Сергей Гизлер - Звездный странник

— Надеюсь, ты умеешь плавать?

— Естественно, я же живу на водной планете!

— Тогда приготовься, они хотят спустить нас вместе с кораблем в океан и утопить без потерь. Они знают, что корабль пробит и разгерметизирован, и мы затонем вместе с ним. Они будут разочарованны, потери будут!

Он положил руки на кнопки управлением катапультированием. Лиана посмотрела на него озадаченно.

— Океан кишит ужасными тварями. Ты не знаешь, что делаешь!

— И все же я рискну, другого выхода у нас нет.

Когда истребители подлетели к пылающей, но все еще продолжающей движение, машине, то вместо того чтобы спустить корабль на воду, как они рассчитывали, Алекс оставил его на месте. Один из истребителей ринулся в сторону и врезался в другой корабль, второй врезался прямо в катер Алекса. За секунду до этого из катера вылетело две катапульты, и отброшенные страшными взрывами, рухнули в океан.

Катапульта представляла из себя минисистему жизнеобеспечения, защищенную пузырем из очень прочного, герметичного и стеклоподобного материала. Поэтому, когда, еле выдержав взрывную волну, спасательные капсулы рухнули в океан, они стали как ни в чем не бывало опускаться в пучину, сохраняя внутри себя необходимые для жизни условия. Огромная тень морского чудовища накрыла беглецов, и ужасная пасть заглотила их, лязгнув по защитному корпусу острыми зубами.

«Это конец» — подумал Алекс и закрыл глаза. Он очнулся от ужасной тряски. Тонны воды бурлили вокруг. Рядом плавала капсула Лианы. Та тоже была без сознания. Он был в каком-то живом резервуаре. Вдруг стенки его сжались в мышечной судороге и все эти тонны воды вместе с ними понеслись вверх. Спина огромного чудовища осталась далеко внизу, а сбоку была земля. Вдруг он заметил, что прямо на побережье стоит странная инопланетянка. Это была женщина сказочной красоты, на ее голове была корона с диадемой с изображением двухголовой змеи, а на плечи было накинуто красивое золотистое одеяние цвета звезд. Ее глаза были закрыты, а руки протянуты к океану, будто она была в трансе. Между тем обе капсулы, пролетев небольшое отделяющее их от берега расстояние, рухнули прямо на песок, недалеко от загадочной незнакомки, хотя читатель, наверное, уже догадался о ком идет речь. Первый пришел в себя и смог открыть свою капсулу наш старый звездный бродяга. Принцесса открыла глаза и проникла в его душу своим гипнотическим взглядом.

— Ну, здравствуй, Алекс, с планеты Земля, мы тебя ждали…

— Но кто ты, прекрасная незнакомка?

Она заулыбалась, а ответ пришел сам собой. Лиана, выскочившая, наконец, из своей капсулы, бросилась к ногам своей королевы и стала их благодарно расцеловывать, приговаривая что-то типа: «О, моя королева! Вы все-таки спасли нас! Спасибо вам, спасибо…» Алекс подошел и, встав на одно колено, поцеловал руку красавице.

— Принцесса Мия, насколько я понимаю?

— Она самая, Алекс…

— Очень рад с вами познакомиться, ваше высочество…

— Взаимно…

* * * *

Темный силуэт Императора бросал тень на иллюминатор Звездной Базы дрейфующей у Сицерона. Верховный Джедай стоял и задумчиво наблюдал за погоней. Когда капсулы рухнули в океан, и море взрывов разыгралось в воздухе, над местом падения, он выключил систему отображения и, подойдя к иллюминатору вплотную, начал рассматривать то ли свой крейсер, пристыкованый к Базе, то ли поверхность второй планеты. Он многозначительно молчал. Тамин, сидевший сзади, думал, что делать дальше. Холодный голос Темного Джедая прорезал наступившую тишину.

— Не беспокойтесь, Адмирал. Если он и выживет, то в плену у амазонок он нам теперь полезней… Отзовите оставшиеся войска, пусть оставят его в покое.

— Вы уверены, ваше величество?

— Адмирал! Джедаи не сомневаются в том, что знают! Отдайте приказ.

— Хорошо, ваше величество.

Через пару минут сообщение с личным приказом Императора было послано на планету. Тамин сидел в задумчивости. Император прибыл недавно, как только начали поступать сообщения о приближении «Звездного странника» к границам звездной системы X5. Громада крейсера «Темная сила», личного корабля его величества и, одновременно, флагмана имперского флота красовалась всей своей мощью у больших стыковочных платформ огромной станции. Личный крейсер Императора действительно внушал трепет. Его могучий сверхпрочный корпус с преобладанием черных тонов и несколько субпространственных трансмиттеров главного калибра говорили о величии и силе его хозяина. Внутреннее убранство огромного корабля было просто шикарно. Все было сделано в строгих тонах, но со вкусом, сам Император подбирал декорации. Тамин чувствовал, что Верховный Джедай не зря лично посетил Сицерон, он явно что-то задумал, только вот что? Этого Тамин пока не мог разгадать, хотя имел на этот счет свои догадки. Он понимал одно — тут должно было случиться что-то особое, если его величество сам решил вмешаться. Император, все это время созерцающий окружающее пространство в огромный иллюминатор Базы, обратился к Тамину своим леденящим душу голосом, от которого того всегда бросало в дрожь. Он никак не мог привыкнуть к тому, как Верховный Джедай легко читал мысли своих подчиненных.

— Не мучайтесь этими размышлениями, Адмирал. Начинается большая охота на Джедаев. Три Джедая Галактики должны объединиться и принять, то чего они так боятся, и это соединение начнется тут. Я склоню их обоих на Темную сторону, и мы вместе будем править Галактикой! Дайте мне только время, Адмирал, тем более что лорд Дрейтон уже почти готов принять нашу сторону. Эта девчонка будет пытаться заполучить своего возлюбленного, но он будет мой, а потом и она тоже, и она ничего не сможет сделать, ха-ха-ха…! Хотя без меня, Адмирал, вы с ней не справитесь, поэтому я лично решил заняться этим делом. Вы меня поняли, Адмирал?!

— Да, ваше величество, так точно!

— Вот и хорошо. И не ломайте себе голову глупыми вопросами! Да, кстати, они уже совсем близко, приготовьтесь…

Не совсем поняв реплику Императора, Тамин в ужасе посмотрел в иллюминатор, но там была лишь обычная бездна. Послышался топот и в адмиральские апартаменты влетел запыхавшийся дежурный офицер. Тамин уставился на него, уже предчувствуя, что тот скажет.

— Я вас слушаю?

— Ваше величество, Адмирал, как нам сообщили, крейсер «Звездный странник» только что вышел из гиперпространства на расстоянии порядка 300000000 километров отсюда.

Император: Отлично! Направить «Адалиск» на встречу гостей. Только пусть он находится в режиме маскировки, надо, чтобы гости не заметили его присутствия. Правда, вы не сможете долго скрывать его от Джедая, но я постараюсь заблокировать силу лорда Дрейтона. Приготовить мой крейсер. Я тоже присоединяюсь к банкету. Итак, господа, охота началась…