Дмитрий Мазуров - Скрываясь в тени [АТ]

Какого-либо строя у них не наблюдалось, они больше походили на сброд, собранный наспех. Похоже, это были обычные разбойники. Впрочем, у некоторых из них снаряжение было вполне неплохое. Похоже, кому-то из воинов не повезло наткнуться на этот грязный сброд. Думаю, они в основном полагаются на своё численное преимущество и внезапность. Впрочем, для нас они не составят особых проблем. Их количество нивелируется опытом наших воинов и поддержкой магов.

Они с натиском врезались в наших защитников, стремясь преодолеть их наскоком и добраться до наших тушек. Но столько времени мы им давать не собирались.

Шар огня, выпущенный Артуром, сжёг несколько человек из дальних рядов. Я же своим лезвием из тени сносил головы приблизившихся к нам.

— Самоубийцы, — зло прошептал Артур себе под нос.

— На что вы надеетесь? В нашем отряде два мага, вы все умрёте, если тотчас же не бросите оружие, — прокричал я, стараясь решить дело с минимальной кровью.

Но похоже, они меня не слушали, что ж, сами виноваты. И я продолжил быстро уменьшать их количество. Благодаря нашей с Артуром работе количество противников резко начало снижаться. Впрочем, и наша охрана была не так проста и явно превосходила по умениям нападавших. Так что даже двойное численное преимущество не помогло им продержаться долго, и вскоре осталось уже меньше четверти нападавших.

В этот момент в мою сторону опять вылетел арбалетный болт из всё тех же кустов. Я же успел выставить перед собой стену из тени, защищаясь.

Но к моему глубочайшему удивлению, болт преодолел мою защиту, лишь слегка замедлившись. Я поспешил уклониться, но уже не успевал это сделать, и болт вошёл в моё тело. В глазах потемнело, а я начал падать на землю.

— Кри-и-и-с! — донёсся до меня крик моего друга, и в тот же момент огромная огненная стена просто испепелила кусты, из которых вылетел арбалетный болт.

— «Вот, похоже, и всё. Недолго мне удалось прожить в новой жизни. И опять это случается из-за моей неосторожности», — пронеслось в моей голове, прежде чем меня поглотила тьма.

Я проснулся от резкой боли в глазах. Ничего не было видно, словно я ослеп или умер. В панике из моего рта вырвался крик. Но уши его не услышали. Возможно, я снова умер? Умирал ли я вообще? Почему я ничего не помню?

Тьма вокруг меня начинала клубиться и вырисовывать образы из прошлой жизни, человека за человеком, всех друзей и знакомых, особенных целей, за которыми я следил днями, лежа на крыше и смотря в бинокль, пока глаза не начинали болеть. Моих тренеров и инструкторов, что обучили меня всему. Почему я уже не использую это? Моя магия тени заменила все это с лихвой? Сомневаюсь. Наверное, это я осознанно отверг себя. Весь опыт целой жизни, пусть короткой, но полноценной и настоящей, моей. Почему же тогда я не использую свои отточенные годами практики навыки? Ничего не понимаю.

Образы продолжали появляться, и в моей голове всё больше становилось четких воспоминаний о прошлом, о прошлой жизни. Я вспомнил, как меня обучали ближнему бою, бою на ножах, как не попасться независимым следователям на удочку. Как правильно следить и не попадаться. Всё мое детство меня учили правильно говорить, писать, спокойно думать, запоминать и убивать, быть неуловимым. Когда голова начала невыносимо болеть, мне показалось, что я умру от этих ощущений. Но стоило прикрыть глаза, как боль отступила и я продолжал вспоминать.

Задумавшись над произошедшим, я начал понимать, что был крайне беспечен. Похоже, став магом, я слишком расслабился и перестал принимать обычных людей за угрозу, за что и поплатился.

Похоже, гордыня мага не миновала и меня, а высокое происхождение и родители привлекало больше, чем жизнь сироты, что умерла от пули. Хоть я и слышал об этом и думал, что сам никогда не поддамся ей, но видимо, всё же ошибался. Может, она передаётся вместе с самой магией? Хотя нет, это просто моя личная глупость. Так неожиданно появившаяся сила просто вскружила мне голову, заставив считать себя выше других. Особенно не обладающих магической силой людей.

Но я надеюсь, что моей воли хватит, чтобы задавить гордыню. Не стоило мне забывать навыки своей прошлой жизни, тогда бы я такого промаха не совершил. Но что было, то прошло. Нужно учесть свои ошибки и больше не повторять их.

Я ведь даже не мог предположить, что этот болт сможет преодолеть мою защиту. Похоже, у обычных людей есть и свои способы борьбы с магами, и это явно один из них. Хотя я больше склоняюсь к тому, что это был артефакт, нацеленный на пробивание щитов. Похоже, я кому-то крупному перешёл дорогу, раз расщедрились на использование артефакта. Но герцога Роули, думаю, можно исключить, если бы он нашёл меня и решил убить, то отправил бы магов, а не отряд обычных людей. Наиболее вероятно, что это сделал кто-то из глав баронств. А вспомнив недавнюю перепалку с бароном Кассаром, то можно предположить, что это он или его друзья. Похоже они решили избавиться от неприятного для себя противника.

Впрочем, я могу их понять. Если бы поблизости от меня поселился маг, который может незаметно пробраться к тебе в дом и во сне тебя убить, то хочется от такого соседа как можно скорее избавиться. Конечно, сделать такое в замке я вряд ли смогу, если они будут настороже, но они то этого не знают наверняка. И не сидеть же им вечно внутри замка и бояться каждой тени. Впрочем, я такое не забуду и найду способ вернуть им должок.

Раздавшийся рядом писк отвлёк меня от этих размышлений. Вполне ожидаемо это оказался Куро. Он бегал по моей груди и не переставал возмущённо пищать, выражая своё недовольство.

— Похоже, ты всё это время волновался за меня. Спасибо тебе. И прости, что твой хозяин такой дурак, — почесал я его за ушком.

Куро успокоился и, посмотрев на меня каким-то обречённым взглядом, улёгся на моей груди, поддавшись моим почёсываниям.

В этот момент открывшаяся дверь в комнату прервала поток моих размышлений.

— Артур, все живы? — спросил я, едва увидя его, заходящего в комнату.

— Погибших нет, есть только несколько раненых. Но вообще-то это мне тебя нужно спрашивать, как ты. Ты пострадал сильнее всех, — фыркнул он, подходя к моей кровати.

— Ну, похоже, такова у меня судьба, постоянно оказываться в больничной койке, — улыбнулся я краешком губ.

— Ты безнадёжен, — вздохнул он.

— Но если серьёзно, то мне совсем не хотелось, чтобы в моём первом же путешествии в качестве барона кто-то смертельно пострадал. Это негативно скажется на желании присоединиться к моему войску. Слава невезучего командира никому не нужна, — уже более серьёзным тоном произнёс я.

— Но ведь это не все причины? — ухмыльнулся он.

— Ну… Когда за тебя умирают люди, пока ты валяешься без сознания, это крайне неприятно. Я конечно знаю, что это их работа. Но всё же предпочёл бы по возможности избежать подобной ситуации, — кивнул я.