Андрей Гудков - Тень угрозы [CИ]

— Ничего страшного, — улыбнулся я.

У Ринаро и Лиера тоже не было подарков. Лиер вообще не знал о таком обычае, а у Ринаро не было времени, она весь день была на службе. Рингёко подошла ко мне последней.

— С праздником, а это на удачу, — она протянула мне небольшую деревянную дощечку с нарисованной на неё девятихвостой серебристой лисой. — Это эма [15] Эма — дословно означает "рисунок лошади" или "нарисованная лошадь", это небольшие дощечки из дерева светлых пород, на которых синтоисты записывают свои прошения или молитвы. После заполнения эма оставляют в святилище для того, чтобы боги-ками получили обращённые к ним послания. из храма Нэдзу [16] Храм Нэдзу — синтоистский храм в Токио. . Обычно их принято вешать в храме, но можно и на стену в доме.

— Спасибо, — ответил я, убирая подарок в сумку.

— Ну, с официальной частью, наконец, покончено! За стол товарищи! — радостно воскликнул Коля.

Дарен первый его поддержал, остальные последовали их примеру. Компания собралась разношерстной, многие видели друг друга в первый раз. Я боялся, что за столом повиснет неловкое молчание, но не тут-то было. Коля и Дарен молча есть и пить не собирались и вскоре их весельем заразились другие.

Вайлет сразу прилипла к Рингёко и смотрела на неё с неподдельным восхищением. И насколько я видел, любопытство и восторг девчонки забавляли Рингёко, но она благосклонно разрешила потрогать и свой хвост и уши. Лера разговаривала с Леной и отвечала на её вопросы о службе в Ордене.

А на столе каких только яств не было. Одних только фруктов в большой вазе два десятка лежало. Холодные и горячие закуски, мясо, рыба, какие-то запеченные овощи, икра и много чего еще. Алкоголя тоже хватало. Феникс озаботилась узнать о предпочтениях гостей, так что недовольных не было. Даже Вайлет ухитрилась выпить бокал ягодного вина, пока я смотрел в другую сторону.

Коля рассказал несколько забавных историй из жизни нашего отдела, Лиер и Ринаро тоже вспомнили пару интересных случаев, а Рингёко рассмешила всех некоторыми фактами из японской истории.

— Спасибо что пришла, — сказал я Рингёко. — Я давно уже хотел увидеться с тобой, да все не было возможности.

— Я знаю, — улыбнулась она.

— Как Йоко?

Я не стал спрашивать, почему она не пришла. Не хотел ставить Рингёко в неловкое положение, но она и так все поняла.

— Она тоже хотела приехать, но её не отпустили с учебы. Она вступила в Орден, — объяснила Рингёко.

— Серьезно?

— Да. Тот случай в прошлом году сильно повлиял на неё, она боится, и поэтому пошла в Орден.

— Хм… однако. Ну, тогда удачи ей в этом. В какой отдел она пошла?

— В оперативный, но подготовка у них серьезнее, чем у Сил самообороны [17] Силы самообороны Японии — в Японии по конституции запрещена армия, вместо неё в стране существуют так называемые силы самообороны, но фактически это обычная армия. .

— А ты в Орден не собираешься? — спросил я.

— Нет, — улыбнулась девушка. — После случившегося я еще больше стала ценить свободу, чтобы позволить кому-то собой командовать. Кроме того я чистокровная ёкай и могу просто время от времени помогать Ордену, например Йоко.

Все понятно, подумал я. Вступать в Орден хитрая лисица не спешила, но и бросать подругу она не собиралась. В случае чего Рингёко поможет ей, а я знаю, на что она способна.

Коля пошел на балкон покурить, а я вместе с ним за компанию рядом постоять вышел. Уже стемнело, и воздух стал прохладней, Перекресток, впрочем, и не думал успокаиваться. Торговые ряды и магазины закрывались, зато открывались разные ночные заведения.

— Как в отделе дела? — спросил я.

Коля затянулся и некоторое время просто стоял молча.

— Так сразу и не ответишь… — медленно проговорил он.

— Все так плохо?

— Да не то, чтобы плохо… странные дела творятся. Нам в отдел передали БТР-90.

— Серьезно? Его же даже вроде в армии нет еще. Ну, будет бойцам, на чем за пивом гонять на маневрах, — хохотнул я.

Коля не улыбнулся.

— Ты не понял. БТР дали именно нам, в оперативный отдел. Владислав сказал, что в сентябре начнем тренировки на нем.

— Нахрена козе баян? — вырвалось у меня.

— Это еще не все, — проворчал Коля. — Я тут узнал от нашего тыловика, на нас уже выписали снаряжение новое. Полный комплект новых «калашей» сотой серии, полные комплекты защитного снаряжения четвертого и пятого класса, пулеметы, гранаты, противотанковые гранатометы и снайперские винтовки.

— Ни х…

— Вот именно. Не нравится мне все это. Нас всех что, в армейское подразделение хотят превратить?! Нахрена?! Бойцов мало?

Мне на это сказать было нечего. Одно хорошо, если мы все это оружие получим и освоим, то это уже будет совсем другая история. Не то, что прошлой осенью, когда мы чуть ли не с голыми руками из города прорывались.

— Да, чуть не забыл. Клан Ашеров уничтожили.

Коля сказал эту новость таким простым тоном, как будто шла речь о мелкой банде, а не о крупном клане вампиров.

— В смысле? Как? За что?

— Не знаю. Среди белого дня в город внезапно вошла армия, приехали какие-то спецы из особого отряда. Командовал всем Сергей. Так вот они без разговоров особняк Ашеров в кольцо и прямой наводкой из танков и БМП по нему. Всех кто выскочил снайперы расстреляли.

— Это же война с вампирами!

— Я потом в сети осторожно поискал, в тот день было уничтожено двенадцать кланов по всему миру. В Канаде по одному их логову вообще крылатыми ракетами ударили.

— А остальные что?

— В том-то и дело, что ничего, — Коля помолчал и добавил. — Сдается мне, что наши в какую-то внутреннюю свару кровососов вмешались.

— Или подмяли под себя их всех, а недовольных уничтожили, прежде чем они вякнуть успели.

— Вариант, — согласился со мной Коля. — После того как мы ведьм перебили, я уже ничему не удивлюсь. Да, еще одно. Там в вашем районе какая-то заварушка ночью была, агенты из отдела спецрасследований работали. Мы утром только попробовали сунуться, узнать, что там было, так нас сразу послали. Запретили даже близко подходить.

Все интересней и интересней…

Человек со снайперской винтовкой в руках занял удобную позицию. Окно, в котором должна была появиться его цель, было открыто и ярким пятном света выделялось на фоне темного фасада. Прижав приклад к плечу, снайпер приник к оптическому прицелу…

— Я не помешала?

Снайпер молниеносно схватил пистолет и выстрелил в девушку, появившуюся в проеме двери за его спиной, но пули мгновенно исчезли в серебристом пламени.

— Как невежливо, — со злой усмешкой произнесла Рингёко.

Превратившись в гигантскую лису, она схватила пастью наемного убийцу и сжала челюсти…

— Приятного аппетита, — холодно произнесла Ринаро, наблюдавшая за всем из угла чердака.