Элиан Тарс - Глава рода демонов

- Мама! Мама! Догоняй меня! – послышался веселый девчачий голос. – Ха-ха! Я быстрее!!! Мама? Ты что опять плачешь? Ну мам…

- Я не плачу, милая, просто соринка в глаз попала, - ответила дочери счастливая женщина. – Ну давай попробуй от меня убежать! Ух догоню-догоню!

- Смотришь на них, и душа радуется, - тепло проговорила Ранза, указав на Кимиру и Леиру, игравших в догонялки метрах в двадцати от пыхтящих гномов.

- Согласен, - улыбнулся я, невольно вспоминая вчерашний день.

Когда девочка пришла в себя, то радостная вылетела из комнаты, весело прыгая и повторяя, что у нее ничего не болит. «Совсем ничего!» - скакала Леира по гостиной и даже попыталась сделать колесо, но плюхнулась на пол. Родственники к ней тут же бросились, но девчушка через секунду вновь оказалась на ногах.

А ее мать не смогла сдержать слезы и разрыдалась в голос. А ведь до этого сдерживалась – сколько было сложных ситуаций… Сейчас же, поняв, что дочь действительно исцелена, дала выход эмоциям.

И вот второй день подряд периодически проливает слезы радости, хотя старается быстро брать себя в руки. Все-таки авторитет суровой боевой волшебницы дорого стоит!

- Материнство – прекрасная вещь, - лукаво улыбнулась Ранза и погладила свой пока ещё плоский животик. – Жду не дождусь нашей с тобой свадьбы. Ну и… того что будет дальше, - она нежно коснулась моей руки. Я знаю, богиня хотела бы прижаться ко мне, но все-таки на глазах у посторонних, пусть и в своем доме, до свадьбы этого делать уж точно не будет.

- Я тоже, - абсолютно честно признался я. Очень уж хочется раскидаться с этими свадьбами, представить мирам своего наследника и перейти уже к созданию клана.

«Господин, мы почти на месте» - раздался в голове мыслеголос Дрю.

- Пора, да? – Ранза почувствовала колебания праны и сделала правильные выводы.

- Ага. Идем, милая, встречать дорого гостя.

Я ничуть не удивился, когда вчера поздним вечером получил запрос от Вязия на встречу. Долго думать он не мог – просто нет такой возможности, когда остатки твоего клана давят по всем фронтам.

Кабриолет на воздушной подушке остановился практически возле крыльца, на котором мы с Ранзой и ждали Мадтеона. Здесь же неподалеку находились по два наших Стража. Разумеется, больше для проформы в качестве дани традициям. Конечно же, никакой опасности Вязий (которого тоже сопровождали двое Стражей) не представлял.

- Рад, приветствовать вас в своем доме, Господин Вязий, - без особых словесных изысков поздоровался я с отшельником.

- Рада вновь вас видеть, Господин Вязий, - поддержала мою манеру Ранза.

- Господин Ильяриз,- кивок мне, - благодарю за приглашение. Госпожа Махамайя, как всегда, прекрасно выглядите, – его слова прозвучали вполне буднично, что в данной ситуации можно интерпретировать однозначно – гость тоже не прочь сразу уйти от политесов.

- Мог бы предложить вам осмотреть дворец, - продолжил я, - но, возможно, вы сразу бы хотели перейти к делам?

- Да, так будет лучше.

- Тогда милости прошу, пройдемте в мой кабинет.

В моем кабинете нас уже ждали три удобных кресла, чайник с горячим чаем, чашки и вазы со сладостями. Едва мы вошли, Рита наполнила чашки и ретировалась, оставив Осевых Аристократов одних. Стражи ждали в гостиной за стеной.

- Господин Ильяриз, Госпожа Махамайя, к сожалению, у меня не так много времени. Сами понимаете, в развернувшейся войне мой клан находится на передовой, так что, если вас это не оскорбит, я сразу обозначу свою позицию.

- Не оскорбит, Господин Вязий, - улыбнулся я и вопросительно взглянул на Ранзу, та утвердительно кивнула. Мазнув по нам обоим недобрым взглядом, Мадтеон заявил:

- Меня не устраивает ваше предложение. Я нахожу его чересчур несбалансированным. Скажу прямо: мой сын – потомственный представитель высшей Осевой Аристократии, стоит гораздо дороже, чем помощь в Верлионе.

Он замолчал и оценивающе посмотрел на нас. Мы с Ранзой не выказали никаких эмоций. Я сделал глоток чаю, глянул в окно и спокойно проговорил:

- Несогласен. Пусть у нас весьма неоднозначная ситуация, пусть я и понимаю, насколько важен для вас второй сын, я также понимаю и значимость для вас Верлиона. Вы говорите прямо, скажу и я: откажетесь от моего предложения, с высокой долей вероятности вы потеряете клан.

Мадтеон скривился и очень плавно опустил добела сжатый кулак на крышку стола.

- Не стоит так говорить, Господин Ильяриз, - процедил он. – За тысячи лет своего существования клан Вязий сталкивался с огромным количеством смертельно опасных проблем. И все их преодолевал.

- Клан Махамайя, - холодно проговорила Ранза, - дольше боролся со смертельно опасными проблемами. Но чем это закончилось вам известно.

Вязий выдохнул и разжал кулаки, теперь уже гораздо спокойнее он произнес:

- Я лишь хочу сказать, что не принимаю ваше предложение.

«Ну и пошел к черту» - можно было бы ему ответить и наблюдать за тем, как в скором времени клан Вязий перестанет существовать. Возможно, при определенных условиях я бы так и поступил, но сейчас я не меньше Мадтеона заинтересован в нашем дальнейшем сотрудничестве. Во-первых, чисто по-человечески (хоть я и демон) для меня важно благополучие Латы, жизнь Лисанны и других моих Последователей в Верлионе. Ну а во-вторых, договориться с Вязием о свадьбе – правильный путь. И дело здесь не только в том, что Лата получит прекрасного матрилинейного мужа, но еще и в выгодах, которые я могу получить, выполняя договоренности.

- Что вы хотите, чтобы сбалансировать мое предложение? – в лоб спросил я.

- Помимо помощи в Верлионе, еще и помощь в Адритоне, - без колебаний ответил он.

Ну… вполне ожидаемое требование. Несмотря на то, что нет твердых доказательств существования Осевого Короля, приказы от его лица очень даже существуют. И Аристократы стремятся их выполнять, иначе можно подставиться перед другими Аристократами и «надзорными органами» в лице Великой Инквизиции. Фактически своим бездействием те, кто не выполняют поручения Осевого Короля, сами себе выдают черную метку. Другие же считают чуть ли не своим священным долгом каким-нибудь образом (экономическим, политическим или же военным) ущипнуть подставившегося. Ведь, помимо всего прочего, отказаться выполнять распоряжения Его Осевого Величества считается бесчестным.

Интереса ради я позволил себе задать пару вопросов чуйке. Был приятно удивлен: сохранение чести хоть и не является основополагающей причиной действий Мадтеона, все же присутствует в общем скоплении причин, по которым он не забывает о долге сражаться в Адритоне. Даже несмотря на то, что весь его клан сейчас на краю гибели.

- Что ж… ваша просьба мне понятна, задумчиво протянул я и взял короткую паузу.