Ольга Коробкова - Эльфийка и другие неприятности [litres]

Тем временем проводник притащил нас к торцу здания и указал на колючий кустарник.

– И-и-и, – запищал он, прыгая на месте.

– Нам туда? – Я с сомнением поглядела на густые колючки.

– И-и-и, – подтвердил Тащик.

– Отойдите, – велела Тиа.

С помощью магии земли она расчистила дорогу от ветвей и опутавших их лиан, и нашему взору предстала неприметная дверь – если не присматриваться, то и не найдешь. Правда, с замком ребятам пришлось изрядно повозиться. Сдвинув створку и сформировав в руках световые сферы, начали спуск. Было немного страшно. Проход оказался узким и низким, где-то пригибались, где и вовсе передвигались на четвереньках. Через пять минут мучительного продирания сквозь паутину, пыль и завалы каких-то обломков мы оказались в подвале. Половина дела сделана. Еще бы понять, где искать следующую подсказку.

– Нужно осмотреть пол, – сказал Дар, делая свет сильнее.

– Угу, – кивнула я. – Но в каком месте? Подвал огромный, подсказка может быть где угодно.

– Значит, должны быть дополнительные подсказки, – озвучила общую мысль Райни.

– И-и-и, – раздалось снизу.

Опустила глаза и увидела Тащика, который тыкал лапкой в пол, но на нем ничего не было.

– Ничего не вижу. – Нагнулась ниже.

– И-и-и, – продолжал настойчиво указывать зверек.

Ребята подошли ближе, осветили место, тоже пытаясь хоть что-то разглядеть. Лар опустился на колени и провел по земле рукой.

– Тут какие-то углубления. Но не могу понять, что именно они изображают.

У меня родилась идея.

– Придется немного помокнуть, – предупредила я и призвала стихию. На полу стала скапливаться вода, по мере прибывания заполняя контур стрелок. Как только углубления заполнились, лишнюю воду убрала, оставила только на указателях. М-да, учителя интересно придумали, без помощи магии не обойтись. Мы пошли по направлению, указанному стрелками, и оказались у стены с вырезанными буквами. Только на вертикальной поверхности воду не применишь…

– Кажется, теперь моя очередь, – хмыкнул Дар и призвал огонь. Буквы засветились, и мы прочли следующую подсказку.

– Башня! – обрадовалась Райни. – Причем главная. Только там есть колокол.

– И как мы туда заберемся? – поинтересовался Дерек, когда мы возвращались обратно. Следы воды я убрала, чтобы другие не смогли воспользоваться подсказкой.

Путь на главную башню вел из кабинета ректора. Сомневаюсь, что он нас пустит. Следовательно, надо искать другой вариант. Еще бы понять, где именно находится подсказка, и всей ли команде нужно подняться наверх.

Из прохода выходили по одному. Первым высунулся Тащик, осмотрел местность и, убедившись, что рядом никого, подал сигнал. Нам очень не хотелось показывать место соперникам, поэтому действовали осторожно.

Подойдя к башне, замерли в недоумении. И как на нее взобраться? Высоковато. Вариантов немного, самый простой – вырастить лианы, но они могут нас не выдержать.

– Риза, ты сколько весишь? – неожиданно спросила Райни, пристально глядя на меня.

– Ты это к чему? – подозрительно поинтересовалась у подруги, отступая на шаг, слишком уж кровожадным был ее взгляд.

Та улыбнулась, не ответив, а на ее месте возникла огромная орлица. Сделав пару взмахов крыльями, она резко спикировала на меня и подняла в воздух.

– А-а-а, – заорала с перепуга, – убью-у-у…

Орлица опустила голову и, зуб даю, улыбнулась.

Я взглянула вниз и поняла, что этого делать не стоило. Высоты я не боюсь, просто все вокруг стало неожиданно маленьким. В ушах свистел ветер, а подруга продолжала подниматься. Мысленно помолилась богам, чтобы у оборотницы хватило сил, и меня не скинули вниз.

Долетев до башни, я наложила на нас заклинание невидимости, чтобы соперники не могли узнать о второй подсказке. Облетев постройку два раза и осмотрев ее со всех сторон, ничего не нашли. Я уже совсем отчаялась, но вдруг на макушке шпиля что-то блеснуло. Жестами попросила подругу подлететь ближе.

Блестящим предметом оказалась пластина. Точнее, их было шесть, по одной для каждой команды. Вот учителя затейники! И что еще им в голову пришло? Оторвала пластину и показала, что можно спускаться. Райни решила, что плавно это делать неинтересно, и камнем рухнула вниз, услышав много новых выражений. Хорошо, что недалеко от земли меня поймал Дар. Готова была расцеловать его. Хотя демон и сам не растерялся, тут же переместил свою лапу на мои нижние девяносто, за что был награжден хмурым взглядом.

– И что тут? – спросила Тиа, вертя трофей в руках.

Обычная золотая пластина с ладонь величиной, без каких-либо знаков. И ради этого пришлось летать? Глупо. Хотя учителя просто так ничего не делают. Особенно если учесть, что подсказки несложные. В отличие от заданий.

– Может, ее тоже нагреть? – предположил Лар. – Вдруг там скрытые буквы.

Мы переглянулись и, не сговариваясь, передали пластину демону. Он один владел магией огня. Дар взял ее в руки и что-то зашептал. Пару минут ничего не происходило, затем на металле проступили буквы. Мы оказались правы!

Довольно странная загадка. Особенно последние строки. И где могли спрятать приз?

– Есть идеи? – обвела взглядом ребят и заметила, что к башне приближаются боевики и некроманты. – У нас конкуренты.

Окинув взглядом соперников, мы поспешили уйти. Время поджимало. Особенно если учесть, что нас почти догнали. Нужно разгадать последний ключ и отправляться на добычу ценного приза.

– Может, кладбище? – задумчиво пробормотал Дерек. – Там тихо, и без оружия, особенно ночью, туда не ходят.

– Что-то в этом есть, – поддержал его Дар, почесав макушку. – Только прежде чем туда идти, нужно хотя бы мечи взять. Мало ли.

Мы согласно закивали, зашли в общежитие, чтобы ребята взяли оружие, и направились в сторону кладбища. Оно находилось в пятнадцати минутах ходьбы от Академии и занимало довольно обширную площадь. Как мы будем искать нужное место, я пока не представляла. Но в любом случае стоило поторопиться, конкуренты настигали. И в отличие от нас некроманты будут себя чувствовать на погосте как дома.

Придя на место, осмотрелись, но кроме могил, каменных скульптур и изваяний на кладбище ничего не было. Тишина гробовая, лишь ветер слегка колыхал ветви деревьев, растущих рядом с высокой оградой из кованого металла. Такая не пропускает умертвий и защищает мирных граждан, если только ворота не забывают закрыть.

– Тиа, может, ты попробуешь призвать землю, – предложила подруге, все же ее стихия, а других вариантов не видела.