Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Не будите во мне фею [litres]

На этот раз книга, которую я решила полистать, оказалась посвящена животным, обитающим в горах. Я настолько увлеклась, что переместилась к ведьме прямо с ней в руках.

– Это ты зря, конечно, – вздохнула Ларинда. – Вдруг Ривлад пожелает выяснить, почему не почувствовал твоего присутствия.

– Случайно вышло, – покаялась я. – Просто зачиталась.

Я на ощупь пробралась в свой закуток и завернула книгу в свою старую рубашку, надеясь, что в следующий раз верну ее Ривладу. Как только отлежалась и бессилие прошло, занялась домашними делами.

Следующие десять дней были скучными и неинтересными, потому что небо словно прохудилось. Дождь шел, не переставая, и до колодца я теперь добиралась только в сапогах.

На десятый день привычно переместилась к Ривладу, и, к моему облегчению, дракон на этот раз тоже спал, а значит, не заподозрил меня в пропаже книжки. Я осторожно открыла принесенный фолиант, надеясь за ночь его дочитать, но в этот раз была более осторожна, поглядывала на часы. Когда до рассвета оставалось всего пять минут, положила прочитанную книгу поверх стопки, подошла к дракону.

В прошлый раз я себе подобного не позволила. Едва взглянула на него и сбежала. А сейчас… Тоска, она ведь тоже словно живое существо. С ней не справиться. Пять минут счастья. Пять минут надежды, что все изменится. Пять минут я стояла и смотрела на рассыпанные темные прядки по подушке, расслабленные черты лица любимого человека. Жаль, что свет аметистовых глаз мне сейчас не увидеть. Но это ведь лучше чем ничего, правда?

Я убеждала себя в этом весь следующий день до самого вечера. Дел в этот раз было немного, потому что дождь все еще лил, а думать о Ривладе можно было бесконечно.

– Совсем небо беспросветное, – вечером заметила Ларинда. – Плохо дело.

– Почему?

Ведьма не ответила, явно погруженная в невеселые думы, которыми не хотела делиться.

Так прошел день, а потом еще несколько. Тревога Ларинды усилилась. На восьмой день она достала книгу, где записывала рецепты и заклинания, и начала готовить какое-то зелье, ворча на бурю за окнами. Вскоре попросила меня помочь разобрать чулан, где хранился запас трав, а затем вытащить в комнату тяжелый сундук.

Ведьма открыла его заклинанием и вздохнула. Зашуршала тканью, от которой понесло травой и землей. Ларинда долго копалась, искала какую-то вещь, а потом вернула сундук на место.

Ночью гроза усилилась, мы обе не спали. Ведьма несколько раз вставала, подходила к двери, прислушивалась, словно звуки бури несли ей какие-то вести.

За час до перемещения к Ривладу она велела мне сесть возле огня.

– Сегодня равноденствие, – сказала она.

– Ривлад будет биться с Торнахом! – запаниковала я.

Руки у меня затряслись.

– Не о том беспокоишься. Твой дракон останется жив.

– А что тогда?

– Эвелина, сегодня день равен ночи, зелье невидимости спадет на два часа раньше.

Твою ж… прабабушку!

– Что бы ни случилось, слышишь, что бы ни случилось, даже если Ривлад будет умирать от ран, или ты сама, не выдай себя. Если подобное случится, умрешь. Даже не защищая Ривлада, умрешь. В том месте будет слишком много магии. Как светлой, так и темной. Я дам тебе зачарованный плащ. Он отразит любые чары. Не спрашивай, откуда он у меня и как такое возможно, – печально добавила Ларинда. – За поединком будут наблюдать многие. Прячься, если получится. Возможно, Датерей сможет тебе помочь. И в последние два часа, когда станешь уязвима, будь вдвойне осторожнее.

– Ларинда, я должна смотреть на поединок и даже не смогу Ривладу помочь? – прошептала в отчаянии.

Это единственное, что меня волновало.

– Да. Иначе быть беде. Я дам тебе одно очень сильное зелье. Если совсем не будет выхода, кинешь в Ривлада, и он про тебя забудет.

– Но ведь друзья расскажут…

– Все равно не вспомнит.

Я представила, ужаснулась.

– Надеюсь, до этого не дойдет, но если дракон попробует увидеть твое лицо, то зелье ты должна бросить не раздумывая, Эвелина. Жестоко, да. Но так вы оба останетесь живы, – сказала Ларинда.

– А память может вернуться?

– Да. Но это будет непросто, – ответила ведьма. – Поэтому и говорю, чтобы использовала зелье в крайнем случае.

– И как вернуть Ривладу память?

– Он должен снова выбрать тебя, не зная, не подозревая, что ты – его суженая и возлюбленная.

– Заново полюбить? – прошептала я.

– Да. Полюбить. Пройти мимо тысячи лучших и не оглянуться, – припечатала ведьма. – В момент, когда Ривлад сам себе признается, что любит, память вернется. Если выберет не ту женщину…

Ларинда оборвала себя. Не договорив, обняла меня.

– Не печалься. Верь в лучшее.

Я одевалась, словно в тумане, кутаясь в плащ, капюшон которого полностью скрыл мое лицо. Сделала глоток зелья невидимости. Зажала в одной руке цветок ярии, в другой – злополучное зелье.

Резкий кувырок – и я тревожно озираюсь вокруг.

Темнота разгоняется факелами, но из-за веток дерева, на котором я по счастливой случайности оказалась, сложно разглядеть, что происходит. Раздвинула листву.

Прямо подо мной расстилалась поляна, очерченная сияющим защитным кругом. Ривлад, одетый в черный костюм и плащ, с туго заплетенной косой, с мечом в руке стоял неподвижно. Напротив, метрах в десяти, застыл некромант Торнах. Его волосы были распущены, серый плащ спадал красивыми складками, обнаженный меч сверкал.

Между Ривладом и Торнахом по земле стелилась тонкая полоска огня. Я читала о таком. Как только она исчезнет, можно начинать поединок. Сначала при помощи магии, потом – мечей. Получается, я пропустила первый этап битвы? Или нет?

И тишина тревожная, пугающая… Я зябко поежилась. Пытаясь отвлечься, перевела взгляд на тех, кто собрался за защитным кругом. Гномы, эльфы, драконы, люди… Ждали.

От того, кто победит, зависит их будущее. Да и будет ли оно у них, если Ривлад проиграет? Никто не сомневался, что драконы способны навести порядок в Мавии, но боялись, что лишившийся силы дракона Ривлад не сможет победить темную магию. В последнем случае народ ждала смерть. Если Ривлад проиграет, по законам древней магии он добровольно отдаст свою силу победителю. А сам умрет. И Торнах станет неуязвим.

Как же хотелось слезть с дерева и встать рядом с Ривладом, чтобы не позволить случиться с ним хоть чему-то страшному! Но я не могла. Лишь наблюдала, как тает разделявшая круг полоска огня.

Мгновение – и меч Ривлада наполняет фиолетовый огонь, который сталкивается с черным пламенем. Летят искры, трава превращается в пепел. В какой-то момент я даже зажмурилась, но долго не выдержала.

Торнах бросил проклятие, потом еще одно, но мой Ривлад оказался сильнее. И у меня возникло странное чувство… Будто это я дала ему эту силу. Или же Ривлад отчетливо понимал, что нельзя позволить злу победить? И даже не пытался применить тьму. Зло не ранить его же оружием. Никогда.