Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Не будите во мне фею [litres]

– Эва, – Ривлад неожиданно сжал меня, – погоди. Так это…

Я оказалась на чердаке и застонала. Надо же совершить такую глупость! Что с нами будет, если он догадается? А Ривлад… Я же косынку и цветок ярии оставила! Впрочем, это все мелочи по сравнению с моими опухшими губами. Чувствую, взглядов сегодня будет тьма-тьмущая!

От тревожных предчувствий меня отвлек звон колокола. Я быстро переоделась, прикрепила на окно увядший цветок мимозы, заперла дверь и отправилась на кухню. Кажется, опять опоздала! Быть мне сегодня без завтрака! Обязательно отменю это правило, когда… когда-нибудь. Надеюсь, скоро. Надоело ходить голодной! Или Рива попрошу… Ох, Рив!

Сколько ни пыталась отвлечься от мыслей о суженом, пока носила ведра с водой и дрова, растапливала печь и чистила овощи, на сердце легче не становилось. Тревога нарастала, и я опрокинула поднос с завтраком, который должны были отнести Ривладу. Гнев Сверды оказался страшен.

– Новый завтрак, живее! – прокричала она.

Слуги бросились выполнять распоряжение, в суматохе то и дело натыкаясь друг на друга.

– А ты, недотепа, – прошипела Сверда, – возьмешь новый поднос и лично отнесешь его дракону. Заодно и объяснишь причину задержки.

Я сделала вид, что испугалась, когда кивала.

– Лишена на сегодня еды! Чтобы все котелки блестели! Лично проверю каждую чашку, не поленюсь, – выдала она, когда я, нагруженная тяжелым подносом, выходила из кухни.

Понимала, разумеется, что Ривлад не рассердится, но идти к нему после ночи, которую провели вместе, было боязно. До дрожи в коленях.

«Главное, себя не выдать», – подумала, пытаясь успокоиться.

По пути в столовую мне встретилось несколько встревоженных лордов и шепчущихся слуг. Что произошло-то?

Я вздохнула, когда остановилась перед нужной дверью, прислушалась к взволнованным голосам. Столовая во дворце Мавии была прекрасна. Большие стрельчатые окна до пола с красивыми легкими занавесками, дубовый стол, накрытый белой накрахмаленной скатертью, на стенах – картины с фруктами и цветами. Больше всего я любила изящные стулья эльфийской работы, обтянутые золоченым нежным шелком.

– Датерей, клянусь, это был не сон! – крикнул Ривлад, заставив меня вздрогнуть.

Возле стола находился владыка эльфов, чуть поодаль – Гилл, Рей, Лель и Сеня. Мой приход остался незамеченным.

Я прошла к столу, поставила поднос, зная, что мне полагается его разгрузить. И надо делать это как можно медленнее, чтобы услышать побольше интересного.

– Эва была у меня сегодня ночью! – рявкнул Ривлад. – Я держал ее в руках. Я целовал ее губы.

Рей и Гилл обреченно вздохнули, Лель закатил глаза, а отец Гилла явно встревожился.

– Это был сон, – попытался он убедить невменяемого дракона.

– Сон? – прошипел Ривлад. – А это тогда что?

На стол упала злополучная косынка, а следом лег цветок ярии.

– Ярия? – удивленно спросил домовой. – Какая редкость. Откуда?

Не хватало, чтобы и Лель заинтересовался и встал на сторону моего суженого! Мало мне бед…

– Видимо, не доверяя моему слову, невидимка крепила к одежде, – спокойно пояснил Ривлад. – Но этой ночью не подействовало.

– Хочешь сказать, что в твоей спальне были две девушки? – спросил Рей, задумчиво накручивая прядь волос на палец.

Похоже, чересчур волнуется.

– Эва точно, – упрямо заметил дракон. – На этом платке ее аура. Вы же не хуже меня видите! И держится она часов пять, не больше.

Я осторожно поставила на стол кружку и разгладила салфетку, заметив сощуренный взгляд Датерея. Нехорошо так сощурился. Значит, нагоняй все же будет.

– А почему ярия не подействовала? – отвлек всех Лель.

– Да, Рив, это странно, – поддержал Рей.

– Не знаю.

– Когда в дело вмешивается древняя магия, не стоит торопиться с выводами, – заметил Датерей.

Я подхватила поднос, направляясь к двери.

– А бабочки? – спросил дракон.

– Какие бабочки?

– У него сила прибавилась, – заметил Датарей. – Только Эва тут вряд ли…

– Что?

Я осторожно вышла и в ближайшем закутке в бессилии сползла вдоль стены, стараясь успокоиться.

Минут через пять рядом оказался владыка эльфов. Сотворил щит, чтобы нас не могли услышать.

– Ты хоть представляешь, чего мне стоит убедить Ривлада, что ты ему всего лишь снилась?

– Думаешь, я не испугалась?

– Зачем ты с ним разговаривала? Ривлад из-за твоего голоса очнулся.

Я вздрогнула.

– Прости, – прошептала я.

– Ярия больше не подействует. Теперь ты принимаешь зелье невидимости. Никаких объятий.

Я кивнула.

– Расскажешь им, – указал эльф на любопытных, что толпились вокруг, – как я распекал тебя за завтрак с опозданием. Вечером во дворце торжественный прием, а потом я к тебе загляну, принесу зелье, о котором мы говорили. Оно уже готово. И поговорим. Может, что придумаем. Ситуация начинает выходить из-под контроля, – вздохнул Датерей.

– Хорошо, – ответила я, кланяясь.

Я вернулась на кухню и принялась за работу, но день все равно тянулся медленно. И лишь радость наступившего вечера грела душу. Скоро я вернусь на свой чердак.

– Переоденься! – Сверда бросила эти слова на ходу, и я не сразу поняла, что они относились ко мне. – Галана приболела. Сегодня будешь прислуживать на балу.

Только этого счастья мне не хватало! Но ослушаться не посмела. Вместе с остальными выносила в зал еду и напитки, стараясь казаться тенью, и осторожно разглядывала разодетых гостей.

Прием затевался для заключения договоров с гномами и эльфами. Народу было много. И я не на наряды смотрела, а с ужасом представляла, сколько будет грязной посуды. Особенную ненависть вызывал серебряный сервиз, украшенный причудливыми росписями. Я пообещала себе, что как только стану снова принцессой, первым делом от него избавлюсь.

Вернулась на кухню, взяла поднос с наполненными вином кубками и пошла в зал. Поставила его на стол с напитками и собралась выйти, как что-то тревожно кольнуло под ребрами.

Я оглянулась. Гости что-то обсуждали, смеялись, ели и пили. Показалось, наверное. Сделала шаг и почувствовала страх. Сильный, неуместный. Развернулась.

Понять бы, что происходит. Похоже, придется пройтись по залу. Взяла поднос с мороженым. Сделаю вид, что занята, и поищу Ривлада. Надо убедиться, что с ним все хорошо.

Мне повезло. Суженый вместе с Лелем и незнакомым мне гномом стоял неподалеку, обсуждая поправки в торговом кодексе. Я полюбовалась его сосредоточенным лицом, сверкающим обручем в темных волосах и вздохнула. Ривлад в порядке. Значит, показалось. Развернулась, чтобы уйти, и чувство опасности усилилось.

Замерла. Оглядела гостей поблизости. Кажется, все спокойно… Взгляд снова вернулся к Ривладу, и… что-то было не так. С Ривладом не так. Понять бы еще, что именно! Одной интуиции мало.