Ольга Коробкова - Эльфийка и другие неприятности [litres]

Для церемонии представления при дворе дроу решила выбрать образ невинной девушки: надела белоснежное платье с небольшим вырезом, пышной юбкой, длинными рукавами и шнуровкой на спине. Волосы собрала в косу и закрепила концы лентой. От макияжа отказалась. Папуля усмехнулся, увидев меня, – образ абсолютно не соответствовал той Ризе, какой я являюсь на самом деле.

– Дорогая, позволь представить твоего телохранителя, – отвлек меня от мыслей отец, указывавший на эльфа, появившегося в проеме двери.

Я увидела обычного с виду эльфа с белоснежными волосами, заплетенными в сложный жгут, пронзительными серыми глазами, немного островатым подбородком. Глаз отметил военную выправку. Одет мой охранник был неброско – в темные штаны, заправленные в невысокие сапоги, зеленую рубашку и черную жилетку, только я могла поспорить, что у него как минимум несколько видов оружия на себе.

– Добрый день, ваше высочество, – поприветствовал он меня, склонив голову.

– Просто Риза, когда наедине. Не люблю формальности, – попросила.

Он округлил глаза, правда, быстро взял себя в руки и кивнул.

– Стэн, – представился эльф и обратился к отцу: – Какие будут распоряжения?

– Глаз с нее не спускать, – веско бросил папа. – Дроу весьма изощренны и будут пытаться прощупать ее. Ну и следить, чтобы она сама замок не разнесла.

Если Стэн и удивился этой просьбе, то виду не подал. Забрал у меня сумку и встал за спиной. Папа кивнул и активировал портал. Хорошо, что не в карете поедем, тряско и долго.

В зале прибытия с другой стороны нас уже поджидали трое вельмож в строгих костюмах и с непроницаемыми лицами.

– Добро пожаловать, – поприветствовал один из них. – Прошу за мной, покажем ваши покои. Его величество примет вас через пару часов.

Мы с отцом лишь усмехнулись и пошли смотреть выделенные нам комнаты. По дороге я осматривалась, чтобы запомнить детали и сравнить с нашим дворцом. Самое интересное, что ничего примечательного найти не удалось. Обычный замок с множеством комнат, коридоров и лестниц.

Наконец на третьем этаже нам указали на две двери, находящиеся напротив друг друга. Я уже собралась зайти первой, но меня остановил Стэн. Решительно отворив дверь, осмотрел помещение, и только убедившись, что все в порядке, пропустил меня. Возражать я не стала – это его работа.

Отведенные мне покои состояли из нескольких комнат. В гостиной у камина стоял двухместный диванчик, ближе к окну располагались два кресла и столик, на котором красовались чаша с фруктами и графин с соком. Довольно скудная обстановка. В следующей комнате я обнаружила кровать и туалетный столик, отсюда же вели двери в ванную и гардеробную. Не могу сказать, что мне понравилось, но несколько дней прожить можно. Вот только вопрос: где будет спать мой телохранитель?

Я вышла в гостиную и задумчиво посмотрела на кушетку и кресла. Нет, это не вариант. В этот момент открылась дверь, и на пороге возникла темная эльфийка в черном платье с белым передником.

– Добрый день, госпожа, – поклонилась, кинув на меня заинтересованный взгляд. – Меня зовут Мирика. Я ваша горничная.

– Хорошо, – кивнула я и улыбнулась. – Мирика, попроси слуг принести сюда большой диван.

– Зачем, госпожа? – спросила удивленно, в глазах ее отражалась неприязнь.

– Мой телохранитель должен где-то спать, так что будь добра, передай управляющему мою просьбу.

Она попыталась возмутиться, но я жестко прервала ее.

– Это приказ! Впрочем, я могу попросить другую прислугу.

Командовать мне не нравилось, но я легко «включала» кронпринцессу, когда того требовали обстоятельства. Стэн был весьма озадачен моей просьбой, но я не собиралась заставлять его спать на полу или в кресле. Глупо не уважать своих людей, особенно если они охраняют твою жизнь.

– Риза, это необязательно, – сказал он, когда мы остались вдвоем.

– Ошибаешься. – С комфортом устроившись в кресле, усмехнулась и пояснила: – Во-первых, они сейчас явно проверяют меня на лояльность, а во‐вторых, о своих людях я привыкла заботиться. Не на полу же тебе спать. Да и от них не убудет.

Стэн кивнул, приняв мое объяснение. В глазах его промелькнула благодарность, но я сделала вид, что ничего не заметила. Мне не раз приходилось слышать, что темные не особо пекутся о тех, кто ниже их по званию и сословию.

Переодеваться не стала – образ невинной девушки нужно было сохранить до последнего. Из Академии я взяла с собой парочку книг, поэтому время в ожидании приема пролетело незаметно. Где-то через час слуги принесли неширокую кровать и поставили недалеко от камина, сдвинув кушетку. Все действия при этом совершались с такими недовольными лицами, словно служащих кормили только лимонами. Ничего, им тоже полезно пошевелиться, ведь на самом деле основную домашнюю работу в замке выполняли домовые. Я об этом знала не понаслышке – благодаря отработкам в столовой я ближе познакомилась с дружным семейством, и их глава, Миха, когда узнал, что я еду к дроу, попросил передать привет брату Нико. Я обещала найти возможность и выполнить просьбу.

Перед приемом за мной зашел отец, подмигнул, увидев обновление, и мы направились на аудиенцию. Стэн тенью следовал за мной, сканируя коридоры и помещение. Не могу сказать, что я боялась, но чувство тревоги не покидало.

Тронный зал оказался оформлен в весьма темных тонах от черного до дымчатого. В глубине его на возвышении стоял трон, и на нем восседал темный повелитель. Они с папой были ровесниками, но на этом сходство заканчивалось. Правителя звали Онарион. У него была практически черная кожа, несколько шрамов украшали левую часть лица, красноту глаз еще больше подчеркивали белоснежные волосы. Розалия, его жена, тоже была темнокожей, но при этом глаза с вертикальными зрачками – не иначе в роду кто-то с оборотнями грешил – были бледно-красными. Элегантное синее платье отличалось весьма глубоким декольте. Наследника не было видно, наверное, на учебе, присутствовала дочь. Она пошла в матушку, даже в плане одежды они были солидарны, резкие скулы и скучающий взгляд показались единственными отличиями. Помимо возраста, конечно, – насколько я помню, мы с Изабель ровесницы.

Естественно, кроме правящей семьи в зале присутствовали многочисленные вельможи, в том числе моя бабуля. Вот ее-то уж точно видеть не хотелось. Но придется потерпеть. Ее взгляд я чувствовала всю дорогу, пока шла к трону.

– Добро пожаловать. – Онарион встал с места, почему-то поглядывая в мою сторону. – Надеюсь, вы довольны своими покоями.

Дальше начался обмен любезностями и перекидывание ничего не значащими фразами. Я все это время вела себя тихо, благопристойно опустив очи долу и сложив руки на коленях. Те, кто знал меня хорошо, сразу поняли бы, что это лишь игра. Но темным было невдомек. Они сверлили меня презрительными взглядами, явно пытаясь уразуметь, как такое чудо может быть пятой претенденткой на их престол.