Василий Маханенко - Лес желаний [СИ]

– Но Тайлин не аристократ! Он не приносил клятву служения Империи! – девочка стояла на своем.

– Продолжать разговор бессмысленно, – маг не собирался что-либо доказывать дочери герцога. Он знал, что его ученик выполнит приказ и этого было достаточно.

– Мы не успеем перебежать на противоположный край за минуту, – все это время, пока группа спорила, Тайлин изучал извилистую зеленую линию. Каждую минуту она исчезала, чтобы появиться в новом месте, ничем не связанным с предыдущей тропой.

– Мы и не должны делать это с первого раза, – пояснил Фориан. – Во время смены стен, или проекции, как здесь, мы должны застыть на месте и ждать обновления. После этого твоя линия должна появиться вновь. Если этого не произойдет, значит, из той точки, куда мы попали, пути на выход нет и нам придется ждать следующего изменения. Валанил, на этот раз клетка будет на нас двоих. Валия идет вместе с Тайлином. За руку. За линию не наступать. Смотрим под ноги и идет строго по проецируемой дороге.

Спокойный и уверенный голос Фориана действовал завораживающее. Тайлину начало казаться, что его наставник каждый день проходит аналогичные лабиринты и прекрасно разбирается, что делать и как. Мало того, чтобы не идти молча, Фориан начал рассказывать о том, как проходить аналогичные испытания в Академии:

– В лабиринте первого курса десять входов, но всего один выход. Целый год вы будете зарабатывать балы и первыми пойдут лучшие ученики. Через пять минут – вторая волна и дальше с равным интервалом все остальные, пока каждый студент курса не войдет внутрь. Вам будут рассказывать о том, что существует правило правой руки – когда следует идти вдоль сплошной стены, постоянно поворачивая направо. Одно из самый больших заблуждений, но многие ему верят.

– Разве оно не работает? – рассказ мага увлек даже Валанил. Она свое испытание пройти не смогла.

– Не больше, чем выбор наугад. Лабиринт перестраивается каждую минуту, стены меняются и постоянно сворачивая направо, можно оказаться в замкнутом кольце. Нет, лабиринт так если и можно пройти, то с большой долей удачи.

– Как же тогда его проходят? Ой, зеленая линия пропала.

– Всем стоять на месте! Смена маршрута!

Красные линии поплыли, часть пола испарилась, часть вернулась обратно, часть окрепла и все это произошло так быстро, что никто ничего не понял. Только вот одно плохо – перед Тайлином больше не было зеленой линии. Она появилась сзади.

– Ждем, – спокойно отреагировал на новость маг. – Рано или поздно путь появится и с нашей стороны. Рисковать и меняться местами мы не будем. Я не хочу проверять, что произойдет, если мы выйдем за границу.

Возражений не было. Тем более что всем хотелось услышать продолжение рассказала Фориана.

– Хорошо, если не по правилу правой руки, то как тогда проходят лабиринт?

– Логика. Пространственное мышление. Построение оптимального маршрута, – начал перечислять маг. – Но, прежде всего, спутник. Тайлину с этим повезло – он уже имеет глаза. Стены лабиринта трехметровые, крыши нет. После каждой смены стен нужно отправлять спутника наверх, чтобы с его помощью построить новый путь. Это вторая часть испытаний – подготовленные студенты обладают несколькими возможностями поиска пути, а также возможностью уничтожать спутников соперников. Цель каждого – дойти первому, ведь только один студент курса получает возможность встречи с Ректором. Поэтому в средствах внутри лабиринта никто не стесняется. Ведь в нем нельзя умереть. Но сойти с ума от боли – запросто. Смена! Тайлин, есть зеленая линия?

– Да! Передо мной!

– Двигаемся дальше. Валанил, ты не хочешь чуть поднапрячься? У меня ощущение, что я тащу клетку в одиночку.

– Наставник, что-то не сходится, – Тайлин крутил слова Фориана так и эдак, но никак не мог наложить их на то, что уже знал. – Положим, я узнаю путь через лабиринт. Но это работает только в первый год, когда нет ловушек. Их же сверху не видно, как я полагаю. Да и звери должны бегать туда-сюда, а не сидеть на одном месте.

– Мне нравится критичность твоего мышления, ученик, – искреннее порадовался Фориан. Да, из Тайлина выйдет толк. – О том, как проходить лабиринт второго курса ты узнаешь позже. Забивать голову этим знанием сейчас не нужно, вначале поступи, а затем закончи обучения. Стоим!

– Ликсы! – воскликнула Валия, указав рукой на вход. Шустрые твари все же прорвались на второй уровень. Причем не только они – мелькнули фигуры людей. Берад с остатками своей команды тоже явился под землю в жажде мести.

Тайлин не стал дожидаться приказа Фориана и выпустил огненную волну на 10 зарядов. Мальчик не надеялся уничтожить противника – только сдержать. Однако среди явившихся ликсов оказался неплохой шаман – перед армией появилась гидра, принявшая весь удар на себя. Тварь разрослась в размерах и, желая поскорее пожрать остатки огня, ринулась вперед, прямо в проецируемый лабиринт.

Вспышка света и от огромного монстра не осталось и следа. Лишь пепел, что полетел в кислоту через растаявший пол.

– Да, я определенно не советую выходить за границы линий, – усмехнулся Фориан. – Тайлин, продолжай путь. У нас еще полминуты.

Ликсы предприняли несколько попыток, чтобы пробиться дальше, но каждый раз их ждала неудача. Твари падали в кислоту, на них обрушивался потолок, сжигали молнии. Тайлин молча двигался вперед, пораженный заложенной в этот лабиринт силой. Страшно представить, кем нужно быть, чтобы пройти это без сторонней помощи. А ведь наверняка такие существа есть!

Нового участника первой заметила Валанил:

– А вот и личный Враг Тайлина собственной персоной.

– Что значит «личный Враг»? – не понял Фориан.

– Если честно, надеялась, что ты нам это пояснишь. Я с таким раньше не сталкивалась.

– Я тоже, – раздраженно ответил Фориан, в очередной раз признавая, что совершенно не знает своего ученика. – Нужно копаться в архивах. Стоим!

Халас подошел к краю площадки и посмотрел вниз, в кислоту. Указав лапой на ближайшего бойца, предводитель отправил того по красной тропке. Спустя несколько секунд в потолок взлетели черные пары – все, что осталось от ликса. Халас что-то гаркнул и Берад вскинул арбалет. Мелькнул серебряный болт и ударил Тайлину, что в этот момент развернулся в сторону противника, прямо в грудь.

Получено 1599 единиц урона.

Импульс удара заблокирован. Осталось 29 блокировок.

– Что за фигня? – возглас ошарашенного скупщика кристаллов был слышен по всему залу. Он перезарядил арбалет и выстрелил вновь. Тайлин постарался закрыть группу грудью. Мальчик понимал, что попади болт в кого-то другого, даже если не пробьет защиту, то отбросит с подсвеченного зеленым пути. Защита справилась и со вторым ударом, а мальчик даже не шелохнулся, приняв болт в голову. Не будь у него Варгота, шея сломалась бы сразу.