Михаил Атаманов - Котёнок и его человек (СИ)

— Серрржант, это не я! На этот ррраз я не виновата! Я не ррразжигала печку и не ррразводила огонь! Юля подтверррдит!

Я прижал к себе рыдающую девушку и постарался успокоить:

— Ну, ну, не плачь! Знаю, что ты не виновата…

Да, заблокированная дверь очень красноречиво доказывала, что поджигателем был кто-то другой. Кстати… На глаза мне попалось валяющееся неподалёку на земле возле самой мастерской берестяное ведро, стенки которого ещё хранили следы чего-то тёмного и тягучего. Я аккуратно освободился от объятий Шелли, встал и подошёл ближе к подозрительному предмету, которому совершенно нечего тут было делать. Подобрал ведро и внимательно осмотрел, даже понюхал содержимое. Всё ясно. На стенках остался добываемый из местного болотного хвоща сок, содержащий в высокой концентрации растительные масла и эфиры. В «Приюте Кузьмича» этой густой легко воспламеняемой жидкостью поливали дрова в огненном валу, чтобы те быстро разгорались. Так вот почему мастерская вспыхнула в считанные в секунды!

Вокруг уже начал собираться народ, впрочем, близко к горящему строению пока никто не подходил. Я передал тяжело дышащую обожжённую Шелли на руки Лекарю Анне и снова вернулся к горящему зданию. Нет, сама мастерская уже ничем в прояснении личности виновника пожара помочь не могла — она вовсю пылала, к тому же крыша только что обвалились. Если и были какие-то улики, они уже сгорели.

Но вот прошлой ночью был сильный ливень, да и минувший день был пасмурным, пару раз небо проливалось небольшим дождём. Так что земля вокруг мастерской была влажной, и на ней отпечатались следы всех, кто проходил тут за последние сутки. Мои собственные следы, следы сестры, отпечатки босых лап Шелли. А ещё я обнаружил цепочку отпечатков до боли знакомых сапог. Бывших моих сапог. Фартовый!

Навык Выслеживание повышен до шестого уровня!

Навык Зоркий Глаз повышен до одиннадцатого уровня!

Я заскрипел зубами и огляделся. Бывший уголовник находился неподалёку среди других зевак, затесавшись в толпу жителей и активно обсуждая с остальными случившийся пожар. Мои глаза налились кровью. Честно признаюсь, не помню, как я очутился на Болотной Хозяйке. Но вот приказ атаковать и убить подлеца своему питомцу я отдал расчётливо. Все испуганно ахнули, когда огромный страшный восьмилап прыгнул на толпу людей и выхватил жвалами одного из жителей.

Навык Наездник на чудовищах повышен до девятого уровня!

Получено достижение: Оплачено в тройном размере!

Известность повышена до 3.

ВНИМАНИЕ!!! Вы трижды убили одного игрока! Отныне вы — смертельный враг Фартового и отмечены для него постоянно видимым алым маркером. Фартовый всегда будет знать направление и разделяющее вас расстояние. Будьте бдительны!

Неожиданно… Ни о чём подобном от других игроков я пока что не слышал. Впрочем, неважно. Этого гада всё равно нужно было убить! И, кстати, мои сапоги! Наконец-то они выпали в лут и вернулись к своему настоящему хозяину!!!

— Сержант, ты что творишь?! Зачем ты убил человека, тем более жителя нашего же посёлка? — возмущённый голос Макса Дубовицкого вернул меня к реальности.

Я начал было объяснять свои действия, рассказывать о запертой двери мастерской и жидкости для розжига пламени, но меня беспардонно перебил Морок:

— Всё случилось, как Фартовый и говорил. Он жаловался, что Сержант с самого появления в новом мире, ещё с призрачного поезда, не давал ему житья, постоянно угрожая и требуя отдать хорошие сапоги. Сержант даже сразу же напал на него в лесу возле точки прибытия. В той драке Фартовый вынужден был обороняться и убил нападавшего. После этого Сержант совсем озверел и, словно ненормальный, продолжал преследовать немолодого и больного человека… И всё ради каких-то сапог!

Что за бред он несёт? Морок говорил откровенную чушь, но самое страшное, что собравшиеся вокруг жители «Приюта Кузьмича» его слушали, подтверждающе кивали и всё больше хмурились, глядя на меня! Не желая дальше слушать этот бред, я грубо перебил Морока и рассказал о том, что Фартовый напал на меня днём на берегу. Я даже достал из кармана и показал всем заточку, с которой уголовник кинулся на меня возле старицы.

— Да это же моя собственная вещь! — воскликнул Морок. — А я-то весь день голову ломаю, кто мог у меня самодельное шило «увести»? Тут в «Приюте Кузьмича» вроде приличный народ живёт… кроме одного человека — Сержанта, который не только убийца, но ещё и вор, оказывается!

Народ недовольно загудел. Это было удивительно, но они действительно считали меня виновным во всех описанных грехах, в том числе расчётливом убийстве и воровстве! Со всех сторон раздавались возгласы изгнать меня и даже казнить. Ну это уже ни в какие ворота не лезло! Что же делать? Я понимал, что мага-псионика не переспорить — в словесных перепалках он как рыба в воде, а все собравшиеся слушают его с раскрытыми ртами, ловя каждое слово как догму. Тут нужно было использовать козыри.

Я тяжело вздохнул и произнёс:

— Морок, я прекрасно знаю, что ты — сильный маг-псионик и один из столпов Фараона. Что ты полгода уже в новом мире, и что вы с Глыбой находитесь тут в «Приюте Кузьмича» с секретной миссией…

— Что за чушь ты несёшь, Сержант? Кто мог сказать тебе такую ерунду?

Морок весело улыбался, вот только по его посуровевшему взгляду я сразу понял, что маг сильно удивлён и даже растерян. Что эта весёлая улыбка и беззаботный вид дались моему оппоненту очень непросто. А потому нужно было продолжать атаку:

— Можешь не отпираться, тебя узнали бывшие рабы, сбежавшие от «Новых Фараонов».

Все вокруг затихли, шокированные выдвинутым мной обвинением. Наступившую тишину нарушал лишь треск брёвен горящей поблизости мастерской. Морок в ответ на обвинения лишь рассмеялся и, не прекращая улыбаться, чётко произнёс, обращаясь к своему телохранителю:

— Убить его!

Что?! Такого я, признаться, не ожидал. Глыба же молча достал из-за пазухи пистолет-пулемёт и совершенно без эмоций, словно робот, направил оружие на меня. Кажется, пришло время очередной смерти, бежать мне было некуда. Но тут неожиданно раздался истеричный крик Морока:

— Глыба, убей сперва котёнка! Вон он бежит у стены! Убей эту рыжую тварь!!!

— Что?

Даже обычно невозмутимый амбал-охранник удивился столь странному приказу и обернулся на своего хозяина. Этой секунды промедления хватило, чтобы опешившие от всего происходящего жители «Приюта Кузьмича» наконец-то очнулись от оцепенения. Кто-то закричал, кто-то бросился бежать. А кто-то действовал — раздался одиночный звонкий выстрел.

У Морока прямо посреди лба появилось красное пятно, маг молча осел на ступеньки крыльца, на котором они стояли вдвоём с Глыбой.