Анна Одувалова - Тайны академии. Магические короли [litres]

– Потому что ты со мной, – просто сказал Элай.

– Это не ответ. Может быть, частично, на первую часть вопроса.

– Нет, Тея. Это ответ. Полный и исчерпывающий, – усмехнулся парень и наотрез отказался развивать эту тему дальше.

Какое-то время мы молчали. Признаться, я наслаждалась тишиной и уютной обстановкой. Даже днем освещение тут было приглушенным. Мягкие тени падали на стены. Кофейные скатерти, молочно-белые салфетки, кремовые стены – все это создавало ощущение умиротворения. Тут было просто хорошо.

Валентина с подносом появилась так же неожиданно, как и исчезла. Просто возникла из воздуха прямо перед нашим столиком.

– Держи! – Она поставила передо мной высокий бокал с золотисто-коричневой, искрящейся жидкостью. Сверху были взбитые сливки, вишенка, а на посыпанном сахаром бортике бокала висел кусочек экзотического фрукта.

Перед Элаем женщина поставила небольшую чашку с ароматным напитком, с виду похожим на самый настоящий черный кофе. Смоляной, терпкий. Но дымок от чашки поднимался такой же, как и магические всполохи в моем бокале. Моего спутника Валентина тоже угощала чем-то непростым.

– Что это? – указала я на свой бокал. Немного опасалась показаться невежливой, но любопытство взяло верх.

– Ничего запрещенного и совсем немного магии. Пей и не бойся, – усмехнулась она, а мне не осталось ничего, кроме как подчиниться.

Я нерешительно сделала первый глоток. Напиток оказался пряным, ароматным и теплым. В нем ощущался аромат корицы, печеных яблок и ванили.

– О! Очень вкусно! – восхитилась я.

Хозяйка-элементаль ободряюще улыбнулась, а у ее ног материализовался Кош. Я впервые видела, чтобы он вел себя так. Урчал, ластился к подолу юбки.

Женщина засмеялась и поманила кошака за собой.

– Пойдем, мой красивый, – пропела она. – Я и тебя угощу.

И лысый предатель растворился в воздухе, даже не взглянув в мою сторону.

– Вот поганец! – с чувством выдала я.

– Не суди его строго. Перед элементалями не в силах устоять даже демонический кот.

– Она действительно завораживает, – согласилась я.

– Ты ей понравилась, – ответил парень и отпил из своей чашки. Совсем безучастным ему остаться не удалось. Уголок губы дрогнул. – А вот у меня воспитательный кофе. Горечь чужих воспоминаний, кислинка, видимо, олицетворяющая мой не ангельский характер, и все это щедро сдобрено коньяком. Я ожидал чего-то подобного, но на этот раз Валентина превзошла саму себя.

– Но магия… – Я указала подбородком на золотистый дымок над чашкой. – Она у нас одинаковая.

– Да, видимо, какой-то особый ингредиент. Но вкус определяет не он.

Элай вздохнул и мужественно сделал еще один глоток.

– Если тебе невкусно, зачем пьешь? – удивилась я, с наслаждением потягивая свой напиток.

– А кто сказал, что лекарство должно быть вкусным? – спросил он с усмешкой. – Приятный вкус – это лишь бонус. И достается он тем, кому Валентина благоволит в данный момент.

– Но что она лечит?

– А ты не догадалась? – усмехнулся он. – Души, конечно же.

Напиток умиротворял. Я не сразу поняла, насколько сильным магическим и целебным эффектом он обладает. Мне стало намного лучше. Ушла внутренняя дрожь, не оставлявшая меня с того момента, когда я вслед за Яниной спустилась в подземелье. Стерлась боль от предательства Нисса, растворилась вина за гибель Сильвы и Янины. Я действительно не хотела причинять им зло. И сделаю все возможное для того, чтобы подобное не повторилось. Теперь я знаю: нельзя забирать магию у других. И раньше знала об этом. И не стала бы этого делать, если бы понимала, что именно творю.

Мы молчали. Элай давился своим кофе. Я пила коктейль, наслаждаясь насыщенным вкусом. Тревоги отступили, и, признаться, мне совсем не хотелось возвращаться в академию. Хотелось еще немного почувствовать себя живой.

– Тебе стало лучше? – спросил Элай. Я кивнула и отметила, что сам парень расслабленным совсем не выглядит. Наоборот, на его лице появилось задумчивое выражение.

– Да. Спасибо, что привел меня сюда.

Мы еще немного посидели, я полюбовалась видом из окна и окончательно успокоилась.

Элай справился со своим кофе. Провожать нас вышла Валентина. Она внимательно посмотрела на меня и удовлетворенно произнесла (точнее, задала вопрос, но прозвучал он, как утверждение):

– Тебе ведь стало лучше?

– А почему не спросишь, стало ли лучше мне? – довольно холодно поинтересовался Элай.

– А кто сказал, что тебе должно было стать лучше? – Валентина удивленно приподняла светлые брови. – Сегодня за поддержкой ты привел ее. Ну а сам… сам ты получил то, что заслуживаешь. Как всегда в моей кофейне.

– Ну спасибо! – прошипел Элай сквозь зубы и так сверкнул глазами, что мне стало неловко.

А Валентина не смутилась.

– Не стоит благодарности. Скажешь спасибо тогда, когда будешь готов.

Элай отвернулся и решительно вышел, мазнув по хозяйке кофейни злым взглядом. Я задержалась, чтобы поблагодарить Валентину. За Элая было неловко. Я вообще не понимала, что на него нашло. Хотела извиниться, но Валентина остановила меня легким взмахом изящной руки.

– Не нужно, – сказала она, словно прочитав мои мысли. – У него есть повод на меня злиться. Лекарство не всегда приятно. Иногда, прежде чем лечить рану, нужно очистить ее от гноя. А это неприятно и больно.

– Все равно спасибо вам, – улыбнулась я. – Мне у вас очень понравилось.

– Мне приятно. Заходи в гости. Твой огонь горит очень ярко. Рядом с ним отогреется любое сердце.

– Это не мой огонь. Увы.

– Я не знаю твою историю, но сейчас это твоя стихия, и ничья больше. Она не ощущается, как нечто чужеродное. И я буду ждать тебя снова. Даже если придешь одна. Хотя и Элая приводи. Ему полезно бывать здесь, а он отлынивает. Предпочитает справляться со всеми проблемами сам и не понимает, что не удается. В итоге получается то, что получается.

– Гноящаяся рана?

– Ты быстро улавливаешь суть, – сказала Валентина и растворилась в воздухе.

А я вышла на улицу, где меня ждал Элай. Он стоял, засунув руки в карманы. Мне стало неуютно под тяжелым взглядом, но, как ни странно, ко мне парень обратился вполне миролюбиво.

– Ну что, пошли?

Я не хотела уходить с уютных улочек, я бы с удовольствием погуляла еще, но начало темнеть и холодать. К тому же Элай и так потратил на меня весь день. Пора возвращаться в академию. Поэтому я опечаленно кивнула.

Обратный путь, по моим ощущениям, занял гораздо меньше времени. Я привычно обнимала Элая и наслаждалась со спины дракона видом заката над Риваном. В душе было светлое умиротворение. Никогда не подумала бы, что после такого дня мысли и эмоции могут удивительным образом встать на свои места.

Элай помог мне спуститься на землю и замер рядом.