Дракмир - Маг Азидал. Война

Как поставил на меня все сам Даргал. Я мало понимаю в Богах, но даже мне ясно, если он и правда скормит мою душу другому Богу, лично в этом поучаствовав, то... Я даже не могу представить, что с ним будет? Потеряет Силу? Станет Темным Богом, как Изгну? Или что еще похуже? Вряд ли столь великий разум и личность, что поднялась из смертного почти до вершины божественной иерархии, будет столь глуп и недальновиден.

Не теряй Веры , да? Хорошо. Я доверюсь тебе, Даргал, что бы ты не задумал, доверю все, что у меня есть, как делал это всегда. Ты никогда не обманывал моих ожиданий в прошлом, не лгал, а вера в тебя спасала в те времена, когда я рухнул на дно с высот магической иерархии в Даргамаре, лишившись сил. Я помню, как истово молился, погруженный в глубины отчаяния, и это спасало , даровало покой .

И пускай нет теперь Метки, мой голос ты не услышишь, и никогда более не буду твоим последователем, я все же буду верить. До конца.

Это не глупо или умно, нет тут мудрости или дурости, какой-либо логики или плана. Это просто честно, правильно. Я же Первый, верно? Я должен поступать правильно.

За окном не видно солнца, оно слишком высоко. Полдень, время решений.

***

Старейшину Турдум привел обычный воин, молча придержал дверь перед входящим гостем, так же тихо поклонился мне, прикрытая дверь не скрипнула. Приветствовать его не хочется, я просто кивнул, он ответил тем же.

Уселись возле потухшего камина в одинаковых креслах, как равные, на этот раз высоты сидения не хватает, чтобы низушник по детски болтал ногами, да и сам он кажется не желает сегодня веселья, вон какой серьезный.

Одет старейшина как и в прошлый визит, все та же простая одежда из крепких материалов, безрукавка нараспашку, узорный пояс, борода с теми же косичками, и лишь одно отличие. В изголовье кресла кэхас оставил топор. Черный Топор.

Грам медленно огладил темную бороду, вернул руки на подлокотники, и спокойно так, буднично спрашивает:

- Ну, чего решил?

Вот она, черта невозврата. Шаг вперед и о дороге назад можно забыть. И перешагнул эту черту, что существует только у меня в голове, перешагнул легко и без сомнений.

- Я согласен.

Старейшина украдкой выдохнул, недоверчиво щурится.

- Что, и никаких уверток? Никаких хитрых планов не надумал? Я, знаешь ли, на твоем месте бы вертелся как змея в костре, пытаясь выжить. Потому, ха, и дожил до своих лет. Ты ведь не обычный Первый, наверняка ты думаешь так же, как и я...

- Я не ты, - недоверчивость низушника стала раздражать. - Я пойду на возрождение Кардаса, как жертва. А там будь что будет. Это мой долг.

Коснулся груди напротив сердца, а пальцы сами четко провели Знак Даргала, привычно и быстро, за секунду.

- Я не буду терять веру. До конца.

Старый кэхас смотрит прямо мне в глаза, будто ищет что-то, упорно и жадно. Долго смотрит, но я не отвожу взгляда.

- Да, - Грам почесал коленку, кивнул. - Знаешь поговорку - у Кэхас не бывает Королей?

- Знаю.

- А ведь Альсас станет Королевством, как пить дать. И ты был бы в нем Королем.

- Знаю.

- Ты был бы достойнейшим из всех. Даже для нас. Просто хочу, чтобы ты это знал.

На этот раз я промолчал, засчитав подколку в веселом тоне старого вояки.

Гарм вскочил с кресла, нашарил Черный Топор за спинкой, легко поднял массивное оружие одной рукой и так же легко бросил на сиденье. Потом отвернулся, стал шарить что-то в поясе, и на кресло упал еще один предмет, мелкая шкатулка из черного обсидиана, безо всяких украшений.

- Что ты делаешь?

- Даю тебе прямую дорожку до Кардаса, - ухмыльнулся Старейшина. - Тебе придется войти в Астрал живьем, Азидал. Его тело находится в особом пространстве, в глубинах Астрала.

- Погоди, сейчас?! Я не собираюсь уходить, пока Глан Дуир в осаде!

Гарм дернулся, но не от моего голоса, а будто от неожиданности.

- Прости, - под усами виднеется виноватая улыбка. - Но мой Бог в нетерпении. Или сейчас, или сделки не будет. Я сразу поведу своих в атаку, клянусь! Можешь не беспокоится за Альсас.

Я не успею попрощаться. Но странное спокойствие, не хотелось бы думать, что мертвенное, не отпускает и лишь набирает мощь. Не ощущаю ничего, кроме уверенной решимости делать что должно.

- Умеешь ты ставить... Раком. Что я должен делать?

- Вы умеете пробивать Завесу в Астрал, - пожал плечами Гарм. - Мы, кэхас, так не умеем, так что ничего не подскажу.

- Входить воплоти в Незримое? Это самоубийство, знаешь?

Вместо ответа кэхас постучал ногтем по лезвию топора.

- Черный Топор поможет. Это особое оружие, каждый убитый им шел на подпитку нашего Бога. Мы пытались так возродить его, но не вышло... Слишком сложно создать такое оружие, за всю историю Кланов таких сделано лишь семь, а осталось только два. Между ним и Кардасом давно появилась особая связь, она проведет тебя к нему живым и невредимым, но только к нему.

- А шкатулка?

- Там Камень, - с придыханием сообщил Грам. - Серебряный Камень. Тот, что упал на Весы. С ним ты должен пройти защиту. А там... Ну, думаю, тебе скажут, что делать.

Наш разговор прерывает натужный звук боевого рога за стенами. Черт, враг наступает! Как всегда, млять, вовремя!

- Иди, Грам, - резко киваю на дверь. - Но знай, если посмели меня обмануть, с того света вернусь.

- Я такое уже столько раз слышал, - хмыкнул кэхас, но на выход пошел.

- Молись, чтобы не увидел. Я надеюсь на вас, не подведи.

Я почти коснулся рукояти Топора, когда Грам, застывший в проходе, произнес быструю и пылкую речь:

- Азизал! Помнишь, я сказал, что камни упали на Чашу Войны? Так вот, я соврал. Мы бы все равно пришли.

Хлопнула дверь, отсекая шум в крепости.

- Да, - шепнул я, глядя в узоры двери. - Я знаю.

Черный Топор удобно лег в руку, и стал вытягивать через ладонь потрясающее количество силы. Не тратя время, рубанул перед собой, и обалдел, как легко реальность разошлась под черным лезвием, открывая широкий разрез в синеву Астрала.

Черт побери, я первый не Архимаг, что сунется в Астрал в физическом теле! Исторический момент, чтоб его, а свидетелей нет.

- Ну, - подхватил шкатулку в другую руку, глянул в окно, последний раз видя небо. - Прощайте.

Задержав дыхание, я прорвался телом в запретную для смертных область, в Астрал. И Черный Топор повел меня, сквозь мельтешение потоков синевы и зелени, дальше, глубже, так быстро и далеко, что я даже не уверен, что вблизи от своего мира нахожусь, не то что рядом с Альсасом. Я закрыл глаза, лучше не смотреть вокруг, голова кружится. Благо, хоть демонов не видать. А шкатулка грелась в пальцах, начиная обжигать ладонь, что означает лишь одно.

Я близко к Плану Кардаса, к его обители и телу, близко к своей смерти. Пальцы лишь крепче сжимают рукоять топора, что рвется только вперед. И почему я улыбаюсь?