Виктория Шорикова - Дорога обратного времени

— У меня серьёзные проблемы.

— Это я уже поняла, — грустно усмехнулась девушка. — Лучше скажи, кому ты там умудрился задолжать?

— Хранителям Солнца, если ты, конечно, что-то слышала о них.

— Слышала, причем, совсем недавно. Меня решил просветить по поводу них мистер Хаксли. И как только он завел этот разговор, я поняла, что без тебя здесь обойтись не могло.

Джереми улыбнулся.

— Да, я умею создать себе трудности, ты это давно могла заметить.

Мэдлин укоризненно взглянула на него.

— Ладно-ладно, перехожу ближе к сути! — заверил ее молодой человек. — С тех пор, как мы расстались, мне приходилось очень трудно. Здесь, в нашем мире, на меня объявили самую настоящую охоту! Где бы я ни появлялся, за мной тут же по пятам мчались ищейки из числа очень сильных колдунов, по сравнению с которыми, Хаксли -просто божий одуванчик. Я пытался укрыться в Междумирье, но сама знаешь, что это за мир, и каково там оказаться одному. На дороге нельзя останавливаться, то есть нельзя спать, а я пару раз буквально отключался от усталости и меня едва не сожрали, знакомые тебе твари из леса. Кстати, ты видела еще далеко не всех! Фауна Междумирья оказывается крайне разнообразна. Соваться в города было не менее рискованно, сама помнишь, кто в них живет. Пару раз мне помогли байкеры и Александр. Но затем дали понять, что они тоже не благотворительная организация и помогать мне бескорыстно без конца не намерены. А мне уже стало абсолютно нечего предложить им взамен. Ситуация сложилась безвыходная. Я не мог негде найти себе пристанища и находиться в движении постоянно тоже не мог. Я забыл о сне, о еде и это не могло продолжаться бесконечно…

— Но ты же мог вернуться ко мне! — перебила его девушка.

В ответ Джереми лишь махнул рукой, всем своим видом показывая, что для него это был не вариант.

— Я опущу все подробности нашей встречи, но именно тогда я столкнулся с Хранителями Солнца, и они предложили мне сделку. Они сказали, что устроят все так, что мои преследователи забудут обо мне, перестанут меня искать, и я смогу спокойно жить в своем мире. А взамен я должен всего на всего разыскать и принести им один артефакт, которым оказалось копье Афины. Сделка, естественно была магической. Заключая ее, обе стороны связали себя заклятием, обязующим строгое исполнение всех условий. Поэтому я и согласился так легко, решив, что для меня не составит особого труда отыскать какой-то артефакт, тем более времени для этого отводилось достаточно много. Я отправился на его поиски, а дальше…

Молодой человек нахмурился и замолчал, так, словно ему не хотелось вспоминать то, что происходило в дальнейшем.

— Что дальше? — взволнованно переспросила Мэдлин.

— Дальше со мной начали происходить странные вещи. Я вдруг стал терять контроль над собой. Периодически меня беспрестанно тянуло вернуться в пустыню к Хранителям, так, словно это был мой родной дом. Я испытывал чудовищный прилив сил на закате. В это время все заклятия давались мне на удивление легко, зато ночью, я вдруг отчего-то стал ощущать себя обессиленным. А дальше начались эти приступы. Они похожи на лунатизм. Я ничего не помню, мне кажется, что я просто сплю, а на самом деле в это время я способен совершать такое, о чем даже не могу в последствии догадаться. И как выяснилось, все эти поступки были в угоду Хранителям. Во время этих приступов я, как марионетка, выполнял их волю…

— Значит, тогда ко мне приходил именно ты? Ты пытался заставить шагнуть меня в окно, находясь под гипнозом Хранителей?

— Да, так оно и было, — мрачно кивнул Джереми. — Как только ты все рассказала, я сразу понял в чем дело, но не хотел говорить тебе об этом. Это звучит глупо, но я боялся, что ты испугаешься и прогонишь меня. Не думай, что я так боюсь покидать этот замок. Нет, здесь мне, конечно же, намного удобнее. Но мне гораздо больше хотелось побыть еще какое-то время с тобой, одновременно не утруждая тебя всеми своими проблемами, — он грустно улыбнулся и добавил. — Как ты понимаешь, Хранители меня обманули.

— Но как же так? — удивилась девушка. — Ведь магические сделки нельзя так просто взять и нарушить. Если они заключили договор, они обязаны его исполнить!

— Вполне возможно, что они так и сделают, только мне это будет уже не нужно, — вздохнул молодой человек и пояснил. — Почувствовав, что со мной происходит нечто непонятное, я принялся собирать информацию и выяснил, что Хранители ограничены в своих действиях. Да, они бессмертны, но фактически жить они могут только в пустыне, и вся их власть распространяется на то, чтобы похищать тени людей. В остальном же они далеко не всесильны. Поэтому Хранители находят нужных помощников, подбирая их по своим особым критериям. Но чаще всего их интересуют те, кто находятся в затруднительном положении и кому нечего терять. Они нанимают их к себе на службу, но это длится лишь ограниченный период времени. Потом любой, кто заключил сделку с Хранителями, неизбежно превращается в одного из них, пополняя их ряды. Я не знаю, куда уходят прежние. С одной стороны, они бессмертны, но в тоже время, количество их ограничено. И это не столь важно, главное то, что с момента заключения сделки я был уже обречен.

Мэдлин расстроенно смотрела на своего возлюбленного, обхватив голову руками. Она вспоминала все, что знала об этой проблеме, и пыталась найти решение, как помочь молодому человеку.

— Хаксли рассказывал мне об этом. Все эти подробности о Хранителях и их жизни. Видимо он догадывается о вашей сделке, — наконец произнесла она.

— Он меня уже практически не пугает. Стоит ли бояться тюрьмы, если ты постепенно перерождаешься в чудовище и утрачиваешь свою собственную сущность? — усмехнулся Джереми.

— Этого не произойдет, — уверенно заявила девушка. — Я найду способ тебе помочь. В конце концов, у меня очень много должников. Я могу надавить на Юния, я могу напомнить кое-кому, что именно я отправляю обратно случайно проникнувших в наш мир потусторонних тварей. Да тот же Александр в последнее время очень заинтересован в моих услугах. И я думаю, что уж он точно может знать, как поступить в подобной ситуации!

— В каких еще услугах? — удивился молодой человек. — Я думал, мы с тобой ему больше неинтересны.

— Давай об этом позже поговорим, ладно? — попросила Мэдлин. — Расскажи мне лучше, кто наложил на тебя заклятие подчинения?

— Те же самые Хранители. Когда я узнал всю правду, я естественно отказался выполнять их поручение и меня даже не пугали последствия нарушения магической сделки. Их это очень разозлило. Не знаю зачем, но им отчего-то очень хочется заполучить это копье, они буквально из кожи вон лезут. Тогда они и решили с чьей-то помощью наложить на меня мощное заклятие подчинения. А я не знал, как от него избавиться, и от испуга брякнул не то контр — заклинание. Я бы, наверное, погиб из-за него, если бы ты вовремя не спасла меня.