Ди Сиана - Академия Предназначений. В поиске регалий

Мужчина ждал меня в парадном зале, что-то обсуждая с присутствующими там личностями. Судя по их внешнему виду, они также отправлялись на бал.

Чем дальше, тем больше я задумываюсь, а кто-то вообще проверяет персон, на него приходящих?!

К моему огромному недовольству был здесь и тот самый, с кем я встретилась в библиотеке. При взгляде на меня его глаза хищно блеснули, а губы растянулись в хитрой улыбке.

- Добрый вечер, - поздоровалась я с Лордом, игнорируя остальных. Впрочем, как и они меня.

- Вижу, Сиа потрудилась. Ну что ж, пусть игра начнется! - в ответ произнес он и нас с ним закрутило в вихре портала.

Мы оказались у входа во дворец, куда то и дело подлетали гончие, и к крыльцу стекались одна за другой пары гостей, а кто-то прибывал в компаниях. На нас обращали внимания не больше, чем на других, ибо за время все создал иллюзии, меняющие внешность.

Неспешно мы поднимались в бальный зал, а я пыталась быстрее привыкнуть к обстановке: слишком сильный контраст между двумя мирами. Попутно я внимательно вглядывалась в лица проходящих мимо, надеясь заметить Лешу.

- Он появится чуть позже. Их, как и вас в свое время, представят по одному, так что встретитесь вы только в зале. А Таниар наверняка уже там, - сообщил Лорд, с легкой улыбкой наблюдая за мной.

При упоминании о Тане сердце вздрогнуло. Узнает или нет?

К нашему приходу собралось много народу. Мы прошли к одному из уголков, и я решила присесть на диванчик, чтобы понаблюдать за высшим светом.

Младший наследник уже здесь, опять в компании той самой девушки. Они о чем-то разговаривали и смеялись, при этом одна рука девушки свободно лежала на плече парня, что его нисколько не смущало. Странные у них отношения.

Рядом с ними стоял и глава безопасности, наблюдающий за гостями, входящими в зал. На нашу пару он тоже обратил внимание и почем-то кивнул Лорду. Неужели он его узнал? Но как?!

- Я использую эту иллюзию на балах. Для остальных я всего лишь лир какого-то древнего рода, средней значимости, но, разумеется, близкий круг императора в курсе. Некий знак уважения к империи. Я принимаю ее желания контролировать безопасность. Таниар смотрит на нас, - неожиданно закончил свою фразу Лорд, и я тотчас повернулась в ту сторону, куда он смотрел.

Тан был прекрасен: темно-синий камзол в цвет его глаз, расшитый искрящимся серебром и сапфирами. Идеально уложенные светлые волосы, слегка прикрывающие глаза.

Лишь одно заставляло меня отвлекаться от его созерцания: девушка рядом с ним, которая спокойно прижималась к плечу Тана.

- Вы знаете, кто она? - я повернулась к Лорду, и вот совсем мне не понравилась его коварная улыбка.

- Почему бы тебе самой у него не спросить?

- Вы прекрасно знаете, почему! Потому что я не должна себя выдать! - недовольно ответила я.

- Тогда скажу лишь, что они не друзья. И она весьма дорога твоему Таниару, - довольно ответил мужчина. Ему явно доставляло удовольствие видеть непонимание на моем лице и мою... ревность.

Тут же отвела взгляд в сторону, решив не обращать внимания на эту пару, но ненужные мысли то и дело лезли в голову.

Спасло меня только появление императора и старшего наследника, все присутствующие тут же склонились в поклоне, разве что Лорд просто слегка кивнул головой.

- Рад приветствовать собравшихся и объявляю бал Красного Ириса открытым! Давайте же встретим и примем в наши ряды юношей, которые, я надеюсь, принесут не мало пользы империи! - и зал наполнился аплодисментами, двери над парадной лестницей распахнулись и по очереди в зал стали спускаться юноши.

Я не отводила взгляда от входа, пока не заметила Лешу. При виде его тут же на лице засияла улыбка. Друг был прекрасен, настоящий лир! Когда последнего юношу представили, они выстроились в центре зала на открывающий танец.

- Потанцуем или рискнешь подойти к кому-то из друзей? - спросил Лорд, когда первый танец закончился. Долго я не сомневалась и решительно покинула компанию самого опасного мужчины.

Подходить сразу к Леше я не спешила, а сначала познакомилась с одним из парней, что стоял неподалеку. Мой внешний вид он явно оценил. Его глаза жадно пожирали меня, азартно блестя. Не удивительно, что он сразу же пригласил меня на танец.

Отказывать я не стала. После двух вальсов мы вновь вернулись к компании, которую покинули. Мой партнер решил представить меня остальным, в том числе и Леше. Это становилось забавным.

- Как странно. Я уверен, что столь яркую личность я бы запомнил, а потому уверен, что мы с вами видимся впервые, однако что-то в вас кажется знакомым, - задумчиво произнес он, рассматривая меня. Я же в ответ улыбнулась. Мы отошли чуть в сторону.

- Каким вы находите свой первый бал? - спросила я.

- Он был бы идеален, будь рядом со мной моя подруга. Мы планировали отправиться на него вместе, но не сложилось, - ответил Леша, чуть погрустнев, а у меня потеплело на сердце. - А ты здесь одна или с кавалером? - спросил он.

И что мне предстоит ответить? Лорд под какую категорию попадает?

- Нет, я не одна. Я здесь с моим... знакомым. Он общается с кем-то из лиров. Думаю, ты сам понимаешь, для меня это не самые интересные темы.

- Да, пожалуй. Может, тогда потанцуем? - предложил он. Я кивнула. В конце концов, за этим я и шла сюда!

Танцевать с Лешой оказалось как всегда легко и весело. Мы обменивались колкими замечаниями относительно гостей, ничуть не смущаясь, обсуждали их, подшучивали.

Было здорово ровно до того момента, как к нам подошел Таниар. Я тут же насторожилась, скрыв свое волнение за маской холодного равнодушия.

- Не представишь свою спутницу? - попросил Тан, не отрывая от меня взгляда.

- Это лиа Кассана. Мы познакомились в начале бала, - несколько расстроенно ответил Леша, уже предчувствуя, зачем подошел Тан. И наши с другом подозрения тут же подтвердились.

- Окажите мне честь, подарите пару танцев, лиа! - и он протянул мне руку, ничуть не сомневаясь в том, что я соглашусь.

Я решила во всю использовать образ наглой и отважной девицы. Главное, чтобы он не догадался, кто я. Азарт уже бурлил в крови.

Когда мы вышли в центр зала, я почувствовала, как за нами пристально следит Лорд. Это лишь усилило мое возбужденное состояние, но я пока вполне контролировала свои эмоции.

Как только зазвучала музыка, мы сделали поклон, а потом Тан ловко подхватил меня, приближаясь и уводя на первый квадрат.

Наш танец походил на дуэль. Каждый проявлял дерзость, так что движения получались на удивление чувственными.

- Вы любите внимание? - спросил Тан во время очередного поворота.

- Не более, чем его любите вы, - тотчас откликнулась я.

- И вы готовы ради него бросить вызов окружающим?

- Это может развлечь, ведь вы считаете так же.