Сергей Гизлер - Звездный странник

Крейсер «Звездный странник» стоял, дожидаясь своего великого часа, на эстакаде главного космодрома голубой планеты, расположенного в Галактик-сити. Джедай смотрел на своего первенца и не мог им налюбоваться. Могучая адамантовая броня самой совершенной машины, которую когда-либо строило человечество, мерцала в свете земного солнца всей мощью внеземных технологий. Смотря на свой теперь уж действительно межзвездный крейсер галактического класса, лорд Дрейтон думал о многом. Да, …., это был его триумф, это действительно был суперкорабль, который не стыдно было предъявить Галактике, и он это сделает. Эта машина, которая через час-два должна была принять в свое чрево первых землян — посланников человечества далеким цивилизациям, обладавшая теперь всей силой богов, благодаря симбиозу самых высоких технологий Вселенной, способна была защитить и донести свой экипаж до самых отдаленных уголков космоса и достойно представить человеческую цивилизацию другим мирам. Контакт, о котором так давно мечтало человечество, должен был состояться очень скоро, и это была заслуга всей земной цивилизации, которая под предводительством Великого Джедая, наконец-то, прорвалось к звездам и, построив свой Великий Корабль, с нетерпением ждала, когда он начнет свой путь. Да,…, лорд Дрейтон получил кучу писем, теперь его боготворила вся планета, он представлял лицо человечества перед другими мирами, Земля гордилась им, и он был счастлив.

В этот особый день все взоры жителей Земли и Венеры были обращены только к одной точке во Вселенной, к главному космопорту голубой планеты, к Галактик-сити, которому действительно, вероятно, в будущем было суждено стать местом соединения миров. Кучи репортеров различных телекомпаний носились по космодрому и пытались завалить вопросами весь экипаж Звездного Суперкрейсера и даже самого Великого Джедая. Они старались узнать побольше, пока участники экспедиции не поднялись на борт корабля. Элизабет не было, но лорд Дрейтон прекрасно знал, что сейчас она сидит перед экраном видеотерминала и не может оторваться от него. Вчера она долго не отпускала его, ведь он последнюю ночь был с ней. Она умоляла его остаться, даже пыталась угрожать, но Джедай был непреклонен. Он ничего не боялся, ничего уже не смогло бы его остановить, исполнение главной мечты его жизни было слишком близко.

Джек Лексов выполнил, все что обещал. Корабль был оснащен всем. Ученые ЦМИ под его руководством работали не покладая рук и все-таки смогли добраться до главных секретов инопланетного гостя. Кроме сверхпрочной и практически неплавкой адамантовой брони, сделанной по технологиям пришельцев, Звездный Крейсер имел дополнительную энергосистему, альтернативные гравитационные досветовые двигатели, два гипердвигателя и генератор гиперприводов и несколько излучателей субпространственных волн главного колибра. Излучатели могли работать в нескольких режимах и их возможности просто поражали. Кроме того, в своем чреве Суперкрейсер нес эскадру истребителей класса CГ-8.2, пилотов для которых набрать Джедаю не составило особого труда, и кучу всевозможного оборудования, включая легкие катера класса СГ-7, посадочные модули и многое другое. Многие из этих машин, как и сам «Звездный странник» были оснащены системами субпространственной маскировки пришельцев, благодаря чему засечь их с огромным трудом могли даже системы поиска самих инопланетян, если вообще могли. Таким образом, Суперкрейсер был максимально готов встретить кого угодно на своем пути и показать себя достойно. Джедай гордился своим кораблем и на то был повод. Крейсер «Звездный странник» был одной из первых машин этого класса, сошедшей со стапелей верфей корпорации, после того как эти корабли были окончательно доработаны и запущены в производство. Это были очень удачные машины, новейшая разработка корпорации и Джедай по-особому полюбил эти маневренные и мощные машины, ставшие хорошей альтернативой громоздким и неповоротливым Армагеддонам. Таким образом, этот крейсер стал действительно его первенцем и любимцем, а теперь, превратившись в единственный на Земле Звездный Суперкрейсер галактического класса, способный открыть человечеству путь в просторы Вселенной, он стал всеобщим предметом обожания и преклонения жителей обоих планет Республики.

Экипаж суперкорабля был набран Джедаем весьма разношерстный. Кроме самого Великого Джедая, Адьеса и Маргариты, которые командовали экспедицией, в экипаж входили пилоты эскадры истребителей, несколько техников, кибернетиков и другой обслуживающий персонал, в том числе сотрудники из ЦМИ, которые были знакомы и могли помочь в управлении и ремонте новейших суперсистем корабля. Также в команду была взята пара амазонок, которых Лига прислала представлять правительство Республики перед лицом других миров. Еще за день до отлета Элизабет предупредила лорда Дрейтона, что пришлет ему двух своих представительниц, но каково же было его удивление, когда он узнал в прилетевших женщинах своих давних знакомых: Ирину Артанову и Веронику Лебедевскую. Джек Бойко, пришел на космодром лишь проводить друга, он не смог оторваться от земной тверди и захотел остаться дома, в безопасности, под надежной защитой флота Адмирала Алекса. Лорд Дрейтон не винил его, Джек всегда действовал наверняка, он никогда не был романтиком и не мечтал о звездах. Кроме того, ходили слухи, что любовница Джека, Светлана, просто не отпустила его, и он вынужден был покориться. Хотя, может быть, это были просто сплетни. Джедай же, как и обещал, передал управление корпорацией брату, и теперь в руках Адмирала сосредоточилась огромная власть и ответственность за судьбу корпорации и человечества в целом. Кроме Ирины и Вероники в команду корабля напросился еще один человек, знакомый Джедая. Это был общий друг лорда Дрейтона и Джека Лексова — некий Сергей Хипов, хороший техник и звездолетчик, которого лорд Дрейтон назначил командиром набортной эскадры истребителей и командующем радиоузлом корабля, на мирное время полета. Александра, девушка Адьеса, также была взята на борт, и ей, как боевому офицеру, поручили руководить оборонительными силами крейсера. В принципе, в экипаж входили девушки и женщины, но у всех были свои роли, и на своем корабле Великий Джедай пресекал дискриминацию на корню. Кроме того, в команду было взято несколько девушек-киборгов, которых Лига разрешила склонировать в виде исключения, чтобы удовлетворять нужды экипажа. Воспользовавшись этой лазейкой, лорд Дрейтон собирался представить Марго амазонкам, взятым на корабль.

До отлета экспедиции оставалось около получаса, прибыли уже почти все, оставалась лишь пара ученых из ЦМИ, которые должны были прилететь вместе с Джеком Лексовым, и их ждали с минуты на минуту. Многие уже разместились в своих каютах на борту корабля, однако, часть экипажа, и в том числе сам Великий Джедай находилась в ЦУП и прощалась с близкими. Провожать лорда Дрейтона пришли все его родственники и друзья. Тут были и его старики-родители, и дядя с тетей и его двоюродный брат Димитрий. Все они желали ему легкого пути и просили не рисковать и держаться поближе к кораблю, который казался им единственной надежной опорой и защитой их сына и брата в бескрайних просторах Вселенной. Прощание с родственниками длилось долго, пока, наконец, в помещение не влетел запыхавшийся офицер и не доложил Джедаю последнюю новость: