Мосян Тунсю Mo Xiang Tong Xiu - Магистр дьявольского культа (Mo Dao Zu Shi)

Цзян Чэн ответил: «А ты как думаешь? Количество мест ограничено. Они спорят, кого выпускать на состязания». Чуть помедлив, он пренебрежительно продолжил: «У людей из клана Вэнь… навыки стрельбы из лука откровенно плохие. Ничего же не изменится, кто бы ни вышел? Сколько бы они ни спорили, разницы не будет никакой».

Вэнь Чжао кричал: «Еще один! Еще один, нам все еще не хватает одного! Последний!»

В толпе позади него был и тот юноша в белых одеждах. Оглянувшись по сторонам, он, наконец, поднял руку. Но поднял недостаточно высоко и выкрикнуть имя, как все остальные, не осмелился. После небольшой толкотни кто-то все же заметил его и задумчиво спросил: «Цюн Линь? Ты тоже хочешь участвовать?»

Юноша, названный Цюн Линем, кивнул. Кто-то еще рассмеялся. «Я ни разу не видел, чтобы ты брал в руки лук. Почему ты хочешь участвовать?! Не занимай место зря».

Вэнь Цюн Линь, казалось, хотел возразить, но тот человек сказал: «Ну ладно, ладно. Это тебе не игрушки. Здесь будут оценивать результат. Если ты выступишь и потеряешь лицо, я тебе помочь не смогу».

Вэй У Сянь подумал: «Потеряет лицо? Если кто в ордене Ци Шань Вэнь и способен утереть всем вам носы, так это он».

Да и строгость в голосе человека была словно в порядке вещей. Вэй У Сянь не слишком обрадовался. Он повысил голос: «Кто сказал, что он никогда не брал в руки лук? Еще как брал, и стреляет он действительно хорошо!»

Все с удивлением посмотрели на него, затем обернулись и уставились на юношу. Вэнь Цюн Линь по природе своей был довольно бледным, однако, когда взоры всех присутствующих обратились к нему, он тут же залился краской. Его черные глаза неотрывно смотрели на Вэй У Сяня. Тот подошел, заложив руки за спину: «Разве тогда, в саду, ты не стрелял довольно хорошо?»

Вэнь Чжао тоже развернулся и с сомнением протянул: «Правда? Ты? Хорошо стреляешь? А почему я ничего об этом не слышал?»

Вэнь Цюн Линь пробормотал: «Я… Я лишь недавно начал тренироваться…»

Он не только говорил тихо, но еще и запинался. Казалось, будто его голос может в любую секунду смолкнуть, и это действительно частенько происходило. Вэнь Чжао нетерпеливо перебил: «Ну ладно, вон там есть мишень. Быстро выпусти стрелу, а мы посмотрим. Если выстрел будет хорош, тогда участвуй, если нет — проваливай».

Пространство вокруг Вэнь Цюн Линя мигом опустело. Он озирался в ожидании помощи, крепко сжимая стрелу. Увидев его неуверенность, Вэй У Сянь похлопал юношу по плечу: «Расслабься. Делай все так, как прежде».

Вэнь Цюн Линь благодарно посмотрел на него. Сделал глубокий вдох и достал лук.

К сожалению, увидев, как Вэнь Цюн Линь поднимает лук, Вэй У Сянь едва заметно покачал головой: «Ох».

Судя по всему, Вэнь Цюн Линь ни разу не стрелял в присутствии других людей. Его руки тряслись от локтей до кончиков пальцев. Стрела отправилась в полет и даже не попала в мишень. Смотревшие со стороны адепты ордена Ци Шань Вэнь надменно засмеялись: «И где же тут хорошо?»

«Да я с закрытыми глазами лучше стреляю».

«Ладно-ладно, хватит тратить время. Давайте быстро выберем кого-нибудь для участия!»

Краска заливала уже не только лицо Вэнь Цюн Линя, но даже уши. Никому не нужно было его прогонять, он сбежал сам. Вэй У Сянь погнался за ним: «Эй, постой! Э-э… Цюн Линь-сюн, так? Почему ты убегаешь?»

