Карин Андреас - Бесконечная история

— Когда принести вторую коробку икры?

— Завтра днем, рыба быстрее переваривается. Чувствую, приучишь меня к людской пище. Ступай, посуду после заберешь.

Дива перенеслась на кухню кафе.

— Владыка просил не торопиться, рыбу приготовишь завтра утром.

— Уф, какое облегчение. Почистим остальные рыбины, чистыми уложим в холодильник, — повар улыбнулся. — Успею сварить головы и хвосты.

— Трудоголик, иногда отдыхай, дай возможность сегодня заработать верхним ресторанам, — заметил администратор.

Осеннее солнце выглянуло из-за туч, его лучи уже грели не так как летом. Цвет скученных тучек обещал дождь.

Рано утром повар кафе почистил еще раз три части двухметровой рыбы, которую вчера разделил на пять фрагментов. Голову и хвост он успел отварить для холодного бульона. Три серединных куска завернул в фольгу — каждую в отдельности, и уложил на противни. К его огорчению, третий противень никак не помещался в печи.

Он позвонил повару верхнего ресторана:

— У тебя найдется место в печи? Один кусок для Владыки никак не влезает в мою печь.

— Неси ко мне. Моя печь пока не сильно загружена.

Когда время запекания кушанья истекло, повар верхнего ресторана, раскрыл фольгу и облил рыбку лимонным соком. Вновь закрыв фольгу, чтобы еда не остыла, противень отнес вниз.

Повар кафе решил один из запеченных кусков рыбы посыпать чёрным перцем, другой — оставил как есть, без специй.

Появилась Дива в бирюзовом кружевном платье, повар вручил ей пакет с запеченными горячими кусками рыбы.

— Спасибо!

— На здоровье! Владыке передай спасибо от всех нас.

Миг… Дива очутилась на своем острове.

Она живо достала горячую еду из пакета.

Море вспенилось, появился Владыка и уселся на песок, скрестив под себя ноги.

— Ешь на здоровье, Владыка! Тебя благодарят за рыбу, — Дива поклонилась и развернула фольгу, открыв один кусок.

— О, о, о, с острым черным перцем вкуснее, — Владыка ел с удовольствием. — Фольгу заберешь позже. Икру принесешь днем.

— Слушаюсь, Владыка! — Дива исчезла.

Владыка перестал жевать, ему почудился запах духов. Он огляделся, по кромке моря к нему шла синеглазая, рыжеволосая женщина средних лет.

— Венера? Ты жива? Почему ничего не сообщала о себе? Почему ни разу не вспомнила о дочери?

— О дочери знаю всё из Интернета, от которого ничего не скроешь. Скрывалась от тебя, потому что очень сердита. Ты отобрал у меня ребенка и отправил ее на нижний уровень подводного царства. Из-за тебя у девочки огрубела кожа и выросли жуткие когти. А нос? Неужели не мог улучшить форму носа, ты всемогущий.

Владыка покраснел, заморгал, закашлял:

— Эти вопросы мы могли обсудить вместе, но ты предпочла сбежать от проблем.

— Сколько лет я должна была прожить на этом острове?

— Я собирался в лагуне между скал построить для тебя обитель, — он потупился виновато и снова обратился к еде.

— Ты вкушаешь людскую пищу?

— Повар вкусно готовит, — он кашлянул смущенно.

— Вкушаешь не в первый раз? — она села напротив него, придвинула к себе один кусок рыбы, развернула фольгу и стала есть.

— О, о, о, с лимоном вкусняшка. Что еще обещал тебе повар?

— Днем Дива принесет соленую крупную икру.

— Навещу тебя днем.

— Хорошо, с дочкой встретишься.

— Не горю желанием. Наша встреча станет для нее тяжелым ударом.

— Думаешь, дочь позавидует твоей красоте?

— Женщина не может равнодушно смотреть на то, чего сама лишена.

— Чувствовать себя сиротой ей приятнее? Как ты думаешь?

— Ты тоже не хотел ей признаваться в том, что отец. Дочь впервые увидела тебя недавно.

— Я всегда помогал девочке и следил за ее развитием и настроением.

— История с Хосе мне также известна.

— Ты нас подслушивала? Сколько тебе сейчас лет? Умеешь сбрасывать года. Неужели узнала секрет бессмертия?

— Я долгожитель и обладаю необычными способностями, — довольная женщина рассмеялась. — Тебя соблазнила, потому что так хотела.

Дива появилась неслышно за спиной Владыки, посмотрела на красавицу Венеру, невольно выпрямилась во весь рост:

— Мама, — произнесла еле слышно. — Ты жива?

Венера вскочила с места:

— Не устраивай мне сцен, — сердитая красавица мгновенно исчезла.

Владыка оглянулся, Дива обливалась слезами — рыдала беззвучно, он смутился:

— Ты пришла рано.

— Этот запах мне запомнился, она раньше тоже приходила на остров. Меня стесняется или ненавидит? Мое уродство ее отталкивает, — голос Дивы прерывался.

— Зря ты так, она тебя любит и знает о тебе всё.

— Откуда она может знать? У нее своя интересная жизнь, видимо, есть семья и дети.

— Знает про тебя из Интернета, о тебе много пишут.

— Фотографируют мой нос.

— Что вы к нему прицепились? Стой, не двигайся! — одной стороной трезубца Владыка легонько провел по носу от основания до переносицы.

Подождал немного, нос уменьшился.

— Думаю, твои друзья и девочка тебя узнают. Удачи! Придешь днем.

— Ее запах меня угнетает, — Дива перестала плакать.

— Я вымою остров.

— За что люблю мою девочку? Сирота не пользуется косметикой и не носит украшения.

Обиженная Дива исчезла.

Миг… Дива появилась возле столика кафе и без сил упала в кресло. Ее тело содрогалось от рыданий.

— Что с тобой? — Соня обняла ее за плечи.

— Кто посмел тебя обидеть? Отправь к акулам, — напротив нее сел администратор.

— Родителей к акулам не отправишь, — она подняла на него глаза, полные слез.

Он смотрел на нее, понимая, что Дива нуждается в поддержке:

«Лучший способ успокоить женщину это перевести разговор на ее внешность, подчеркнув красоту».

— Ты давно смотрелась в зеркало? Соня, неси свое зеркальце. Для особо важных гостей, она прихорашивается, — пояснил Диве.

— К вам такие ходят?

— После свадьбы приходил президент, хотел рыбу. Мы его огорчили — опоздал. Пожалуй, нам следует ему сообщить о новом поступлении. Он всё-таки глава республики.

— Что не так с моим лицом? — утихла Дива.

— У тебя красивый нос, неожиданно изменился.

Дива закрыла лицо ладонью.

— Мне нравится, я говорю серьезно. Мы к тебе привыкли и не сразу замечаем изменения во внешности. Все любим тебя за характер, за доброту, — он вздохнул, сделал значительную паузу.

Соня появилась с зеркальцем в руке, поднесла к лицу Дивы, та посмотрелась в него удивленно:

— Вот почему он водил по нему… — она осеклась.

— Владыка постарался. У него получилось. Семейные отношения редко бывают идеальными не только между детьми и родителями, которые уверены, что иного выхода в тот момент не имели. Взять к примеру меня и жену. Она терпеливая и некапризная, поэтому дети растут спокойные и ласковые. Должен признаться честно, я перед ней виноват. Все денежные вопросы взвалил на себя и ей ни гроша не даю.