Андрей Гудков - Тень угрозы [CИ]

Я стоял, не зная чего ожидать дальше, а антарктический вездеход прополз мимо меня и остановился. Оранжевый, как и полагается, весь облепленный снегом с цифрами 22 на борту и надписью САЭ. Дверь открылась.

— Садись дарогой, подвезу, — с характерным акцентом крикнули мне.

Усмехнувшись, я забрался внутрь и отряхнулся от снега. Внутри было все как в фильме «72 градуса ниже нуля», чему я совсем не удивился. Поразило меня другое — передо мной стояла, грустно улыбаясь, Арихико. Девушка была все в той же самой черной юбке до колен и белом свитере.

— Ты…

— Я. Хотя ты в это не поверишь и правильно сделаешь, ты сейчас никому не должен вер…

Я молча шагнул к ней и крепко обнял. Арихико, постояла немного и в ответ обняла меня. Так мы и стояли, обнявшись, пока снаружи ревел бессильный ветер.

Сергей закрылся в кабинете и отключил телефон, чтобы никто не мешал. Ножом надрезав руку, он начал кровью писать руны на зеркале.

— Опять ты, — не оборачиваясь, произнес он.

— Да, опять я, — приятным женским голосом ответили ему.

Сергей повернулся и посмотрел на появившуюся в закрытом кабинете женщину. Светловолосая, стройная, в необычном белом наряде и с пронзительными голубыми глазами, в которых стыл лед веков.

— Ты не сможешь им помочь, — негромко сказала странная женщина. — У тебя своя роль в этой истории.

Сергей мрачно взглянул на женщину и взял из её рук карту Таро, на рубашке карты была нарисована руна Иса.

— Лед… — произнес Сергей и перевернул карту. — Правосудие.

— Да. Ты не сможешь помочь Игорю, но можешь сделать то, что он сам делать не должен.

— И то, что я сам умею делать лучше всего, — равнодушно добавил Сергей. — Но может, ты все-таки начнешь давать ответы?

— Скоро, — кивнула женщина. — Осенью этого года. Скорей всего в октябре.

— Почему не сейчас?

— Потому что я не могу вмешиваться открыто. Пока еще не могу.

Хильда Свенсон вернулась в свой особняк в крайне дурном настроении. Орден молчал и, Хильда не хотела в этом признаваться даже самой себе, эта тишина пугала. Сбежав из здания отдела, она первым делом убедила себя в том, что все случившееся было тщательно спланировано и кто-то целенаправленно защищал того бешеного урода магией.

Через своих людей, Хильда Свенсон подняла целую бурю и обвинила Орден магов в том, что они сознательно заманили её к себе, чтобы подло убить. Понимая, что терять ей нечего, глава Темных магов пошла ва-банк и вывалила целых ворох обвинений и на своих извечных врагов, и на Орден, и на Халворна лично. Светлые маги оправдывались, официальная пресслужба Европейских отделов Ордена выразила недоумение, а Халворн и Российский отдел молчали.

Выплеснув раздражение на прислугу, Хильда Свенсон велела принести ей вина и приготовить ванную. Закрывшись в ванной комнате, женщина сбросила атласный халат и забралась в горячую воду с ароматическими солями и пеной. Выпив подогретого вина и расслабившись, Хильда настроилась на позитивный лад. В конце-концов ведь ничего страшного не произошло. Все хорошо, а здесь, в её собственной крепости её никто не достанет, даже этот странный маг.

«Может приказать привести девочку на ночь или развлечься с кем-нибудь из горничных?»

Сильный внезапный удар оглушил Хильду. Испугавшись и растерявшись, она инстинктивно крикнула, но в горло хлынула горячая вода. Запаниковав, Хильда отчаянно замолотила руками и ногами, забилась, пытаясь вырваться, но некто мертвой хваткой держал её за горло, не давая высунуться из воды.

Постепенно движения Хильды Свенсон становились все более вялыми и слабыми. От нехватки кислорода в голове у неё помутилось, и она не могла сплести даже простого заклинания. Голая и беззащитная, она вся была во власти неизвестного убийцы…

— Аааах, — жадно и шумно вдохнула воздух Хильд и сразу закашлялась, выплевывая воду из легких.

Растерянная, пытаясь отдышаться, она даже не успела понять, кто её держит, как её заново втолкнули в воду. На этот раз Хильда успела задержать дыхание и даже ударила простым заклинанием, но это не сильно помогло. А потом она, наконец, разглядела его…

— Не дергайся, — равнодушно бросил ей Сергей.

— Ты… — откашлявшись Хильда спросила: — Как… это убийство, Ордену не сойдет это с рук…

— А причем тут Орден? — резонно спросил Сергей и опять окунул Хильду в воду. Женщина попыталась вцепиться ногтями ему в лицо, но Сергей просто схватил свободной рукой её кисть и вывернул. — Я же сказал, не дергайся. В следующий раз сразу руку сломаю, ясно?!

— Да-да, — поспешно закивала Хильда.

От боли и страха у неё на глазах наворачивались слезы. Теперь, как первоначальная растерянность прошла, Хильда цепенела от ужаса, понимая, что в данный момент ей просто нечего противопоставить безжалостному убийце. И взывать к последствиям такого нападения бессмысленно.

— Отвечай на вопросы быстро и четко, ясно?

Сергей опять втолкнул булькнувшую Хильду в воду и держал её там, пока она не начала слабеть. Тогда он приподнял её и дал немного отдышаться.

— Я поняла…

— Кто надоумил тебя на убийство Феникс?

— О чем…

Вздохнув, Сергей резко втолкнул Хильду в воду и опять держал её и там, пока она не начала захлебываться.

— Я сказал — отвечай быстро и четко. Кто заказал Феникс?

— Маг, сильный очень…

— Предвестник?

— Я не знаю, подожди!!! Не надо! Я правда не знаю, он не представлялся! Но он явно не с Терры!

— Что он тебе пообещал?

— Знания…

— Какие именно?

— Древнюю магию эльфов… их проклятья и… имена демонов… — Хильда говорила торопливо, перебиваясь на кашель и пытаясь отдышаться.

— Как его найти?

— Я не знаю…

— Тогда подумай.

— А!

Хильда забилась, стараясь вырваться из хватки. Она со всей силы лупила ногами по воде, пыталась оттолкнуться от ванны, но Сергей только вытирал брызги с лица и холодно смотрел на жертву.

— Подумала?

— Я не знаю! Я правда не знаю! Он… он был очень силен!

— Что он тебе говорил!

— Что ему… что ему нужна будет моя помощь!

— Какая?

— Он не сказал, но… но сделал намек, кто у нас общие враги… он предложил мне для начала избавиться от Светлых магов… и Феникс…

— Почему именно она?

— Он сказал, что… что именно на ней лучше… лучше всего проверить силу этого… заклинания.

— И все?

— Да! Клянусь!

— Что он говорил про берсерка Игоря?

— Что? А он тут причем? — искренне удивилась Хильда.

— Отвечай!

— Ничего…

— Ты собиралась использовать помощь Предвестника, чтобы избавиться от Светлых магов.

— Да, но вам какое дело?!

— Самое прямое, — криво усмехнулся Сергей. — Жаль, но раз тебя использовали втемную, ты нам больше не нужна.