Ирина Эльба - Ловушка на демона [litres]

– Ой, как тут необычно!

От восклицания вышедшей из портала сестренки я невольно улыбнулась.

– А почему кладбище, а не какая-нибудь академия? А что, уже закат?

– В академию нас бы не пропустила защита, которую накладывает Малый Круг магов. Все заклинания извне и внутри поглощаются пологом и идут на его подпитку. С кладбищем все иначе. Энергия, испускаемая почившими, питает Хозяйку Мертвых, другим здесь аккумулировать нечего, да и запрещено. Поэтому портал и выбросил нас здесь – возле самого мощного источника силы, – ответил за меня Элар. – Что же касается времени суток – предполагаю, что природный переход не рвет материю, а сжимает время, таким образом сокращая расстояния между определенными точками пространства. Только возникает вопрос: каково соотношение пройденных часов в пещере и в обычном мире?

– Надеюсь, что не больше пары суток, иначе Сармат нас прибьет, – буркнул Ирвин, а затем принюхался. – Странно…

– В чем дело? – настороженно уточнила я и придвинулась ближе к мелкой.

– Пахнет мертвечиной.

– Ну, как бы неудивительно, – усмехнулся Элар, картинно разводя руки в стороны.

В это самое мгновение к нему кинулась тень! Граф успел отскочить, и к его ногам рухнул труп гоблина. Хуже всего, что это оказался не просто труп, а восставший мертвец. Неудача не остановила его и, подтянувшись, он вгрызся в кожаный сапог мага гнилыми зубами. От такой наглости Элар не сразу нашелся, что делать, а переводил удивленный взгляд с меня на Ирвина, и только после очередного громкого чавканья, он бросил в мертвяка кристалл, в доли секунды превращая гоблина в горстку пепла.

– Ничего себе прием в столице! – выдохнул маг. – Что за мрак здесь происходит?

– Очень похоже на восстание мертвецов, – пробормотала Аделина, дергая меня за руку. – Геля, смотри!

В той стороне, куда указывала мелкая, действительно творилось нечто нереальное – кладбище пробуждалось! Вздымалась земля, выплевывая из своих недр полуистлевшие тела и скелеты. Раскалывались охранные столбы, светящимися осколками разлетаясь в разные стороны. Магия, оберегавшая покой мертвых, постепенно развеивалась, угрожая большими проблемами всем жителям Радужного города.

Сорвав с шеи пластину с символикой Ордена, я острым краем рассекла ладонь и сжала окропленную кровью пластину в кулак, вызывая Сармата.

– Варх, у нас проблемы!

– Что на этот раз? – устало выдохнул оборотень, которого я, по всей видимости, разбудила.

– Кто-то поднял столичное кладбище!

– Ангелина, ты уверена? Сирена молчит, всплеска нет.

– Начальник, врубай тревогу. Мы задержим их, насколько хватит сил, но здесь больше тысячи мертвяков!

– Держитесь, скоро будем! – И Варх отключился, оставляя меня наедине с неутешительными мыслями.

– Аделина, забирайся на Снежинку. Живо!

– А вы?

– А у нас работа, мелкая, – кровожадно улыбнулся Ирвин, оборачиваясь волком.

– Он прав, сестренка, мы должны задержать восставших. Бегите в город, ездовая знает дорогу. На воротах покажешь страже вот этот жетон – они тебя пропустят. Все, вперед!

– Нет! – заупрямилась Лина, сверкая злыми зелеными глазами. – Я не оставлю вас.

– Мелкая, я не смогу уничтожать нежить и защищать тебя. Пожалуйста, сделай, как я прошу.

– Но, Геля, я ведь хочу помочь.

– Лучшей помощью будет твоя безопасность. Сестренка, не спорь. Езжай.

Вздохнув, Аделина нехотя залезла на ездовую и бросила еще один взгляд на наступающее мертвое воинство. Лисица тоже нервничала, не желая оставлять хозяйку, но в данный момент безопасность Аделины была превыше всего.

– Снежинка, уводи ящера. За Аделину отвечаешь головой. Не бойся, моя хорошая, скоро увидимся.

Залаяв в ответ, ездовая затанцевала на месте, а затем схватила повод амалонского ящера и потащила его за собой. Смотреть, как они покидают территорию кладбища, я уже не стала. Впереди предстояла трудная работа – использование чистой светлой силы. К этим знаниям служители Ордена прибегали крайне редко. В основном потому, что для нас такие выбросы были болезненными и имели серьезные последствия для здоровья.

Пока я разговаривала с сестрой и давала указания Снежинке, Ирвин уже очистил для меня небольшой участок, вырывая траву вместе с комьями земли. Утрамбовав площадку, я достала из ножен кинжал и опустилась на колени, вычерчивая нужные для ритуала символы.

– Не хочу показаться нытиком, но это слишком даже для меня! Третье нападение за неделю! Ребята, во что вы меня втянули? – с сарказмом спросил граф Нарим, разворачивая в воздухе матрицу заклинания одного из кристаллов.

– Самим бы хотелось знать! Через сколько они до нас доберутся?

– Минут пять. Полагаешь, они пойдут в нашу сторону?

– С кладбища всего два выхода. Западный ведет к тракту, уходящему к Холмам и Графитовому морю, а южный – к столице. Как думаешь, куда кукловоды отправят свои игрушки?

– Считаешь, здесь несколько создателей?

– Элар, от охранных столбов остались осколки! Конечно, здесь несколько темных. Понять бы только, отступники или одержимые.

– Неважно, горят они одинаково, – хмуро пошутил маг, а затем активировал артефакт, запуская огненную волну в первые ряды подбирающихся мертвяков.

Усмехнувшись, я вернулась к своему занятию. При прорисовке символов требовалось правильно замыкать контуры, чтобы в дальнейшем вливаемая магом сила шла именно в заклинание, а не уходила Хозяйке Мертвых. Дорисовав последний знак, я стянула с ладони платок и, растревожив рану, щедро окропила рисунок кровью. Только после того, как земля приняла мою жертву, я принялась вливать силу в заклинание. Ох, Светлый, помоги…

– Ангелина, это что? – уточнил Элар, когда с последним завитком напитавшегося рисунка по земле во все стороны прокатилась силовая волна.

– Удерживающее заклинание. Оно блокирует магию смерти и на некоторое время задержит мертвяков. А дальше все зависит от Сармата и стражи.

– Что нам делать сейчас?

– Предлагаю добраться до ворот и подождать там.

– Кого именно? – усмехнулся Элар.

– Кто первый доберется, – в тон ответила я и вздохнула.

Жаль, что Рамира не было рядом. Он бы легко разобрался и с восставшими, и с их создателями, избавив меня от очередного магического истощения. Я с удивлением поняла, что рядом с ним было на удивление легко и уютно, что случалось со мной крайне редко. Несмотря на свое стойкое желание игнорировать мага Мрака, не думать о нем было сложно. Это натолкнуло меня на неприятное открытие – я скучала. Скучала не только по бурным ночам и сладким пробуждениям, а по его силе, властности, настойчивости, даже по тому, что он не скрывал своих намерений.

Однако один момент перечеркивал все эти положительные качества – он не хотел мириться с моей службой. А это значило, что мне стоило держаться от Рамира подальше.