Андрей Гудков - Тень угрозы [CИ]

Я едва не спросил «С кем?», но быстро сообразил, что Виктория назвала обычное имя Феникс. Задав вопрос, девушка внимательно наблюдала за моей реакцией, следя даже не за тем, что я говорю, а как.

— Что значит просто? — недовольно поинтересовался я. — Разве быть друзьями — это мало?

— Нет, — покачала головой Виктория. — Но ты ведь понял, что я имела ввиду.

— У нас с Феникс… сложные отношения. Можно еще чаю?

— Конечно, — долив в кружку чай, Виктория произнесла: — Ты ведь знаешь о связи между тобой и Феникс?

— Разумеется, — удивленно ответил я. — Тебе Феникс рассказала?

— Нет, я сама увидела. И как ты к этому относишься?

Я пожал плечами.

— Сложно сказать… порой это раздражает, но с другой стороны в бою это очень полезно. Мы чувствуем, друг друга, понимаем с полуслова, Феникс может напрямую читать мои мысли и пару раз это спасало мне жизнь.

— И тебя совсем не смущает, что она может читать все твои мысли и узнать даже то, что ты хотел бы скрыть?

— Нет, — совершенно честно ответил я. — Я ей доверяю.

Виктория с удивлением взглянула на меня. Она хотела что-то добавить, но в этот момент зазвонил её телефон. Виктория испуганно оглянулась и быстро достала из незаметного кармана простенький телефон.

— Да, — тихо произнесла она. — Конечно. Я не могу сейчас говорить. До вечера.

Убрав телефон, девушка заговорщицки подмигнула мне.

— Не говори никому.

— А что в этом такого? — удивился я.

— Ну… наш отец не очень любит современные вещи.

Я дипломатично промолчал.

— Есть еще одно, — Виктория посерьезнела. — Ты ведь понимаешь, что тебя будет тянуть к Феникс. И это будут не твои реальные чувства, а навязанные магией и вашей связью друг с другом. В каком-то смысле, Феникс сделала тебя своим фамильяром [19] Фамильяр — волшебное существо служащее магу, колдуну или ведьме. Чаще всего выглядит как обычное животное, но при этом имеет достаточно высокий уровень интеллекта. Фамильяр может служить для своего хозяина помощником в магии, охранником или просто спутником. .

— Я в этих ваших магических штучках не разбираюсь, — я пожал плечами и зевнул.

Я предпочел уйти от ответа, сыграть роль простого парня, который не разбирается в высоких материях. Кстати говоря, это было не так уж и далеко от правды. Но Виктория все равно не поверила мне.

— Игорь, я серьезно спрашиваю. Вы с Феникс далеко не первые, кто оказался в такой ситуации. И зачастую все заканчивалось трагически. Я знаю несколько случаев, когда люди, оказавшиеся в роли фамильяра, сходили с ума и убивали своих партнеров. Но хуже всего было тогда, когда в роли хозяина выступала женщина.

Слушая Викторию, я неожиданно представил Феникс с поводком в руках, а себя лениво валяющимся на коврике возле двери, и едва сдержал улыбку.

— Женщина-маг могла использовать фамильяра просто как помощника, а тот был безумно в неё влюблен, но это были не его чувства, а навязанные магией. Женщина это понимала, но ничего сделать не могла. Просто не могла заставить себя ответить на искусственные чувства, а человек сходил с ума от ревности. Бывало и наоборот, женщина сгорала от ревности, не давала фамильяру и шанса на нормальные отношения, фактически ломала своего партнера.

Я флегматично пожал плечами. Какое это все могло иметь отношение ко мне и Феникс?

— Она моя сестра и я не могу не переживать за неё.

И тут я внезапно вспомнил Рингёко. Года назад, уже прощаясь в аэропорту, лисица сказала странную и загадочную фразу. Что она хотела бы остаться, но я уже связан с другой девушкой. Не про Феникс ли они говорила.

— Извини, что не могу тебе рассказать всего, — вдруг произнес я. — И Феникс тоже не сможет. Информация о нас закрыта вторым уровнем допуска, и это не шутка. Вокруг нас, да и с нами тоже, случается самая разная сверхъестественная ерунда. И, сказать по правде, поодиночке мы бы не справились. К добру или к худу связала нас магия, но без этой связи, я бы сейчас с тобой не разговаривал. Феникс возможно бы выжила, её сила, как ни крути, превосходит мою.

— Да, ваша связь дает вас сильное преимущество, но…

— За все в этом мире надо платить, — перебил я девушку. — Поверь мне, я это на своей шкуре не раз прочувствовал. И я сделаю все, для того чтобы заплатить пришлось мне, а не Феникс.

На этом разговор, можно сказать, закончился. Все что можно было сказать, мы сказали. А все остальное покажет время.

Завтрак, благодаря тому, что Виктор Васильевич отсутствовал, прошел в более непринужденной обстановке, чем вчерашний ужин. Мать Феникс расспрашивала меня о службе и интересовалась, как мы с Феникс живем. Её удивило, что готовлю и убираюсь в доме именно я.

После завтрака, Феникс утроила мне экскурсию по дворцу. Меня сложно было назвать большим ценителем архитектуры и старины, но некоторые комнаты меня поразили. Например, большая коллекция холодного оружия, в ней я увидел такие небывалые редкости, как славянские мечи начала X века, настоящие ножи саксов и даже отлично сохранившийся римский гладий. Библиотека, собранная предками Феникс, тоже внушала уважение. В основном там были книги по магии, но на полках стояли и редкие дореволюционные книги: целая подборка журнала «Современник» [20] «Совреме́нник» — российский литературный и общественно-политический журнал основанный А.С.Пушкиным и выходивший в 1836–1866 годах. , тома «Истории государства российского» Карамзина и др. Ценители, не торгуясь, отдали бы за эти раритеты кучу денег.

Время до обеда пролетело быстро, а вот после стало тянуться невыносимо долго. Феникс готовилась к балу, а мне делать было практически нечего, от скуки я даже немного поспал. А одеваться начал только за полчаса до выхода и все равно успел быстрее всех.

Поджидая семейство Уральских магов, я читал газету сидя в кресле. Первой вниз спустилась Виктория. Оделась девушка для такого мероприятия достаточно скромно, на мой взгляд, строгое вечернее платье, легкий макияж и минимум украшений. Вслед за ней по лестнице, словно оживший всполох огня, сбежала Феникс. На ней было все тоже эльфийское красное платье и красные туфли, что и на моем дне рождения, но на этот раз она сделала яркий макияж и надела украшения — золотые сережки с рубинами и ожерелье с ними же.

— Игорь… — тяжело вздохнула Феникс и, подойдя ко мне, прошипела: — кто так галстук завязывает?

— А что не так?

— Так… да убери ты руки! Не мешай!

Феникс ловким движением сняла с меня галстук, расправила его, а потом заново завязала и повесила мне на шею. Она стояла так близко ко мне, что хорошо чувствовал аромат духов и шампуня, которым она мыла волосы.

— На что это ты уставился? — вдруг спросила она.

— Тебе очень идет этот наряд, — ответил я, — и прическа.