Александр Тув - Ходок 10 [СИ]

Дорога до памятника, где была назначена встреча, заняла пять минут и в распоряжении старшего помощника осталось еще полчаса до назначенного срока. Он решил далеко не уходить, а побродить неподалеку, разглядывая витрины многочисленных магазинчиков. Ничто не привлекало внимания Дениса, пока он не наткнулся на небольшой антикварный магазин. Что заставило его зайти внутрь он не знал, но что-то заставило. К нему тут же подскочил вертлявый молодой человек — явно не хозяин, старшему помощнику почему-то пришло в голову слово "приказчик".

— Интересуетесь чем-либо конкретным? — с намертво приклеенной улыбкой поинтересовался менеджер мелкого звена.

— Скорее нет, чем да… — протянул старший помощник. — Но, может, чего и глянется. — С этими словами он неторопливо двинулся вглубь торгового зала, снисходительно разглядывать всякую хрень, разложенную не стеллажах. Приказчик держался сзади метрах в полутора, как приклеенный.

"Приглядывает, чтобы я не спер чего…" — мысленно ухмыльнулся Денис.

"И я его понимаю, — поддержал приказчика внутренний голос. — Вид у тебя подозрительный. Не внушаешь доверия!"

"Исправлюсь!" — пообещал голосу Денис. — Потом. Если ты захочешь".

Старший помощник уже развернулся, чтобы идти на выход, когда взгляд его что-то царапнуло. Всмотревшись, он понял зачем зашел в антикварную лавку — этим предметом была небольшая то ли шкатулка, то ли пенал, то ли портсигар из какого-то желтого металла — явно не золото, а медь, или бронза. На глаз эта штуковина идеально подходила как вместилище для вместилища Байгола — такая вот игра слов. Но, демонстрировать интерес явно — значит взвинчивать цену, это Денис знал хорошо, поэтому, для начала, он приценился к фарфоровой статуэтке пастушки с овечкой.

— Сто семьдесят пять тысяч, — с любезной улыбкой озвучил цену приказчик. — Мейсен! — добавил он, объясняя этим откуда взялась такая цена.

Врет, почувствовал старший помощник. На глазах изумленного менеджера он вытащил ноут и набрал в "Знайке" запрос: "Цена на Мейсенский фарфор". Результат он продемонстрировал приказчику — цены начинались где-то с трехсот тысяч, если не брать в расчет всякую ерунду, вроде "Морского льва", за которую просили сто тридцать тысяч. А статуэтки типа той, к которой приценился Денис стоили не менее шестисот тысяч.

— Себе в убыток торгуешь? — нехорошо прищурился старший помощник и приказчик занервничал. Приклеенная улыбка сползла с его лица, он облизал вмиг пересохшие губы и бросил тревожный взгляд на вмиг подобравшегося охранника, безучастно сидевшего до этого на высоком трехногом табурете. — Да торгуй-торгуй, — ухмыльнулся Денис, — мне без разницы. А эта хрень сколько стоит? — кивнул он настоящий предмет своего интереса.

— Пятьдесят тысяч! — не растерялся приказчик.

— Сколько-сколько? Полкило, или весь мешок? — рассмеялся старший помощник. — Небось на свалке нашел? — продолжил наступление Денис. — Даю настоящую цену — две тысячи!

— Сколько!?! — в свою очередь опешил продавец. — Да один металл больше стоит!

— Да какой там металл — латунь, небось, — показал себя знатным металлургом старший помощник. — Так он вообще ничего не стоит!

— Какая латунь!?! — возопил приказчик и начался торг.

Через десять минут Денис заплатил за шкатулку двенадцать тысяч и вышел из магазина. Пришла пора подходить к памятнику. Старший помощник почувствовал даже некоторое… как бы поточнее выразиться — волнение?.. Нет. Волнение бывает у юношей бледных со взором горящим, когда им удается снять девушку, которая, фигурально выражаясь, им не по зубам — или слишком красивая, или слишком богатая, короче говоря, что-то в том плане, что не по Сеньке шапка. В таком случае бедный юноша мается: придет — не придет, и страдает от самых ужасных предчувствий.

Денис же искренне полагал, что любой знак внимания, оказанный им! — красной Пчелой и Князем Великого Дома "Полярный Медведь", любой девушке, живущей между северным и южным полюсами Земли, является для нее драгоценным даром и подарком богов, и должен цениться соответственно. Поэтому, разумеется, ни о каком волнении "придет — не придет" и речи не шло, а было что-то вроде слегка щемящей ностальгии по далекой юности, когда это волнение имело место быть. Давненько старший помощник не ходил на свидания, вот осенним ветром и навеяло.

Марина явилась на рандеву, как королева. Не в том смысле, что точность — вежливость королей — она опоздала минут на пятнадцать, но для красивой девушки это и за опоздание не считается, а имеется в виду, что в сопровождении многочисленной свиты. Старший помощник внутренне поморщился, но решил считать, что свита — неизбежное зло, положенное любой королеве красоты, коей девушка несомненно являлась. Денис с удовольствием оглядел ее с ног до головы и обратно, и лучезарно улыбнулся:

— Привет!

Старший помощник рассчитывал, как минимум, на не менее горячий прием, но реальность оказалась далека от его ожиданий. Красавица изогнула точеную бровь, и ледяным тоном, что в совокупности с обликом живо напомнило Денису Снежную Королеву, поинтересовалась:

— А где цветы?

У старшего помощника с цветами были особые отношения. Цветы он любил. Но! Только живые, которые где-то росли: на грядке, на клумбе, в поле, в горшке, короче говоря — в любом месте. А к срезанным цветам он относился, как к покойникам, которыми они на самом деле и являлись, потому что растения тоже живые и тоже чувствуют боль и не хотят умирать раньше отпущенного им срока. Представьте, что найдется инопланетная цивилизация, представители которой будут дарить друг другу по разным поводам букеты из людей. Нас сначала будут срезать, потом консервировать, а потом составлять разные, блин, икебаны, вроде этой: вокруг толстого лысого мужика три молоденьких девушки: белая, черная и красная. Все это в целлофане и перевязано розовой лентой. Понравится вам такое? Вот так же и цветам.

— Ты как-то странно произносишь: "Здравствуй, дорогой!", — недобро ухмыльнулся Денис, начиная злиться. — Это на каком языке?

— Не паясничай, — отрезала Марина. — И иди за цветами! Без них я с тобой никуда не пойду!

"Вот же ж сука! Решила отыграться за "Черепаху"!" — с нарастающим гневом подумал старший помощник.

"Имеет право, — меланхолично заметил внутренний голос. — Ты вел себя по-свински!"

"А вот хрен ей в обе руки, а не отыграться!" — запальчиво отреагировал Денис, соображая, что делать дальше. И сообразил!

— Нет, — ласково улыбнулся он. — Это ты иди! — После чего отвернулся от Марины, у которой от неожиданности и изумления приоткрылся очаровательный ротик, и повернулся к Вике, стоявшей в двух шагах и наблюдавшей за разворачивающимся представлением с широко распахнутыми от удивления глазами.