Андрей Гудков - Тень угрозы [CИ]

Сами эти понятия «темные» и «светлые» маги были всего лишь условностью, данью традициям и попытками пиара. И темные, и светлые в свое время активно пропагандировали себя и работали над привлекательным антуражем, играя на контрасте с противной стороной. И тут, надо признать, темные маги смогли создать более стильный образ, но при этом они всухую проиграли светлым на поле пропаганды. Один только «Властелин колец» перечеркнул более чем два века усилий темных.

На самом деле оба клана занимались одним и тем же — боролись за власть и силу. И в ход шли любые средства. Ни темные, ни светлые маги не ограничивали себя такими условностями как мораль и справедливость.

— Добрый вечер, Сергей Ветров, — учтиво поклонившись, поприветствовал его маг.

— Добрый вечер, Хаген Риндерхат, — ответил Сергей.

Неформальный лидер светлых магов ничем не походил на Гендальфа или Дамболдора. Он был гладко выбрит, одет в дорогой светло-серый костюм, а на руке красовались золотые швейцарские часы и один из трех сильнейших в мире защитных амулетов — Нефритовая стена. По слухам она могла защитить владельца даже от ядерного взрыва.

— Не ожидал встретить вас в этом месте, — с вежливой улыбкой произнес Хаген Риндерхат.

— Отчего, сэр? Я, как и все русские маги, не могу игнорировать столь важное мероприятие, просто не каждый год служба позволяет присутствовать на нем.

— Служба, конечно же, — с понимающим видом протянул Хаген Риндерхат. — Кстати о вашей службе, до меня дошли слухи, что Орден магов меняет свою политику.

— Ох уж эти слухи, — невозмутимо улыбнулся Сергей. — Чего только не услышишь от сплетников? Я однажды, представляете, услышал будто бы глава светлых магов, нет, ну вы только представьте наглость, закрывает глаза на торговлю некоторыми запрещенными темными артефактами. Невероятная чушь.

— Разумеется, — спокойно улыбнулся Хаген.

— Орден магов в своей политике неукоснительно придерживается принципов, записанных в Пакте. Все меняется, все течет, изменяются отдельные правила, но только не это.

— Отрадно знать, что в нашем изменчивом мире есть что-то постоянное.

«Вот же хорек, — беззлобно подумал Сергей. — Что-то почуял и примчался проверять. Боится за свою шкуру или же прощупывает почву? Скорее второе, вряд ли эта тварь всерьез думает, что Орден решится убрать его, и ведь верно думает, скотина».

Продолжая светский треп, Сергей и Хаген Риндерхат пристально разглядывали и оценивали один другого. Оба были отлично знакомы заочно и редко встречались лицом к лицу.

— Надо же какая встреча! Знаменитый Ноябрь и Каменный маг стоят и мило беседуют друг с другом. Воистину, Летний бал примиряет, — бархатным голосом произнесла подошедшая к ним женщина.

— Госпожа Хильда Свенсон, — холодно поприветствовал её Хаген Риндерхат.

Глава темных магов тоже ничем не походила на распространенные стереотипы о темных магах. Яркая и черноглазая брюнетка, с красивыми чувственными губами, идеальной фигурой и аристократическими, выразительными кистями рук. В дорогом вечернем платье из черного шелка, в туфлях из последней коллекции кого-то-там и в ожерелье из черных брильянтов Хильда Свенсон больше напоминала уверенную в себе светскую львицу, с милой улыбкой и ледяным холодом в глазах.

— Видеть вас, настоящий праздник, — с легкой улыбкой поклонился Сергей.

«Старая сука, — подумал он».

Немногие в этом зале знали, что маг Ордена и агент отдела Специальных расследований Сергей Ветров и уже ставший легендарным наемный убийца Ноябрь — это один человек. И из тех, кто это знал, мало кто мог осмелиться напомнить об этом Сергею.

Щелчком пальцев, Сергей окружил всех троих защитой от прослушивания. Хаген Риндерхат не повел и бровью, а вот на губах Хильды Свенсон появился легкий намек на ироничную улыбку.

— Мы тут, с уважаемым господином Риндерхатом говорили о слухах, — улыбаясь, начал разговор Сергей. — И буквально на днях до меня дошел слух, что, якобы, назревает новый конфликт между темными и светлыми магами. Забавно, не правда ли? Такие слухи ходят уже не первый год, но раз за разом выясняется, что это не более чем сплетни. Досужий вымысел скучающих индивидуумов. Не правда ли?

— Хм…, - с загадочным видом протянула Хильда Свенсон. — Мне показалось или Российский отдел Ордена внезапно начал интересоваться делами Европы?

— Когда я об этом говорю, многие удивляются, но поверьте, Россия тоже часть Европы.

— Хорошо, я уточню. Российский отдел Ордена начал интересоваться делами Западной Европы?

— Увы-увы. Глобализация, будь она не ладна. События в Европе касаются России гораздо сильнее, чем нам бы этого хотелось.

— А что вы думаете по этому поводу? — поинтересовалась Хильда Свенсон у Хагена Риндерхата.

— У Германии всегда были тесные связи с Россией, поэтому лично я не вижу ничего предосудительного в интересе нашего уважаемого собеседника, — хладнокровно ответил Риндерхат.

— Ох, ну надо же. Видимо, вы так часто проигрывали войны с Россией, что по привычке вздрагиваете от каждого грозного оклика из России, — с великолепной улыбкой промурлыкала Хильда Свенсон.

— Но Германия, во всяком случае, регулярно пыталась взять реванш, а ваша Швеция с XVIII века сидит смирно, — невозмутимо ответил Хаген Риндерхат. — Да и вообще, меня, в отличие от вас, не занимают дела человеческих государств.

— Охотно верю.

Сергей видел, что больше всех прибывших магов внимательно следит за ними. И это ему не нравилось. Когда от простой беседы на светском мероприятии ожидают чего угодно — это плохой знак.

— Уважаемый господин Риндерхат и прекрасная госпожа Свенсон, — вмешался Сергей. — Прошу, вернемся к теме разговора, а именно к слухам. Господин Риндерхат, интересовался, имеет ли почву слух о том, что Орден меняет свою политику? Так вот, вынужден признаться, — с лица Сергея улыбка пропала, а в мягком голосе отчетливо зазвучал холод стали, — что имеет.

— Вот как? — изогнув тонкую бровь, поинтересовалась Хильда Свенсон. — И в чем же именно вы изменили свою политику?

— Спросите об этом у ведьм, — предложил Сергей. — Мой начальник, который не смог прибыть на сегодняшнее мероприятие, просил передать вам его скромную просьбу, — прислушаться к голосу разума и оставить слухи о новой войне беспочвенными слухами.

— Я всегда ратовал за мирное разрешение вопросов, — не моргнув глазом, соврал Хаген Риндерхат. — И всегда готов к диалогу, однако, — старый маг предостерегающе поднял палец, — большой было бы принимать мое миролюбие за слабость. Я ни на дюйм не отступлю от интересов клана.

— Не люблю пустые разговоры, — с невинной улыбкой заметила Хильда Свенсон. — И не люблю, когда люди дают непрошеные советы. Особенно мне.