Джиллиан - Слепой охотник (СИ)

Наверное, он с минуту ухмылялся, прислушиваясь к потрясённой тишине в трубке, прежде чем там откликнулись:

- И тебе доброго утра. А почему ты валяешься на ковре?

- Он мягкий, - сказал Женя. - На нём валяться удобно. Как тебе моё предложение?

- А в кафе сгоняем как? Ты будешь на машине?

- Неа, на машине пока не могу. - Он сел в "лотос" уже серьёзным. - Вот кончится петрушка с автописьмом - тогда подумаю. А пока... На такси? Или вообще пешим шагом. Ну? Есть предложения, в какое кафе хочется?

Договорились быстро. Она сказала, что ей всё равно где. Он вспомнил свой маршрут мимо рынка, цепко оглядел воображаемую улицу и предложил "Якорь".

- Хорошо, - сказала она. - Остановка рядом. Там и подожду.

Он отложил мобильный и хмыкнул. С чего она решила, что он заставит её ждать?

Он ожил, благодаря ей, и подыхать заново, забиваясь в дыру, не желает.

Перед выходом он взял ручку с чёрной пастой и начертил косой крест на запястье. Помешкав, ручку взял с собой, решив, что чёрная паста ему больше нравится, чем обычная, синяя. Выходя из подъезда, привычно надел тёмные очки. Неизвестно, сработает ли крест, но опаздывать из-за случайностей Женя не собирался.

Как она шла!.. Независимо сунув руки в карманы длинного плаща, Ирина будто летела по улице, преодолевая ветер. Вчерашняя странная причёска - укреплёнными кольцами на затылке - лепила из неё статуэтку, странным образом подчёркивая сочетание твёрдости и полёта. А может, создавал эту иллюзию лёгкий, воздушный шарфик, трепещущий одним концом на ветру.

Когда Женя понял, что не улыбается, он заставил себя усмехнуться.

Она увидела его сразу и немедленно повернула к нему.

- Ты похож на кота Базилио! - выпалила она и испуганно закрыла рот ладошкой. Ладошка оказалась в обтягивающей кожаной перчатке, что Жене понравилось.

- Прекрасно, - ответил он, подозревая, что она готовилась сказать эту фразу, как только увидела его - в отместку за утренний, ошеломивший её звонок. - Вакансия лисы Алисы не занята. Временно ею назначаешься ты. Прошу, - предложил он руку.

До кафе дошли молча. Только в гардеробе, когда он взял номерки за двоих и снова, уже молча, согнул руку в локте, она предупредила:

- Только я ненадолго. Бабуля ждать будет.

Ещё через пять минут он с удовольствием оглядел накрытый стол и спросил:

- Что значит - фитобар? Чашки какие-то странные.

- Бабуля придумала, - вздохнула Ирина. - Людям часто прописывают какую-нибудь смесь или сбор пропить, а они забывают принимать отвары вовремя. Ну, бабуля и решила устроить: небольшой процент переплаты за пачку сушёной травы - и покупатель из ближайших к рынку домов приходит в определённое время к нам, где его ждёт заваренная по всем правилам трава. Вот и всё. Пока туда-сюда, у нас теперь чуть не клуб образовался. Постоянно посиделки... Ну, и с собой приводят новых покупателей.

- А твои родители не возражают, что ты ушла из университета?

- Из родных у меня только бабуля, - слишком легко сказала она, и он не стал настаивать, чтобы узнать подробности.

Некоторое время они с удовольствием ели, пока не дошло до десерта. Никто и ничто не мешало. Женя даже осмелился снять очки, благо по утреннему времени народу в кафе маловато.

- Ну и? - сказал он. - С чего начнёшь?

- Ты так уверен, что начну?

- Твои пацаны не хотят меня допускать к вашим сокровенным тайнам? - не зло усмехнулся он. - Типа - справимся сами? Давай, не молчи. Я видел твоё лицо, когда тот упырь нарисовался в твоём блокноте. Ты что-то знаешь. Ну?

Она явно растерялась, а он взял себе на заметку чаще злить или озадачивать её: больно уж лицо у неё выразительное... Возможно, у неё из этого дела тоже много ниточных концов торчит. Подсказать, с которого начать?

- Начни с упырей, - предложил он. - Что ты о них знаешь?

- Если я тебе скажу... - медленно начала она и тихонько вздохнула. - Мне придётся рассказать всё. Это слишком... - Она поспешно схватила бокал с минералкой, кажется предполагая выиграть время на обдумывание.

- И хочется, и колется? - спросил он, наблюдая за мелким подрагиванием бокала в её пальцах. - Я не выдам ваших секретов никому. Честно. Торжественно в том клянусь.

Она посомневалась ещё немного, поставила бокал на стол.

- Видел вчера Демьяна? - Она подобралась на стуле так напряжённо, будто вот-вот слетит с него бежать со всех ног. - Это он... разводит упырей.

Он молчал, посматривая на неё, только раз приподнял бровь, но не выказывая недоверия к её словам, а поощряя: ну? Дальше?

- Люди разные, - решилась она. - У каждого своя сила. У некоторых сила необычная. Демьян ищет определённых людей и меняет их, в основном подчиняя себе. Как тебе такой расклад: он собирает подростков и даёт задание внаглую ограбить ювелирный магазин? Они идут и грабят. Набирают драгоценности в мешок, который кидают в проезжающую мимо магазина машину. Или бегут на указанную улицу и передают мешок в руки незнакомых людей, которых больше никогда не увидят. И всё. Они больше Демьяну не нужны. Полиция хватает их на месте преступления или рядом с ним, а подростки не могут даже сказать, кто они, не говоря уже о том, кто их послал на разбой. А упыри - это те, с кем не получилось подчинение... Попробуй пошарить по интернету. Ты даже представить не можешь, сколько в нашем городе в последнее время совершается преступлений! Хватают на месте исполнителей, но деньги, драгоценности пропадают бесследно.

- То есть упыри - это... - медленно начал он.

Ирина пожала плечами и с горечью взглянула на него.

- Упыри - это его брак, как он сам это называет. Это люди, которых он не подчинил, но сломал. Ты же сам видел... В блокноте. Они кричат в тот момент, когда он их ломает. Они и правда переживают смерть, но эта смерть... Близко к клинической.

- Как он это делает?

- Не знаю. Это его... способность.

- А его свита - он их тоже сделал?

Она снова помолчала, кривя губы и не глядя на него.

- Почти. Это загонщики. Они ищут для него человека с определённым даром - он определяет, можно ли сделать из него исполнителя.

- А каким боком знаешь его ты? Ну и он тебя?

- Мы давние... - Она скептически посмотрела на тарелку с салатом. - Давние враги.

- Как его погонщики меня нашли, если, предположим, шли они за мной от самой твоей фитоаптеки?

- Они... каким-то образом могут определять, где живёт тот или иной человек, если хотя бы раз на него посмотрели.

- Ярослав и Красимир - кто они?

Девушка замкнулась. Спокойное лицо, на котором ничего не прочитать. Но причину Женя понял. Лениво сказал:

- Пока у них не спросишь разрешения, не хочешь о них говорить?

- Да.

- А когда? - настаивал Женя. Он не привык оставлять нерешённое надолго.

- Ну, я поговорю с ними вечером и перезвоню тебе, - неуверенно сказала Ирина. И добавила: - Они оба работают, поэтому освободятся только во второй половине дня.