Услышав свое имя, Вэнь Цюн Линь, наконец, остановился. А потом повернулся, низко опустив голову. Содрогаясь от стыда с головы до ног, он прошептал: «П-простите».

Вэй У Сянь озадаченно спросил: «Почему ты просишь у меня прощения?»

Вэнь Цюн Линь виновато ответил: «Вы… вы меня рекомендовали… а я вас опозорил…»

Вэй У Сянь удивился: «И как это могло меня опозорить? Ты же еще ни разу не стрелял перед другими людьми, да? Нервничал?»

Вэнь Цюн Линь кивнул, и Вэй У Сянь продолжил: «Наберись уверенности. Позволь мне сказать правду: ты стреляешь лучше всех в своем ордене. Из всех адептов, кого я видел, разве что трое могут тебя превзойти».

К ним подошел Цзян Чэн: «Ты чего тут делаешь? Какие трое?»

Вэй У Сянь показал на него. «Вот этот, например, не так хорош, как ты».

Цзян Чэн взъярился: «Помереть захотел?!»

Вэй У Сянь стойко перенес его удар и, не меняя выражения лица, продолжил: «Серьезно. Если честно, тебе не о чем волноваться. Ты привыкнешь, если немного потренируешься перед другими людьми. В следующий раз ты точно всех впечатлишь».

Вэнь Цюн Линь, вероятно, состоял в очень дальнем кровном родстве с адептами клана Вэнь. Его статус не был ни высоким, ни низким, но при этом юноша был застенчив. Он не осмеливался что-либо сделать, и даже речь его звучала с запинками. После долгих тренировок он, наконец, набрался смелости, чтобы попроситься участвовать в соревнованиях, но упустил свой шанс, потому что слишком нервничал. Если не дать юноше правильных наставлений, он наверняка замкнется в себе и больше никогда не осмелится выступать перед людьми. Вэй У Сянь пару раз его подбодрил и коснулся некоторых моментов тренировки, указав на мельчайшие недочеты, которые подметил тогда в саду. Вэнь Цюн Линь слушал так внимательно, что даже не отводил глаз, и без конца кивал.

Цзян Чэн перебил его: «И где ты набрался этой чепухи? Соревнование вот-вот начнется. Сейчас же на стрельбище!»

Вэй У Сянь серьезно сказал Вэнь Цюн Линю: «Я пойду на соревнования. Ты сможешь посмотреть, как я стреляю…»

Терпение Цзян Чэна лопнуло, и он потащил Вэй У Сяня прочь. «Посмотреть, как ты стреляешь? Ты что, думаешь, будто ты пример для подражания или что?»

Вэй У Сянь на мгновение задумался, а потом ответил: «Ага. Разве нет?»

«Вэй У Сянь! Никого более бесстыжего я в жизни не встречал!»

***

Вспомнив этот случай, Вэй У Сянь перевел взгляд с Вэнь Нина на вымазанного в крови Цзян Чэна, лежавшего с закрытыми глазами. Его руки сами собой сжались в кулаки.

Сначала они плыли вниз по реке. Когда лодка пристала к берегу, они поехали в заранее подготовленной Вэнь Нином повозке. На второй день они прибыли в И Лин.

Примечания:

Джонка — традиционное китайское парусное судно для плавания по рекам и вблизи морского побережья.

Маньтоу — приготовленная на пару пресная булочка, традиционная китайская выпечка.

Вэнь Нин призвал несколько десятков адептов и лично защищал путников в дороге, пока они не добрались до огромной красивой усадьбы. Он прокрался внутрь через черный ход и провел Вэй У Сяня в маленькую комнату.

Едва Вэнь Нин, не успев перевести дыхание, отвернулся и затворил дверь, Вэй У Сянь вновь схватил его за горло и приглушенно спросил: «Что это за место?!»

Пускай Вэнь Нин и спас его, Вэй у Сянь все равно не мог окончательно довериться человеку из Ордена Ци Шань Вэнь, ему приходилось все время сохранять бдительность. Ранее, ведомые Вэнь Нином, они миновали множество комнат, в которых большинство людей разговаривали с акцентом Ци Шань. Вэй У Сянь прислушался к обрывкам разговоров, что долетали до него, и разобрал слова «надзирательный пункт».