушку.

– Какой ещё чердак? Ты меня в подъезде сгрузил, и было это после Доктора Вострохвоста, а не после Урода. Хотя, к тому моменту этот придурок и сам успел Уродом заделаться… Ты меня проверяешь, Безликий? К чему такие сложности?

– Постоянная бдительность спасёт мир, – проворчал я, – народная мудрость, сам придумал.

– Наверное, я не вовремя, да? – Неуверенно спросил Мумификатор.

– В первом часу ночи? С чего ты взял? Сейчас самое время для всяческих геройских делишек. Рассказывай, что там у вас? Никак оранжевый объявился?

– Слава богу нет, просто совместное патрулирование, ничего больше. И нам подобное взаимодействие полезно будет, и тебе. Так как?

– Что-то ты темнишь, Мумми, – заявил я, использовав прозвище, почерпнутое у покойного Вострохвоста.

Спрашивать о том, каким местом подобное взаимодействие может быть мне полезно, я не стал, поинтересовавшись действительно важными вещами:

– Знаешь, мне отчего-то кажется, что не одни только вы там хотите поплотнее со мной повзаимодействовать. Так кто там у вас? Милиция, армия, нулевики? Или, возможно, кто-то ещё?..

Мне даже через телефонную трубку было слышно, как скрипят шестерёнки в голове Мумификатора. Он явно не от хорошей жизни согласился на то, чтобы поспособствовать моей встрече с кем-то там, и теперь, оказавшись меж двух огней, отчаянно соображал, как лучше выкрутиться.

– Вторые, – наконец разродился он.

Военцы, значит. Это… внезапно, лично я бы поставил на Нулевой отдел, всё же именно они неофициально курируют подобные Светочам организации. В любом случае, интерес всех этих сторон понять не трудно: неплохо себя показавший во время нападения сверх, который, меж тем, не состоит в каких-либо крупных объединениях и, соответственно, никому не подконтролен. А продемонстрированный в выложенных видео уровень силы ясно даёт понять, что шутить со мной не стоит. Понятное дело, что подобного кадра как минимум стоит прощупать, а как максимум – определить в подчинение более ответственным товарищам вроде тех же Светочей. В принципе, примерно таких последствий своей резко подскочившей популярности я и ждал, разве что не думал, что они станут действовать настолько топорно и прямолинейно. Хотя… армия жеж!

– Понятно, в таком случае я не против совместного патруля, – ответил я.

– В смысле? – Кажется Мумификатор совсем не рассчитывал на моё согласие, наверняка заранее считая всю эту затею пустой тратой времени. – Ты сейчас серьёзно?

– Более чем, – хмыкнул я.

И в самом деле – с этим стоило разобраться как можно скорее, а то, кто знает, не решат ли в следующий раз со мной пообщаться куда более подкованные в подобных вопросах люди, и что они ради этого придумают? Нет, от сомнительной чести куда-нибудь вписаться я отбрыкаюсь в любом случае, если понадобится даже буквально, но только зачем плодить лишние проблемы, когда есть возможность решить всё сразу? Это как прививку сделать, разик отмучился, зато никакая зараза потом не прилипнет. К тому же, при посредничестве со стороны Светочей, которые вроде как вполне благожелательно ко мне настроены, у меня будет некоторое преимущество, даже если оно в итоге останется на уровне моральной поддержки.