Валерий Гуминский - Герои чужой войны 2

— Не дурак, понял.

— Отлично, — Кили каллиграфически заполнил бланк договора, подписался в самом низу, поставил большущую печать и дал мне. Я тоже поставил свой автограф, тщательно водя пером по бумаге. После этой процедуры Кили дал договор старику-гному, который тоже оставил свою подпись.

Кили ушел в другую комнату, откуда через несколько секунд раздался едва слышный чистый металлический звон, и светлая вспышка озарила проем двери. Помощник вернулся обратно уже с тремя листами, неотличимыми друг от друга. Один он отдал мне, и я с удивлением понял, что держу в руках копию, настоящую копию договора, неотличимую даже от оригинала. То, что это копия, я понял по едва блеклому виду чернил. Настоящий копир! Вот это сервис у гномов! Интересно даже стало, что они используют, магию или механику? Скорее всего, магию. Вон как сверкнуло. Настоящая вольтова дуга.

— Я хочу, чтобы эти люди прибыли завтра в «Пивной праздник» как можно раньше, но после завтрака. Не хочется решать все вопросы за едой, — попросил я. Кили уверил, что все сделает, как надо. И представитель тоже подойдет в это же время.

Я заплатил указанную сумму, распрощался со всеми участниками сделки, и вместе с Экором вышел на крыльцо, вдохнув полной грудью влажный воздух с реки и набросился на телохранителя:

— Ну и как это понимать? Ты же специально завел меня сюда, зная, что здесь работают твои дружки! Это же развод!

— Какой развод? — не понял меня мужчина, удивленно похлопав глазами. — Это не брачная контора!

— У тебя была причина заманить меня сюда! В итоге я получаю четверых бойцов из какого-то дурацкого резерва! Еще и бретера в нагрузку сунули!

Экор молча отвязал коня от решетки, запрыгнул на него, дождался, когда я тоже окажусь в седле, и после этого решил ответить:

— Нили — мой старый друг. Мы вместе дрались с тойонами на фронтире. Пять лет в одном отряде. А такое братство многое значит. Нили — хваткий гном, знает, что нужно таким, как ты. И плохой товар не предложит. Просто он другой. Сильных сторон у наших наемников хватает, просто как обычные люди они не вписываются в окружающую реальность. Одиночки, храбрецы, любители эпатажа — вот с кем любит иметь дело Нили. Так что тебе предложили не самых худших. К ним придется привыкать или ломать через колено, как сам захочешь.

— Умеете вы убеждать на пару, — проворчал я. — Жрать охота. Давай заедем в какой-нибудь кабак. Я уверен, что еще парочка знакомых в Кижах у тебя найдется.

Экор захохотал и пришпорил коня. Мой Мишка прянул ушами и ринулся следом, отчаянно цокая по булыжникам подкованными копытами.

К чести гномов, они не стали напрягать нас своим присутствием с самого раннего утра, которое было таким же, как и вчера. Сырой туман, обволакивающий невесомым одеялом все, к чему прикасается, отчего находиться на улице не хотелось совершенно, да еще и пронизывающий ветер с Тисавы. Я выглянул в окошко и решительно заявил, что никуда сегодня не пойду. Растолкал бессовестно дрыхнувшего Белека под смех Сандрина, и напомнил, что сегодня будет торжественный прием новых бойцов в отряд. И мы все должны присутствовать на данной церемонии.

Белек оторвал голову от подушки, похлопал сонными глазами, словно не понимая, как он оказался в нашей компании, и снова заснул. Парень молодец, вчера до самой темноты носился по городу, обеспечивая отряд фуражом и продовольствием. Экор, глянув на подводу, полную мешков, удовлетворенно хмыкнул, но все-таки проверил качество зерна в первую очередь. За себя мы как-то не беспокоились, зная, что сможем добыть дичь в лесу. Не пропадем с голоду. А вот коней кормить надо, они наша надежда в самом поганом варианте развития ситуации. На них мы сможем оторваться от погони, легко пройти большее расстояние, чем пешим ходом.

Я махнул рукой и перестал приставать к парню. Пусть выспится. А сам вместе с Сандрином спустился вниз, где нас уже ждал чародей и Экор. Они уже заказали легкий завтрак в виде большой сковороды с яичницей и салом. На деревянной тарелке крупными ломтями лежал хлеб, а посредине высился запотевший кувшин.

— Уже с утра пьем? — я бесцеремонно сел рядом с Экором и придвинул к себе кувшин. — Что это? Думал, пивом решили залиться.

— Это морс из клюквы и земляники, — телохранитель отобрал у меня посудину и налил напиток сначала Меродору, а потом себе. Нас обслуживать не стал, красноречиво отодвинув кувшин в сторону.

Едва мы успели закончить с завтраком, как в трактире появились новые лица. Два персонажа встали на пороге и внимательно огляделись по сторонам. В ранний час заведение пустовало. Кто-то отъехал с восходом солнца, а постояльцы еще не поднялись с постелей. Поэтому они направились к нашему столику. И я понял, кто это был.

Оба посетителя кутались в теплые плащи на тонком меху, на головы накинуты капюшоны. Подойдя к нам, синхронно сбросили их. Эльф и человек. Значит, стрелки.

Эльф действительно был очень молод. Красивое породистое лицо обрамляли серебристые волосы, обстриженные в районе шеи. Надо же, еще один экземпляр, который не дрожит над своей драгоценной прической. Глаза ушастика цепко бегали по нашей компании, словно старались выяснить, кто заказчик. На гладком подбородке виднеется маленький шрам, ставший уже белесым. Похоже на удар ножом. Давняя рана.

Второй из расы людей оправдывал свое прозвище. Невысокий Лешак густо зарос волосами, которые неряшливо падали на спину. Кожа стрелка была какой-то серой, словно человек чем-то болел. Но впечатляли его руки и огромный лук, висевший за спиной. Узловатые дубины висели вдоль бедер и пальцы рук едва не доставали до колен. Хорошо развит плечевой узел, кисти. Непропорциональное тело, жесткий взгляд и такое же любопытство выяснить заказчика.

— Мы от Нили, — хрипло, низким голосом сказал Лешак, взяв на себя роль переговорщика. — Кто здесь Кос?

— Это я, — с удовольствием допив кружку морса, я со стуком поставил ее на стол, и только потом дал знать, что готов к разговору. — Полагаю, Альгорн и Лешак?

— Да, все верно, — стрелки синхронно кивнули.

— Что вам сказали в конторе? Объяснили суть найма? — стал я расспрашивать бойцов.

— Сказали, что идем за Южный Кряж, но точного места и цели похода мы не знаем, — откликнулся эльф.

— Да, мы идем за фронтир. Цель — Змеиный портал. Остальное узнаете там, если у нас все пройдет удачно. Понимаете, что есть большой риск наткнуться на разведку орков или на тойонов?

— Значит, боевой выход, — удовлетворенно кивнул Леший. — Это не меньше пяти златников.

— Именно пять монет вы и получите, — обрадовал я наемников. — Могут быть и премиальные. Но на них сильно губу не раскатывайте. Задание опасное, мы легко может стать трупами.