Лара Ингвар - Академия пяти дорог [litres]

– Позвольте забрать свою спутницу, – сказал он, протянул руку и замер, Тавр должен был подвести меня по правилам этикета.

– Она не вещь, чтобы ее забирать, – усмехнулся принц, но отдал меня графу.

Когда зазвучала музыка, мне показалось, что Роах вот-вот вдавит меня в себя, так крепко он меня держал.

– Это выше моих сил, – проговорил он мне на ухо. – Маримар, может быть, ты просто выйдешь за меня замуж, я отвезу тебя в родовое имение, и ты там будешь хозяйкой. Никакой академии, Тайной службы. Я не стану ограничивать твою свободу, но ты будешь леди, как и мечтала твоя семья.

Он говорил, окружив нас непроницаемым воздушным пологом, так что никто нас не слышал. Представляю… Я в домашнем платье готовлю графу завтрак и целую на ночь наших детей… Которые, к слову, вполне могут оказаться магами воды.

– Нет. Моя мечта – закончить Военную академию, стать слугой государства и свободной женщиной. Я не позволю никому помешать мне в ее воплощении. И вы мне мешать в исполнении моей мечты не будете, – я говорила, а граф слушал. И тут я узнала в своем голосе те же нотки, что услышала у короля. Это магия воды! Магия управления сознанием! И у меня получалось.

– Ты права, я не имею права топтать твои мечты… Но после окончания академии?

Меня столь ошарашило резко изменившееся поведение графа, что я сказала:

– Я подумаю. Но и вы подумайте. Множество женщин пожелают связать с вами свою жизнь.

– Пожелаю ли я… – эти слова дались графу нелегко.

Танец закончился, Роах меня отпустил, он делал это неохотно, словно расставался с воздухом, которым дышал. Он поцеловал мою руку, в его глазах сквозило беспокойство. Поняв, что король гневно отдает ему команду подойти к себе, я поняла, чем это вызвано. Наш государь не привык ждать.

– Прости. Я должен работать, – произнес граф, вздохнул и направился к Теренису. Тот зашептал что-то, затем тяжело поднялся, кивнул, приказав графу идти за ним. Он обернулся в сторону танцующих и голосом, в котором отчетливо слышалась мощная магия, произнес:

– Никому за нами не следовать.

Танцующие даже не поглядели в их сторону, будто никто и не заметил исчезновения монарха и графа. Меня приказ не тронул. Ха! Значит, у одних магов воды иммунитет к силе других! Я была бы не я, если бы не начала красться за королем и графом. Я дождалась, когда они уйдут на приличное расстояние. А затем отделилась от толпы, предварительно спросив у трех дам, где здесь дамская комната. Я сделала это для того, чтобы, в случае чего, мое долгое отсутствие связали с расстроившимся желудком. Деревья дали мне надежное укрытие, я подобрала подол платья так, чтобы при необходимости оно не помешало мне сорваться на бег. Король и Роах шли в сторону Лабиринта. Я слышала о развратных нравах при дворе, но не могла даже представить, что и король и граф из этих …

Мужчины нырнули в темную зелень Лабиринта, а я, сделав пару глубоких вдохов, отправилась следом. Фири зря так боялся Лабиринта. Может, в нем и можно было легко потеряться, но только в том случае, если идешь по земле. Стены его состояли из очень плотных вечнозеленых кустов высотой поболе двух метров. Я с легкостью забралась на одну из них и спокойно следовала за графом и королем на четвереньках. Весь я чуть больше, с позором бы рухнула вниз, кусты жалобно скрипели подо мной. Хорошо, что не слишком громко. Весь Лабиринт состоял из укромных уголков и закутков. Теперь понятно, где тут прячутся влюбленные. Король шел к какому-то определенному месту. И я ничуть не удивилась, когда он остановился у фонтана с прозрачной водой, в которую он опустил больные ноги. Роах стоял рядом, выпрямившись по стойке «смирно». Я уже было заскучала, наблюдая за их молчаливым созерцанием окрестностей, когда Теренис спросил:

– Ты нашел мага воды? – его брови насупились, лицо исказилось.

