Андрей Гудков - Тень угрозы [CИ]

Обстановка в баре была соответствующей общему уровню подгорода: грязная, разномастная и темная. В общем зале всегда царил полумрак, слегка разгоняемый несколькими маленькими лампочками. Вентиляция не справлялась, и здесь всегда было душно, а в тяжелом липком воздухе висел табачный дым, стойкий запах пота, перегара и самогона. Стояли разномастные столы и стулья, было даже несколько школьных парт. Подстать заведению было и меню — на выбор предлагалось много самых разных блюд сомнительного качества от просроченной свинины или говядины до мяса собак, кошек или даже крыс. А вот алкоголь был на удивление качественным и для состоятельных клиентов бармен мог предложить несколько десятков элитных сортов. Впрочем, отечественная бормотуха тоже была.

Я всю неделю сидел в баре, общался с самыми разными людьми и нелюдьми, угощал их выпивкой и вытягивал на откровенный разговор. Честно сказать, получалось у меня не всегда, зачастую мне просто вешали лапшу на уши. Но к концу недели я худо-бедно начал понимать, что все не так просто и что нарастает какое-то странное напряжение. Мне ничего не говорили, да многие местные обитатели и сами ничего не понимали.

Будь бы на моем месте Сергей, он бы скорей всего все быстро понял, но мне тогда было далеко до его уровня. Я не сразу догадался, к чему все идет даже после того, как завязка всех последующих событий произошла прямо на моих глазах.

В тот день я опять протирал штаны в баре. Ничего особенного не происходило, посетителей было не много: два вампира сидело в углу, трое темных магов что-то негромко обсуждали за столом, да старый цверг напивался у барной стойки. В зал зашли две молодые девушки, одна постарше, а другая помладше. Обе в черных кожаных куртках и длинных сапогах на каблуках и с макияжем как у готов или неформалов. Старшая внимательно оглядела полупустой зал и уверенно направилась ко мне, но за пару шагов, узнав меня, резко остановилась.

— Присаживайтесь девушки, — доброжелательно сказал я. — Я сегодня не на службе.

Немного помедлив, старшая отодвинула стул и уселась за стол, младшая нерешительно последовала её примеру. Это были две сестры из стаи городских оборотней. Старшую я уже неплохо знал по сводкам и протоколам, а младшую просто пару раз видел во время профилактических рейдов и воспитательных бесед.

— Мне вина и мяса, — нагловато заявила Катя. — И получше.

— Хорошо, — я усмехнулся и взглянул на робеющую Юлю. — А тебе что?

— Чипсов, если можно, — нерешительно попросила она.

Я быстро сходил к стойке и сделал заказ, вино с чипсами и лимонадом взял сразу, а мясо попросил подать на стол. Официанта в баре не было, но сам бармен мог за отдельную плату принести готовое блюдо. Катя удивилась, когда я принес вино, причем не самое дешевое и два чистых бокала, но отказываться не стала.

Старшая сестра вела себя нагловато и вызывающе, но я видел, что за этим скрывается легкая нервозность. Тринадцатилетняя Юля этому еще не научилась, потому не пыталась скрыть, что нервничает, да и вообще была скромней и вежливей Кати. Я подозревал, что она сама не хотела идти в бар и это сестра её накрасила и повела за собой.

Так что разговор получился у нас интересный. Катя всячески язвила, задавала провокационные вопросы и демонстрировала свою любовь к Ордену, я в ответ шутил над оборотнями, вспоминал, как и что кому сломал из её стаи и делал комплименты её внешности, а Юля сидела молча и слушала нас обоих.

Вскоре Катя с наглым выражением на лице забрала бутылку вина и ушла к барной стойке флиртовать с темным магом, которому явно льстило то, что он «увел» девушку у оперативника Ордена. А мне лично было интересней общаться с Юлей. Она пока еще ребенок и не принимала участие в забавах взрослых оборотней, и поэтому между нами не было непреодолимой стены.

— Моя сестра не любит вас, — вдруг честно сказала Юля.

— Я догадываюсь, — спокойно ответил я. — Нас вообще мало кто любит.

— Потому что вы слишком жестоки.

— Так это для вашей же пользы, — совершено честно сказал я. — В вашей стае много горячих и буйных голов, вам просто необходимо время от времени выпускать пар, а на кого его выпускать? Воевать с вампирами или с другой стаей? На простых людей нападать? А тут мы. Пришли, спровоцировали, аккуратно набили морду, сделали пару дырок в шкуре и ушли. При этом мы убираем не способных контролировать себя особей из ваших стай, то есть, делаем работу, которую в ином случае пришлось бы делать вам самим.

— А то, что ты челюсть Лохматому сломал — это тоже для его пользы было?!

— И как долго он ходил со сломанной челюстью? — с улыбкой поинтересовался я.

— Ну… долго, аж до вечера.

— То есть перелом челюсти у него зажил меньше чем за полдня? А сколько заживала бы рваная рана у человека?

— Ну… люди слабее чем мы…

— Вот именно. Так что лучше я сломаю кому-нибудь из ваших челюсть, чтобы он пришел в чувство, чем потом мы будем охотиться за убийцей. Мне приходилось убивать оборотней, нападавших на людей, и это не самое приятное занятие.

Конечно, девчонка меня не поняла. Для неё имело значение только то, что люди из Ордена регулярно приходят к ним и кому-нибудь что-нибудь ломают. И уже не важно то, что оборотни сами нарываются и всегда доводят дело до драки, не имело значения и то, что получают от нас всегда крепкие и агрессивные самцы, у которых любой перелом заживет к вечеру. У оборотней, как и у людей, как правило весьма узкая точка зрения.

— Ты никогда не задумывалась о том, что было бы если бы не было Ордена, охранявшего тайну существования оборотней?

— Задумывалась.

— И что?

— Мы бы просто жили бы мирно и все, — наивно ответила Юля. — Живут же вместе люди разных национальностей и мы бы жили рядом.

— Нет, не жили бы, — покачал я головой.

— Почему ты так в этом уверен? Ведь никто же не проверял?!

— Да почему же не проверял? Проверяли и многие… Вот смотри, вы живете рядом с людьми и они знают о вас, о том какие вы сильные, крепкие и выносливые. Как вы думаете, кто вами заинтересуется в первую очередь?

— Не знаю… ну может милиция попросит помощи, например, ловить опасных преступников.

— Ага, милиция. Кого они волнуют эти преступники? В армию вас сразу заберут! Вы же готовые превосходные разведчики и диверсанты! Всего десяток оборотней сможет легко пройти через линию фронта, преодолеть за ночь большое расстояние, причем по пересеченной местности, и полностью вырезать небольшую военную часть. А потом также быстро уйти!

— Разве люди разрешат нам убивать других людей?

— Разрешат? Да они вас заставят! Оборотни — это же идеальные солдаты для спецподразделений. Какой человек сможет без снаряжения прожить пару недель в зимнем лесу? Какой человек сможет затеряться среди животных? Какой человек сможет за пару часов излечиться от нескольких огнестрельных ранений?