Екатерина Радион - Не проси ее петь о любви [Publisher: SelfPub]

На смену пряному запаху трав и едкому запаху антисептиков пришел аромат свежести и мокрой пыли. Камни мостовой блестели, умытые коротким ежедневным дождем.

“Ровно в пять двадцать семь, точно по расписанию!”, – прозвучал в голове у волшебницы голос одного из друидов, занимавшихся погодой в академии.

Илавин улыбнулась. В этой фразе было смешно все. И то, что дождь шел по расписанию, и то что ровно это было не двадцать и не тридцать, и даже не двадцать пять, а двадцать семь. Ей виделась в этом особая мудрость, к которой она часто возвращалась в моменты уныния и лени. Ведь три минуты до ровного числа… это не просто каких-то там три минуты, это целых три минуты, которые могут изменить все вокруг.

В животе требовательно заурчало, и Илавин вспомнила, что сегодня не съела ни крошки! Сначала заболталась с Тэм, потом валялась в госпитале. Волшебница заозиралась по сторонам в поисках кафе или бистро, где можно было быстро закинуть в желудок что-нибудь съедобное. И, желательно, за разумную цену. Илавин понимала, что на центральной площади такое найти будет сложно, а медпункт, который давно следовало бы переименовать в больницу, находился почти в самом центе. Жаль, что у управляющих никак руки не доходили не то что до медпункта, до присвоения строениям вокруг академии статуса города!

Маленькие улочки обладали своим особенным шармом. Они не были похожи на самобытные территории башен, далеко им и до вылизанной центральной площади. Мрачные и узкие, они бережно хранили свои тайны от непрошенных гостей за неброскими на первый взгляд дверями.

Уловив запах свежей выпечки, волшебница довольно улыбнулась, подняла повыше подол юбки, чтобы случайно не замарать, и ускорила шаг. В канаве сбоку еще журчали последние капли дождя. Если бы городок был построен на земле, там бы обязательно плескалась крыса. Но грызуны были умными, и не лезли так высоко непонятно ради чего. Краем глаза заметив странное движение сбоку, Илви резко обернулась и увидела стайку голубей, которые копошились в помойной куче переулка.

“Нет бегающих крыс, так будут летающие. Город не может без них, иначе это никакой не город!” – То ли с тоской, то ли с иронией подумала Илавин, продвигаясь к заветной цели.

Волшебница замерла в нерешительности перед добротной, по всей видимости, дубовой, дверью. Сейчас она сомневалась, стоит ли есть в этом захолустье или лучше вернуться к шумным улицам центральной площади. В животе пронзительно заурчало, а на виски словно надавили сильные пальцы, и Илви поняла: стоит и как можно скорее, а то просто позорным урчанием она не отделается, еще и головную боль получит.

Неуверенно толкнув дверь, волшебница отметила с какой легкостью она поддалась, и вошла в обеденный зал. На нее тут же обернулись все собравшиеся, словно место было приютом только для приглашенных. Илви обвела взглядом зал, с облегчением заметила несколько знакомых лиц и поспешила к барной стойке сделать заказ.

– Кофе и две булочки с корицей, – выпалила она, неловко взбираясь на высокий стул.

Коренастый мужчина по ту сторону стойки крякнул и спрыгнул со своего стула-насеста, засуетившись у турки.

– У нас сегодня просто восхитительные пироги с фруктами. Я вижу, вы в первый раз у нас, поэтому искренне советую попробовать. Нести?

Желудок свело судорогой, в глазах на короткий миг потемнело, и Илви поняла, что двух булок с корицей будет мало. Возможно, и пирогом дело не закончится. Она утвердительно кивнула, стыдливо отводя глаза в сторону.

“Надо было пойти и нормально поесть! Что ты все булки да булки! А мясо? А фрукты? Вот их кто и когда есть будет? Тэм тебе точно выскажет все, что по этому поводу думает. Если узнает, конечно. А мы ей не скажем…”

Расторопный мужчина уже поставил перед Илавин заказ. С трудом удержавшись от того, чтобы схватить ароматно пахнущую булочку двумя руками и вгрызться в нее подобно дикому зверю, Илви медленно выдохнула через нос и с достоинством леди откусила небольшой кусочек.

Жить тут же стало легче, неприятные ощущения в голове отступили, а желудок потребовал поскорее проглотить пищу богов. Илавин фыркнула на эти глупые ощущения, отпила немного терпкого кофе и осмотрелась.

В целом, в помещении было достаточно уютно, темновато, конечно. Даже если отмыть запылившиеся окна, из-за близости домов друг к другу все равно светло не будет. Мрак помещения разгоняет несколько десятков маленьких магических светильников, светлячками зависнувших под потолком. Не открытый огонь, и то хорошо.

Окончив трапезу и расплатившись, Илви направилась к выходу. Тут-то и начались неприятности: дверь загородила мощная мужская фигура. Ему было лет за двадцать пять, точно не студент, такого бы Илавин запомнила. А значит, магической подлянки от него ожидать не стоит. Латки на коленях и рукавах говорят о том, что незнакомец не богат, а грубые мозоли на ладонях намекают на его труд в шахтах. Вряд ли у такого человека будут деньги на артефакты, а уж если и будут, маловероятно, что он использует их в людном месте ради сомнительной выгоды.

Илавин внутренне напряглась, отчаянно пытаясь вспомнить что-то из слабых заклинаний, что могло помочь ей защититься. Как назло, на ум приходили формулы для консервирования овощей, уборки пыли и прочей ерунды.

– Ну же, подойди, красавица, – довольно улыбнулся громила. – Провожу до дома.

Против воли Илви отступила на шаг назад, беспомощно оглядываясь по сторонам. Окошко было слишком маленьким для того, чтобы бежать через него, а дверь в подсобные помещения находилась слишком далеко. Мужчина в штанах будет бежать быстрее, чем она в своем красивом, но таком неудобном платье!

Внутри все тряхнуло, словно взорвалось что. Даже в висках застучало. Конечно же, громила не останется безнаказанным, вот только воспоминания об ужасах, которые могут произойти, не уйдут из головы Илви никогда.

– Ну так что, прогуляемся? – чувствуя свою силу, спросил мужчина, делая шаг навстречу Илавин.

Волшебница испуганно отступила еще на шаг, обводя взглядом собравшихся. Но помощи или поддержки не было. Кто-то стыдливо уткнулся в тарелку, кто-то отвернулся, кто-то даже притворился спящим! От возмущения на кончиках пальцев Илавин появились небольшие язычки пламени. Появились и тут же погасли, как горькое напоминание о былом могуществе.

– Правильно, колдунья, не надо тут ничего жечь. Пойдем со мной, я тебя не обижу.

Дверь заведения неожиданно распахнулась, с громким стуком ударилась о стену, впустив снаружи столп света. На пороге показался юноша в зеленых одеждах, в шляпе с пером и смешных сапогах с длинными закрученными носами. За спиной его висела лютня или что-то в духе, определить точнее по грифу Илавин не смогла.