Роах покачал головой:

– Ваше величество, я провел испытание у пятерых студентов – все тщетно. Очевидно, что маг воды скрывается в стенах академии. Также понятно, что его сила колоссальна. Он покрывает дождем всю территорию академии и часть столицы. Поэтому мы так долго не можем его вычислить.

– Необходимо найти и убить этого мужчину, – приказ короля звучал устало. Он отдавал его уже не в первый раз.

– А если магом воды окажется женщина? – поинтересовался Роах. Он выглядел холодным и равнодушным.

Король задумался, моя симпатия к нему таяла с каждой секундой – беспринципный старый жук.

– Тогда ее нужно привести сюда. Женщина – маг воды бесценна. Но они столь редки, что шансов практически нет. – Он поплескался ногами в фонтане и продолжил: – Такая женщина может стать пропуском к короне для кого угодно. Даже ты, Роах, сможешь претендовать на престол. – Теренис усмехнулся в седую бороду, которая некогда была золотой.

– Вы знаете, меня это не интересует.

– Поэтому ты все еще жив. – Лазурные глаза короля налились кровью. Мне стало очень страшно. Роах не дрогнул, видимо, он не в первый раз ходит по этому лезвию. – Мой внук слаб, – откровенно продолжил король, – как только придворные поймут, насколько он слаб духом, найдется тот, кто свергнет его. Тавр – другое дело, но в нем нет проклятой магии крови. Женщина-маг… Слишком смелая мечта. Если она молода, если она может рожать детей, тогда мы спасены. В любом случае ищи, Роах, ищи как можно скорее. Я очень боюсь, что болезнь убьет меня в течение ближайших трех-четырех лет.

– Лекари дают до десяти, – сказал граф. Он выглядел… расстроенным.

– Лекари лгут. Мне все лгут. Кроме тебя. – Он поднялся и похлопал графа по плечу. – Когда я умру, ты должен будешь сохранить жизнь и Теренису и Тавру.

Граф скривился.

– Я знаю, ты не любишь моего сына. Но у него больше шансов на престол, больше ума и таланта, чем у Терениса. – Вдруг голос короля сорвался. – Государство – это я! А я умираю. Не дай с моей смертью умереть государству.

Я решила дождаться, пока они уйдут, полежать на спине, рассматривая пасмурное небо, и подумать. Я – допуск к трону. Вот так из сквира, к которому даже прикоснуться многим было противно, в королевы. Что это меняет? Я не столь глупа, чтобы считать, что это облегчит или улучшит мою жизнь. Меня уж точно попытаются убить, и, скорее всего, неоднократно, меня выдадут замуж, и вряд ли кто-то спросит – за кого я хочу. А я пока замуж не хотела в принципе. Граф теперь, в случае чего, меня не убьет – это радовало. Жениться на мне он тоже не сможет – не даст ему старый король обойти сына и внука в борьбе за престол. Но это если он сам не умрет раньше… А как он сам говорил – лет ему осталось не много. И вот тут в моей голове созрел план, абсолютно простой и не очень усложняющий мне жизнь.

Я отучусь в академии, пока буду учиться, худо-бедно овладею магией воды. В это время, раз уж граф приблизил меня к дворцовым интригам, изучу двор, узнаю все о принцах, о самом короле, о приближенных. Только теперь я буду это делать не как марионетка графа, а как возможная властительница этих земель. Уголки губ задергались. Я привыкла брать от своих возможностей по максимуму, и, думаю, никто и никогда не посмеет меня в этом упрекнуть. Если учиться – то от заката до рассвета, если тренироваться – то до мозолей. Если любить – то один раз и на всю жизнь.