Дмитрий Мазуров - В тенях академии

- Господин готов принять его.

И, даже не слушая моего ответа, меня поволокли вперёд. Похоже, моё мнение их совсем не волнует. Я тут скорее в роли пленника, чем гостя, даже несмотря на наличие оружия.

Внутреннее убранство большого зала, куда меня провели, напоминало такое же в любом другом замке, только как будто кто-то взял и превратил всё окружающее пространство в тени. Даже трон из теней так же имелся, а на нём сидела ещё одна тень, отличающаяся своими размерами под три метра ростом.

- И кого же это вы мне привели? - донёсся до меня гулкий голос этого существа.

- Повелитель, - тут же склонились они. - Мы обнаружили его вблизи от города и решили, что вы должны решить его судьбу.

- Хм, это вы правильно сделали, - закряхтел он, как старый дед, переведя на меня свой взгляд. - Нечасто ко мне в гости забредают люди. Так кто же ты такой и как сюда попал?

- Прошу прощения за вторжение. Меня зовут Крис Дарк и я маг теней, похоже, как-то сумел погрузиться глубже, чем следовало, попав в ваши владения, - поклонился я, выбрав наиболее вероятный из вариантов. - Оказался я тут случайно и хотел всего лишь найти выход, когда увидел ваш прекрасный город.

- Хм, говоришь, погрузился глубже? Твои сородичи тоже могли приходить ко мне в гости, правда, далеко не все. И совсем не часто. А в последние столетия они делали это всё реже и реже. Я уж думал, больше никогда людей не увижу. Но что-то не припомню я рода Дарк. Молодой? Но тогда как с твоими силами ты смог попасть сюда? - хмыкнул он и немного дёрнулся, как будто принюхавшись. - Хм, погоди, а что это? От тебя чувствуется совсем слабый поток магии нашей госпожи. Скажи мне, как такое может быть?

Его вопрос застал меня врасплох. Кто его госпожа и откуда на мне её магия? Однако следующая мысль тут же пронзила мою голову. Кто ещё может быть госпожой существ, похожих на ожившие тени? Только она одна.

- Если вы имеете ввиду богиню Хель, то, возможно, это из-за того, что я её далёкий потомок, - решил раскрыться я.

Да, конечно, если они враги для моей прародительницы, то я подписал себе смертный приговор, но вот если именно она их госпожа, то это может помочь мне. Тем более скрываться от них просто не имело смысла, это не люди, которые могут донести это до моих врагов.

- Да, - ободрился он. - Теперь я чувствую, ты и вправду её потомок. Правда, весьма слабый, не дотягивающий до твоих предшественников, но всё же. Тогда всё становится ясно. Твоя кровь притянула тебя сюда, возможно, в момент опасности для твоей жизни. Подобное уже случалось раньше.

- Кровь?

- Твои предки называли это родовым даром. То, что досталось вам от прародительницы. Но раньше лишь сильнейшие из вас могли совершить путешествие в наш мир. Остальные лишь изредка призывали моих подданных себе в помощь, щедро делясь своей магией. Но видно, дар окреп с годами.

- Значит, и я смогу призывать твоих подданных? - тут же оживился я.

- Хм, ты слаб. Но да, слабейших из нас ты, пожалуй, сможешь вытянуть в свой мир. Но помни, что за службу, что они будут нести тебе, я буду брать плату в виде твоей магии. Они мои подданные, и лишь я могу распоряжаться ими. Даже несмотря на то, что вы потомки нашей создательницы. А уж о том, чтобы призвать меня самого, тебе даже задумываться не стоит, - тут же произнёс он, верно истолковав мой взгляд на него. - Лишь пара человек из вашего рода смогли призвать меня. И один из них заплатил за это жизнью, так как плата была слишком высока.

- Благодарю за предупреждение, - склонился я. - Буду осторожен. Но неужели магия стоит того, чтобы отправлять своих подчинённых сражаться в другой мир.

- Всё-таки ты ещё слишком мал и глуп, - хохотнуло это существо. - Это не другой мир, всего лишь другой пласт реальности. И тени сами не против побывать в вашем мире. Да и магия вашего рода, в котором течёт и часть энергии госпожи, для нас похожа на стакан холодной воды в жаркий день, как говорил один из ваших. Да, мы не нуждаемся в ней, но получить её приятно.

- Могу ли я получить от вас знания в обмен на магию? - решил уточнить я.

- Знания? Какие знания тебя интересуют?

- В первую очередь по магии теней. Но и любые другие тоже не могут быть лишними. Даже истории из жизни и сражений моих предков могут быть полезными, - оживился я.

- Да, не уверен, что наши познания в магии теней помогут тебе на твоём пути. Ведь это часть нашей сущности, и все знания мы получаем с рождения. Но если ты так хочешь, то можешь попробовать получить их, - хоть это было и не видно, но я почувствовал, что он как- будто улыбнулся.

Почему-то этот король в моём сознании воспринимался мной как добрый старый дедушка-великан, заботящийся о своих внуках.

- Ладно, на том и порешили. А сейчас тебе пора назад. Твоё тело просто не выдержит больше нахождения в нашем пласте реальности. Уже сейчас ты почти истощён, - начал подниматься он с трона.

И действительно, стоило мне сосредоточиться, как стало понятно, что он прав. Моя магия убывала с катастрофической скоростью, а я этого даже не замечал.

- Погодите! Я не могу вернуться в то же место, откуда пришёл, иначе меня ждёт лишь смерть.

- Хорошо. Я выкину тебя в километре от точки входа, - лишь кивнул он и, вскинув руки, отправил в мою сторону волну из клубящейся тени.

Едва эта тень окутала меня, как уже через мгновение я вновь чувствовал воздух мира живых, а над моей головой светила луна. И оказался я действительно где-то вдали от особняка графа. Но не стоило задерживаться, я поспешил отправиться к Кайлу, чтобы подтвердить своё алиби и отвести все возможные подозрения.

Глава 30

Ни на следующий день, ни через неделю, ни даже через месяц ничего не произошло. Паника не поднялась, поиски не начались, было такое ощущение, что и не произошло ничего необычного. Да, люди, конечно, заметили поднявшуюся защиту посреди ночи над поместьем графа, но дальше перессуд дело не сдвинулось. Не знаю, поверили ли они в то, что убийца оказался убит графом и погиб вместе со своей жертвой, или же поиски настоящего убийцы продолжаются, но не афишируются. Что же касается самого графа, то о его смерти тоже ничего не было слышно, человек просто исчез. Поговаривают, что он уехал подальше от столицы, устав от суеты и став отшельником. По всей видимости, ничего лучше этого слуха придумать не смогли, ведь любой, кто знал его лично, скажет, что это бред. Но влиятельные рода наверняка заметили это исчезновение и приняли его во внимание, чтобы при возможности использовать в своих интригах.

За наследство графа же так никто и не стал бороться, как я думал ранее. Либо же эта борьба прошла мимо моих глаз и ушей. По крайней мере дом оставался пустовать. Возможно, конечно, всё решилось достаточно быстро, и имущество нашло своего нового владельца. Вероятно и то, что оно просто могло отойти короне. А может так и осталось ничейным, ожидая своего часа.